姚姨娘转头看向她,语气平缓地问道:“我说我能帮你,你可信我?”
孙冬儿没有半分犹豫,连忙点头,语气满是真诚:“我信。姨娘在温家本就是有体面的人,又是六公子和九姑娘的生母,在府里向来是说得上话的。”
这话她是打心底里说的,姚姨娘是她此刻能接触到的最有能力帮自己的人。
身为两个温家主子的生母,只要她肯在大老爷面前说几句好话,自己的困境便能轻易化解,她自然满心期盼。
姚姨娘见她态度诚恳,便直言道:“好,你既信我,我便看在咱们有缘的份上,帮你这一回。”
她话锋一转,直接道出自己的想法:“但你之前说的,随便寻个秀才,我是极不建议的。但凡不是官宦出身,耕读人家的秀才,你嫁过去也注定一辈子操劳。你好歹是官宦之家的女儿,屈身去那样的人家,何尝不是另一场劫难。”
孙冬儿听得愣在原地,一时不知该如何回应,心底满是茫然。
片刻后,她才垂眸低声道:“可我如今,根本没有别的好去处,能嫁去那样的人家做正妻,于我而言已经是奢望了。”
“我虽不是温家正经主子,却也活了大半辈子。”姚姨娘轻叹一声,缓缓说道,“想必你不知道,我娘家姚家是商户人家,最不缺的就是银钱,也和不少耕读人家有来往。不少像你这样想的女子,嫁过去没几年,就被家里家外的琐事磋磨得苍老憔悴,整日操劳供养一家人,而你…连银子都没有…还能有什么价值…”
孙冬儿听完,心底刚燃起的希望瞬间又冷了下去,取而代之的是深深的恐惧。
连这样的出路都行不通,那她到底该怎么办?
难道真的只能认命,给人做妾,任人摆布当成玩物吗?
姚姨娘瞧着孙冬儿满脸焦急、全然放下戒备的模样,眼底掠过一丝不易察觉的满意笑意,语气愈发温婉笃定。
“不过你幸好遇上了我。依我看,你眼下最好的出路,便是寻一户官宦人家做填房。”
“嫁、嫁给官员做填房?”孙冬儿抬眼,满眼错愕地看向她。
姚姨娘轻轻拍了拍她的手背,柔声提点:“是填房不假,可你嫁过去就是正经的正头娘子、当家主母,可不是任人磋磨的妾室,这等体面,哪里不好?”
“可、可是……”孙冬儿张了张嘴,眉头紧锁,满心顾虑,“那些要娶填房的官老爷,大多年纪偏大,膝下孩子都与我差不多年岁,我嫁过去,哪能有好日子过?”
“你这孩子怎的这么死心眼?”姚姨娘轻笑一声,语气带着几分点拨,“你不会细细挑选吗?寻一个年纪不算苍老、孩子尚且年幼的人家,不就万事大吉了?”
孙冬儿垂眸,神色越发不自信,低声喃喃:“可这般好的人家,便是正经官宦嫡女都能寻到,我如今这般境地,哪里有价值,能让人家看上?”
“所以才说有我帮你啊!”姚姨娘当即拍手,语气满是笃定,“我娘家姚家拿出银钱帮你打通门路,我再在大老爷跟前替你多美言几句。大老爷乃是温家现任家主,便是老太爷也要给些面子。
由他出面帮你牵线,你孙家那边断然不敢拒绝,那边的小官人家,更是巴不得答应!能借着这机会跟吏部大员温家攀上关系,就算是八品九品的小官填房,也是风光体面,远比你给人做妾、任人摆布要强上百倍!”
一番话句句戳中孙冬儿的心思,她原本慌乱无助的心,渐渐被说得动了心。
是啊,这好歹是一条光明的出路,嫁过去便能做主当家,不用再看人脸色,还能得到旁人的尊重。
往后的日子,总能慢慢好起来。
孙冬儿心头刚松动几分,警铃陡然又窜了起来,眼神一凝,直直看向姚姨娘,语气带着试探与防备:“姨娘又是替我垫银钱疏通门路,又是费心在大老爷跟前替我周旋……我实在想不通,您到底图我什么?”
她微微抿唇,又自嘲般补了句:“我如今这般处境,早已没什么旁人能惦记的东西了。”
姚姨娘不急不恼,轻轻拍了拍她的手背,直言不讳:“我也不瞒你,确实是有事想托你搭把手。你放心,不伤人性命,也碍不着你的前程,不过是像你方才求常表姑娘那样,帮着递几句话、办点小事罢了。”
孙冬儿心里咯噔一沉,果然如此,天下从来没有免费的好意。
只听姚姨娘缓缓往下说:“你也知晓,老爷子早提了分家,这些日子温家各房各怀心思,偏你姑母死死攥着不肯松口,我恰好想在这事里插个手,撞上了你,便想着请你帮衬一二。
若是三房这边顺利应了分家,我也好去大太太和大老爷跟前卖个好,为我的两个孩子打算。”
孙冬儿默然点头,她身在局中,自然清楚温家分家的根源大半牵连着孙家、刘家的纠葛。
想来大房心里早就不耐,也难怪方才常芙对自己冷眼相待。
说到底,她既是三房这边的人,又沾着孙家的干系,本就不招人待见。
她蹙紧眉头,面露为难:“可我不敢违逆姑母的意思,再者我人微言轻,又哪里劝得动她。”
“这你不必操心。”姚姨娘轻笑一声,语气透着几分通透算计,“法子我自有,用不着你硬去顶撞,只悄悄帮我递几句话、顺水做点小事就够。”
话锋一转,她又字字戳心点拨:“你念着她是你姑母,可她何曾真心护过你?若她真把你当侄女看,哪里轮得到我这个外人来宽慰你、搭救你?早就伸手拉你一把了。
人不为己,天诛地灭,眼下正是互相成全的机会。你帮我成事,我便保你一桩安稳体面的婚事。别的不说,我姚家别的没有,最不缺的就是银子,多花些钱打点,这事很快就能办妥,我也能顺势领一份人情功劳。”
这番话戳破了孙冬儿心底最后一点念想。
是啊,姑母若真心疼她,何至于冷眼旁观至今?
眼下这确实是她唯一能抓住的生路了。
她攥了攥手心,眼神慢慢定下来,望着姚姨娘低声叹道:“还好,我今日有幸遇上了姚姨娘。”
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