刘家灵堂内，白烛高烧，烛芯蜷曲着缕缕青烟。
刘老太太的棺椁静静停在正中央，其他几房的亲眷散坐两侧，个个身披重孝，哭声干巴巴的，更像一种应付礼数。
好在如今夏日，免去了冬日守灵时冻得缩手缩脚的难堪。
温阳被温昌茂早早安排在了灵前。
少年一身素衣，身形还未完全长开。
他深知父亲的用意，避嫌。免得自己在这个节骨眼上惹出事端，再让温家与刘家、孙家结下更深的梁子。
他在灵前重重磕了三个头，起身时，眉眼间已敛去了所有稚气，稳稳地立在那里，颇有几分小郎君的沉敛。
他不声不响，安静地在灵堂边缘，既不与旁人热络，也不似寻常孩童般畏缩。
周遭的目光都都时不时的落在他身上，毕竟，他是近日风波的中心。
“温昌茂竟得了这么个庶子……”有人低声私语，目光在温阳身上打转，“看这模样，沉稳得很，话不多，不乱看，倒比那嫡长子强多了。”
更有人暗自咋舌，“听闻他年纪轻轻便过了府试，童生功名已在手中。温家势大，有这层关系在，将来前程不可限量。”
反观如今的刘家，子弟虽多，却偏偏缺个能高中的顶梁柱。
若不是靠着温家周济，孩子小的时候送去温家私塾读书，得名师指点，怕是连个秀才都难出。
对比之下，众人看温阳的眼神，便多了几分复杂的意味。
灵堂另一侧，孙冬儿缩在角落，自然也听见不远处父亲母亲说的，想要把他送回去给表哥做妾的主意。
她早有预料，可真正落到头上，还是觉得屈辱。
她也是孙家女儿，凭什么就只能做妾？为何父亲不能为她寻一门门当户对的亲事，让她做个正头娘子，只因为她是庶出？
满腹委屈无处诉说，她只能漫无目的地走着，不知不觉到了灵堂。
这时，几位刘家的女眷见她徘徊，伸手招呼她过去。
孙家与刘家往来更密，对孙冬儿自然也知晓的。
孙冬儿犹豫了一下，还是走了过去。
她眼角的余光却不由自主地瞟向那个独自跪坐的身影。
少年在灵堂一角，眉目清俊。他独自一人，却不显得孤苦，只是静静地在那里。
女眷们见她打量温阳，便笑着打趣：“那是你温家姑父的儿子。”
话刚说完，就被旁边的男人轻咳一声打断，眼神示意了一下。
那妇人立刻反应过来，连忙打圆场：“瞧我这嘴，糊涂了。这是你姑母的儿子，是你表弟。”
孙冬儿瞬间明白了过来，今日闹得沸沸扬扬的，就是为了他。
她定了定神，想了想后对着温阳微微福身，行了一礼。
纵使孙家人对他颇有微词，可于她而言，他不过是个素未谋面的表弟，这份礼数，不能少。
温阳闻声抬眸，对上孙冬儿的目光。只是微微颔首，恭恭敬敬地回了一礼，声音清润：“表姐好。”
孙冬儿的目光在温阳脸上多停了一瞬，心头百感交集。
同样都是温家姑父的儿子，她早已见过无数次温英捷。
可那人看她的眼神，总带着几分因她是庶女而生的轻慢与漠视。
反倒是眼前这位初次见面的表弟，向她投来的目光是……平等的。
没错，这种平等的眼神她许久未曾看过了，像对待一位正经的表姐。
孙冬儿很喜欢这样的眼神，至少，不像孙家人那样，看她的眼神里满是鄙夷与厌弃，仿佛她是甩不掉的累赘。
她强压下心头的波动，移步走到那妇人身侧。
女眷拉着她寒暄几句，孙冬儿勉强应和，眼角的余光总忍不住又瞟向角落的温阳。
当那夫人话锋一转，聊起她的婚事时，孙冬儿瞬间敛了神色，她不愿多言，只觉得那话题像根针，扎得她心口发紧。
刘家这些人，恐怕还不知道孙家早已商议好，要把她许给温英捷做妾的事吧？
突然，孙冬儿神色一怔，若是终究要嫁进温家，为何不能是这位表弟呢？
至少，能做个正头娘子，不用受那做妾的委屈。
温英捷的正妻，她想都不敢想。那是温家三房唯一的嫡子，姑母管得紧，怎么可能容她一个庶女登堂入室？
念头转罢，又莫名有些失落。
她悄悄抬眼，再看了一眼那素衣少年的身形，只是……他年纪似乎着实小了些，应该……是不成的：
孙冬儿心头的惆怅又翻涌上来，耳边刘家女眷们絮絮的交谈声，她一句也没听进心里，只一味低着头，有一搭没一搭地应和着
不知这般过了多久，外头忽然传来愈发响亮的争吵声，尖利又嘈杂，压过了堂内的低语。
众人瞬间停下了闲谈，纷纷侧耳细听，只是那声音隔着几道院墙，听不真切，却能分明辨出，争执比先前又激烈了数倍。
没过片刻，外头的喧闹又变了腔调，夹杂着下人们的奔走声，隐约传来有人离开的动静。
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