宋帝赵构看到李纲深得民心，过了一段时间，就再任命李纲兼充御营使。李纲又上奏说：
“如今经过靖康之乱，国势比起靖康年间差得很远了，然而可喜的是，陛下英断于上，群臣辑睦于下，如果能改革靖康之弊政，那么距离中兴就不远了。但这需要长久计划，分清先后缓急之序，否则操之过急，就不会成功的。
当务之急是外御强敌，内销盗贼，修军政，变士风，裕邦财，宽民力，改弊法，省冗官，诚号令以感人心，信赏罚以作士气，择帅臣以任方面，选好监司、郡守以奉行新政。等到我们政治清明，团结一致，百姓安居乐业，物资准备充分，民众拥护，士气高涨之时，就可以问罪金人，迎还二圣，这就是长远的政策。
至于当前的紧急任务，则在于料理河北、河东。因为河北、河东是国家的屏蔽之地。这两个地方料理好了，然后中原可保，而东南可安。如今河东所丢失的地方是忻、代、太原、泽、潞、汾、晋等州郡，其余州郡还存在着。河北所丢失的，不过是真定、怀、卫、浚四州而已，其余三十余郡，皆为朝廷所有。这两路士民兵将，他们拥戴赵宋，其心甚坚。他们都推选豪杰以为首领，多者数万，少者亦不下万人。朝廷这时如果不设置司、遣使以抚慰他们，分兵以支援他们的危急，微臣恐怕粮尽力疲，他们又受金人之困。他们虽然怀有忠义之心，而朝廷的援兵不至，他们危迫无处求告，心中肯定愤怨朝廷。假如金人借势抚慰利用他们，他们就成为金人的精兵了。
不如现在于河北设置招抚司，河东设置经制司，选择有材略者担任使官，宣扬天子恩德、不忍弃两河于敌国的意思。如果有能保全一州、收复一郡的，就任命他为节度、防御、团练使，就像唐代的方镇制度那样，使他自己防守自己的州郡。这样的话，不但能断绝他们投降敌人的想法，又可增强他们抗金御敌之力，使朝廷永无北顾之忧，这是目前朝廷应当最先考虑的。”
皇上对李纲的建议大为赞赏。就问谁可以担当大任，李纲推荐张所、傅亮。张所曾经担任过监察御史，在靖康围城中，以蜡书招募河北兵，士民得书，高兴地说：“朝廷抛弃了我们，但还有一张察院能收拢重用我们。”应募的人达到十七万人，这样张所声震河北，威望很高。因此李纲推荐他为河北招抚使。傅亮起先以边功得官，曾经在河朔地区带领士兵防守。都城受围时，傅亮率勤王之兵三万人，屡立战功。李纲观察他智略可以大用，想借此机会锻炼一下他。
皇上一听大喜，就下诏以张所为河北招抚使，傅亮为河东经制副使。
虽然受到各种掣肘制约，但是李纲依然积极调兵遣将，做好防御准备事项。
建炎元年（1127年）八月，赋闲在家的岳飞听说张所被任命为河北招讨使，就拿着河北西路招抚使干办公事赵九龄的推荐信，前来投奔当时“声满河朔”、正多方收揽英才的抗金招抚使张所。
岳飞就去拜访河北招讨使张所。张所问他说：“我听说你武功超群，那么你一次能对付几个敌人？”
岳飞说：“勇武不足作为凭恃，用兵贵在先定计谋。‘栾枝曳柴以败荆，莫敖采樵以致绞’，这些都是计谋所定在前面的啊。”
“栾枝曳柴以败荆，莫敖采樵以致绞”这句话源自两个典故。
“栾枝曳柴以败荆”是指公元前633年，楚成王包围了宋国，宋国向晋国求救。晋文公任命栾枝为下军将。公元前632年四月初二，晋军在莘北摆开阵势，下军佐胥臣在战马上蒙上老虎皮，先攻楚国的右翼陈、蔡两军，陈、蔡两军本来兵将众多，势力强大，结果他们的马匹被假老虎吓得溃逃了，狐毛派出前军两队兵马击退了楚军的右翼军队。毕竟楚国非常强大，他们镇定下来之后，很快纠结起陈、蔡两国军队再次向晋军发起进攻。晋国将领栾枝让战车拖着柴草树枝假装逃走，地上尘土四起。受到迷惑的楚军将帅还以为晋军真的败退了，于是带领楚军进入了晋军的伏击圈。结果晋国大将原轸、狐毛、栾枝带着大部队杀了一个回马枪，楚国军队被瓮中捉鳖，杀得大败。楚军大将军成得臣及时下令收兵撤退，中军才得以不败。
“莫敖采樵以致绞”的典故，出自《左传·桓公十二年》。公元前700年，楚国攻打绞国，把绞国都城的南门围得水泄不通。绞国兵士闭门不出。楚国大将屈瑕，官职名称叫莫敖，他听闻这种情况，对楚武王说：“绞国弱小，处理事情轻率而缺乏计谋，他们对樵夫不防备，何不利用这点取胜？”第二天，楚国派三十个士兵装扮成樵夫，在北城门外打柴。绞国的士兵看他们无楚军保护，立即出城把“樵夫”捕捉回去。过了一天，又有一群楚国士兵改扮的樵夫来打柴，绞兵争先恐后出城捕捉“樵夫”。这时，埋伏在北门外的楚兵与已经被抓在城里的楚兵里应外合，突然袭击打垮了绞国军队。最终，绞国被迫在城下签订了屈辱和约。
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