夜色渐浓，风也变得更凉。
木屋窗棂上，一缕极细的竹灰悄悄落下，像谁掐灭的香头。
小兽蜷在檐角阴影里，尾端的空竹节被风灌满，发出“呜——”的一声低咽，只有胖丫梦里的小耳朵能听见。
那声音像一根线，把她刚沉下的意识又钓起。
她再度睁眼，却不在床上，而是站在一片灰白的竹海中央：竹竿无叶，天地倒悬，像被谁反扣进一只巨碗。
“小黑猫？”
她唤了一声，声音被风撕得七零八落。
竹林深处，两点幽绿灯火晃了晃，算作回应。
胖丫踮脚走去，脚下却踢到一枚冰凉的物体。
低头看，是一枚赤金手套的指套，焦黑边缘仍跳动着极细的火星。
她小心翼翼的弯腰拾起，火星顺着指尖爬上手背，竟一点也不烫，只像外婆冬日里呵出的暖气。
“别怕。”
她学着外婆的口吻，对黑暗里那两点绿火说话，“我分你一口糖，就不饿了。”
说罢，真从兜里摸出半块麦芽糖，糖纸早被体温焐化，黏在掌心，像枚小小的太阳。
绿火近了。
不是猫，是两颗并在一起的头颅，左颅紧闭，右颅独眼。
胖丫却一点也不怕，把糖递过去：“只能舔一口，外婆说吃多了牙会疼。”
右颅垂下，舌尖卷走糖屑。
刹那间，额心那道竖瞳猛地一睁。却不是凶光，而是一点极细的水汽，像雪落在火炭上，“嗤”地化成了白烟。
整片倒悬的竹海随之翻转，天地归位。
胖丫脚下一空，直直坠回自己的躯壳。
……
“丫丫！丫丫！”
外婆摇她肩膀，声音发颤。
胖丫睁眼，屋里灯火已灭，只剩窗纸透进的月色。
空气里多了一股淡淡的竹腥，像雨夜后折断的嫩竿。
她抬手，那枚赤金指套竟真在枕边，只是被咬出了一排细细的牙印，像某种幼兽的吻。
外婆没看见指套，只看见孩子掌心多了一道极细的绿线，自虎口蜿蜒到腕内，像叶脉，又像一道封印。
“外婆，小黑猫吃了我的糖，”胖丫喃喃，“它说七日后还我一颗更大的。”
外婆心头一跳，想起山外近日失踪的鸡鸭、枯死的竹林，却什么也没说，只把孩子搂得更紧。
屋外，檐角阴影里。
小兽的尾竹节不再发声，它低头舔了舔爪上残留的糖迹，舌尖卷起一丝极淡的火髓味，那是赤金手套的残焰，也是它七日后的饵。
它转身，额心竖瞳重新阖成一道缝，像合上的刀鞘。
竹灰扬起，幼小的身影三步两晃，消失在夜色最深处，只留一行极轻极轻的脚印。
尽头是一粒刚冒头的紫竹笋，笋尖上，顶着半块被月光照亮的麦芽糖，糖心里嵌着一点幽绿，像颗小小的种子，静静等待破土。
第七日，子时。
青箩镇外，竹林像被墨汁浸透，连月色都浮着一层铁锈。
胖丫被一阵“笃笃笃”的敲窗声惊醒，那声音极轻，却正敲在她梦里听过的笛节上。
她赤足下地，窗棂一推开，风就灌进来，带着糖、带着血、带着烧焦的竹蜜味。
窗外，没有猫，只有一枚拳头大的紫黑竹笋，悬空而立，笋壳自行剥裂，像剥开一枚熟睡的茧。
笋心里，躺着一颗“糖”：幽绿为衣，赤金为核，表面爬满细小古纹，像把整片夜空压成了丸。
糖下垫着一片竹叶，叶脉是用她自己的绿线绣成，一笔一划，凝成两个小字，“还你。”
胖丫伸手，糖却“噗”地化烟，顺着她掌心的绿脉钻进去。
刹那间，整条手臂亮成琉璃，骨肉皆透，只见一点黑芒被绿线缠缚，像落网的小兽，一路被拖向心口。
外婆提着灯冲进来时，孩子已软软倒地，胸口却燃着一朵极小的火，色如晨曦，外焰赤金，内芯幽绿，安静得像是替她守夜。
更远处，村落一屋顶最高处。
通灵芝盘膝而坐，膝上横放一只残缺的焚识炉，炉盖只剩半片，却仍能映出青箩镇的光影。
它火晶瞳里，正倒映着那朵小小的火。
“饵已入腹。”它低声道，指间弹出一滴火髓，落地化作赤金火鹤，鹤喙衔着半截风丹，丹面只剩最后一道裂痕，“接下来，换我收网。”
身旁，小精灵把空掉的竹笛插回腰间，笛孔里早已无风，却灌满更锋利的沉默。
它抬头，看见夜色尽头，一道紫竹般的瘦小身影正踏月而来。所过之处，竹叶自下而上倒卷，像被无形之手翻页。
幼兽来了。
七日糖约，让它提前醒透。如今糖在人腹，它要连人带魂一口吞回，才能补全自己额上那道钴蓝裂痕。
可它刚近镇口，脚步便一顿。
风里，有火鹤振翅的声音，也有焚识炉盖轻叩的脆响，像是更老的猎人在笑。
它低头舔了舔爪，爪甲已长至三寸，莹白如玉，却映不出自己的影子。
它忽然明白，那糖不是糖，是火，是炉，是通灵芝亲手锻的“识种”，谁吞谁，还不一定。
但它只是右颅微歪，尾竹节“呜”地一声，仍往木屋走去。
因为它也留了一手，胖丫掌心的绿线尽头，系着它左颅紧闭的眼。
那眼一旦睁开，糖与火、人与兽、猎与饵，会瞬间颠倒。
两枚钉子，一火一蓝，再次沉入夜色。
只是这回，钉子之间多了一颗小小的心脏，正隔着薄脆的胸腔，替双方数更鼓。
咚。
咚。
咚。
每一下，都似把黑夜钉得更深，也把黎明钉得更近。
更鼓落下，胖丫胸口那朵小火忽然“噼啪”裂开，像灯芯炸了个更小的灯花。
绿线缠缚的黑芒趁机猛挣，竟拖出一缕紫烟，沿血管逆流，直抵眉心祖窍。
外婆抱着她，只觉怀里孩子骤然一轻，仿佛魂魄被抽走一半。
她慌忙揭开灯罩，借火光照看，胖丫印堂处，多出一枚竖痕，细若竹叶脉，却渗着墨黑，像有人用烧焦的笔，给她点了个“开眼”。
“丫丫！”
外婆喊，声音却被窗外回应的笛声掐断。
那笛声比先前更沉，像竹节里灌了铅，吹的是送葬调。
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