进了朝凤殿，皇后见她低眉顺眼跪在下面的样子，忽然觉得不像以往那般顺眼了。
以前觉得她这副样子甚是乖顺，一来是因为这剪不断的血缘关系，多少带了点发自内心的喜爱，二来想着这不争不抢的性子想来是个好控制的。
可事实就是，从这些日子以来的相处来看，就是她看错了眼。
沈芷烟有些冷淡地看着跪在地上的沈惜辞，手中的茶盏轻轻摇晃，茶水泛起涟漪。殿内一片沉寂，只有香炉中的青烟袅袅升起。半晌，皇后缓缓开口，声音冷冽如冰，“沈惜辞，你好大的胆子，未经召见竟敢擅自进宫，你可知罪？”
沈惜辞俯身叩首，额头触地，声音平稳而恭敬，“臣女知罪，只是听闻侧妃娘娘小产，心中挂念，故而一时情急才贸然入宫，恳请皇后娘娘恕罪。”
皇后冷笑一声，放下茶盏，指尖轻轻敲击扶手，“到底是挂念太子侧妃还是挂念二皇妃？”
沈惜辞“......”
见她不语，皇后了然。“你倒是重情重义。可知她如今犯的是谋害皇嗣的大罪，你莫不是要为她求情？”
沈惜辞抬起头，目光坚定，“臣女不敢为二皇妃求情，只是此事疑点重重，臣女相信二皇妃绝不会做出这等伤天害理之事，恳请娘娘明察秋毫，还二皇妃一个清白。”
皇后凝眸盯着大殿中央跪着的少女，似乎在揣测她的用意。片刻后，她缓缓站起身，走到沈惜辞面前，居高临下地说道：“你可知道你在说什么？此事关乎皇家颜面，岂是你一个闺阁女子可以置喙的？”
此刻的皇后早已收起往日待她和善的模样，全然是一副居高临下的审视和质问。
在这个权力为上的世界，不到万不得已，沈惜辞显然不想和皇室中人起冲突，哪怕面前这人是原身的亲姑姑，“臣女失言，但二皇妃毕竟是陛下和娘娘亲自为二殿下挑选的正妃，想来当初也是对二皇妃的品行仔细斟酌过才作此决定，臣女也相信陛下和娘娘的眼光自然不会错。”
呵......皇后冷笑，她倒是会引火，“娘娘？哪位娘娘？人是裴贵妃和陛下求来的，本宫可没挑选。”这丫头直接把话题引到陛下身上，以前没看出来这么伶牙俐齿。
沈惜辞笑笑，“皇后娘娘是六宫之主，贵妃娘娘想来也是征求了陛下和皇后娘娘的同意，这才在大殿下公然为二殿下求亲。”
“说了这么多，看来你是找到了什么证据？”
沈惜辞微微一怔，随即垂下眼帘，轻声答道：“回娘娘，臣女眼下并无确凿证据，只是觉得此事蹊跷颇多。二皇妃为人良善，断不会做出如此恶毒之事。臣女斗胆猜测，或许是有人蓄意陷害，意图挑拨皇家关系。”
皇后闻言，眼中闪过一丝冷芒，唇角勾起一抹讥讽的笑意，“哦？那你倒是说说，谁会如此大胆，竟敢在本宫眼皮底下行这等事？”
沈惜辞抬起头，目光坦然，“臣女不敢妄加猜测，只是觉得此事牵涉甚广，需细细查证。若是草率定罪，恐怕会让真正的凶手逍遥法外，反倒伤了皇家的体面。”
皇后冷冷一笑，背过身去，袖袍一挥，“沈惜辞，你口口声声说二皇妃无罪，莫非你以为本宫会偏听偏信？你既然如此关心此事，不如本宫给你个机会，你去查个水落石出，如何？”
沈惜辞心头一震，立刻伏地叩首，“臣女不敢逾越，只是心怀担忧，才斗胆进言。既然娘娘有此意，臣女愿竭尽全力，协助娘娘查明真相。”
闻言皇后转过身来，有些不可置信地盯着她，显然没想到她竟然应下了。
这丫头，果然涉世未深，看了许久才道，“就这么关心二皇妃，不惜为她顶撞本宫？”
“臣女不敢……”
“好啊，既然你这么大胆，执意要插手此事，那本宫允诺你协助此事，不过本宫也有条件。”
“娘娘请说。”
“本宫给你五日时间，若你查出真相，本宫自会还二皇妃清白，但若五日之后你还没查出来，那本宫要你自愿请旨与太子定下婚约。”
沈惜辞没想到她竟还未死心，这突如其来的一招让她猝不及防。“可臣女……”
见她犹豫，皇后冷哼一声，“罢了，本宫知二皇妃与你情谊深厚，一时情急才如此莽撞，这次便不追究了，时辰不早了，赶紧出宫去吧，以后未经传召，不得擅自入宫，否则决不轻饶。”
皇后这意思明显是已经拒绝了，如今夏将军在外征战，夏府上下被禁足，夏映禾还在狱中听候发落……若错过这次机会，她哪里还有机会名正言顺地参与此次调查。
想想便咬咬牙，郑重其事地再次叩首沈惜辞沉默片刻，心一横，回道，“臣女答应皇后娘娘的条件。”
“……”皇后哑然，随后才稍微展露笑颜，“未曾想窈窈竟如此重情重义，如此，本宫便等着你的消息了。”皇后挥了挥手，示意她退下，“去吧，本宫拭目以待。”
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