周建民看她一眼，说：“你今天咋了？替陈菊香说话？”
李玉梅愣了一下，不说话了。
是啊，她咋了？她跟陈菊香这些年，走得又不近，明里暗里还比着劲。陈菊香过得好的时候，她心里也不得劲。现在陈菊香男人死了，她又替人家说话。她这是咋了？
她不知道。
三
陈菊香到底没改嫁。
后来李玉梅听说，是老太太去县城找了她一趟，不知道说了些啥，反正陈菊香就跟那边断了。周浩还在县城上学，陈菊香也没回来，还是在县城待着。据说在超市找了个活，收银，一个月两千多。
老太太逢人就说，大媳妇懂事，知道轻重。
李玉梅听了，没说话。
那年夏天，李玉梅的儿子周涛高考，考上了省城的大学。周建民高兴得不行，在村里摆了酒席，请了亲戚朋友。陈菊香也回来了，带着周浩。
周浩比去年高了一截，还是不爱说话，见人就低着头。陈菊香瘦了，脸上黄黄的，穿的还是去年的衣服，洗得发白了。她随了礼，二百块，李玉梅看见了，心里说不上是啥滋味。
酒席上，老太太坐在上首，笑得合不拢嘴。周涛挨个敬酒，敬到陈菊香跟前，叫了一声“大妈”。陈菊香站起来，端着酒杯，说：“周涛，好好念书，给你爸妈争气。”说完把酒喝了，眼睛红了。
李玉梅在旁边看着，忽然觉得陈菊香老了。才四十出头的人，看着像五十了。
那天晚上，客人走了，李玉梅收拾碗筷，陈菊香没走，也帮着收拾。两个人在灶房里，一个洗碗，一个擦碗，都没说话。
外头院子里，周建民和周浩坐着，也不知道说啥，就那么坐着。
李玉梅洗完一个碗，递给陈菊香。陈菊香接过来，拿抹布擦干，放到碗柜里。灶房里只有碗碰碗的声音。
过了好一会儿，陈菊香忽然开口了：“玉梅，周涛有出息。”
李玉梅嗯了一声。
“念大学好，念出来就有出息了。”陈菊香说，“不像我家周浩，念不进去，明年初中毕业，还不知道咋整。”
李玉梅说：“孩子还小，不定性。”
陈菊香摇摇头，没说话。
又洗了几个碗，陈菊香又说：“玉梅，你命好。”
李玉梅手里的碗停了一下，扭头看陈菊香。陈菊香低着头擦碗，没看她。
“建民对你好，周涛又出息。”陈菊香说，“你命好。”
李玉梅不知道该说啥。她想说，你也不差，县城有楼，手里有钱。可这话她说不出口。那楼那钱，都是拿人命换的，谁愿意要那样的命？
她最后还是说：“嫂子，你也不容易。”
陈菊香抬起头，看了她一眼，笑了一下。那笑容很淡，跟那年她给她钱的时候那一眼一样淡。淡得让人心里发凉。
“不容易有啥办法，还得活着。”陈菊香说。
李玉梅没接话。
陈菊香把最后一个碗擦了，放到碗柜里，说：“我走了。周浩明天还得上学。”
李玉梅送她到院门口。陈菊香走到院子中间，忽然回过头，说：“玉梅，那年你给我的三百块钱，我还记着呢。”
李玉梅愣了一下。
陈菊香说：“那时候，别人都给的五十、一百，就你给了三百。”她顿了顿，“我知道你也不是多有钱。你给那三百，我记着呢。”
李玉梅张了张嘴，想说点啥，但啥也说不出来。
陈菊香转身走了，走到院门口，叫上周浩，母子俩消失在黑夜里。
李玉梅站在院子里，站了好久。
四
周涛上了大学，家里就冷清下来。李玉梅每天还是那些事，喂鸡，种菜，做饭，洗衣服。周建民在村里的厂子上班，早出晚归。两口子的话越来越少，有时候一整天也说不上几句。
那年冬天，老太太病了。
起先就是咳嗽，没当回事，后来越咳越厉害，去镇医院一查，说是肺炎，让住院。住了半个月，好了，回来没几天又犯了。再去查，就不是肺炎了。
肺癌。晚期。
老太太自己不知道，周建民也没跟她说。但老太太不傻，看着儿子媳妇的脸色，心里也明白了七八分。她不说破，该吃吃，该喝喝，只是夜里睡不着的时候，会一个人坐着发呆。
陈菊香听说老太太病了，从县城回来了一趟。她买了水果，买了牛奶，还买了一件棉袄，说是在商场打折买的，老太太穿着正好。老太太躺在床上，拉着陈菊香的手，眼泪就下来了。
“菊香，妈对不住你。”老太太说。
陈菊香说：“妈，说啥呢。”
“那年那事，妈糊涂。”老太太说，“钱是你该得的，周浩也是你生的，妈不该那样。”
陈菊香没说话，只是给老太太掖了掖被角。
李玉梅站在门口，看着这一幕，心里也不知道是啥滋味。
老太太病了三个月，最后还是走了。丧事是周建民和陈菊香一起操办的，李玉梅里里外外忙着，也没顾上想别的。丧事办完，陈菊香回了县城，李玉梅和周建民回到自己家，家里空落落的，总觉得少了点啥。
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