泗水蜿蜒如带，缠缠绕绕横贯淮北大地。秋日的河水泛着浓重的浑黄，裹挟着岸边的枯草与碎石，在近中的秋阳下闪着涟漪，像一块蒙尘的旧锦缎，沉沉铺向远方。
北岸上，旗帜簇拥，人喊马嘶，万余汉军将士正乱哄哄地登船渡河。
船只不够，渡口被挤得水泄不通，人挨着人，马挤着马，乱成了一锅粥。
李文相立马高坡，望着这一幕，面色阴沉得能拧出水来，藏着难以遏制的懊悔。
他耳边又响起昨夜母亲恨铁不成钢的斥责。
“蠢物！”他母亲是胡妇，年轻时亦长於骑射，如今老当益壮，却是精神矍铄，骂起他来，一手叉腰，一手指着他的鼻子，中气十足，骂道，“老身跟你说过多少回？臧君相、苗海潮这帮人，都是墙头草，见利忘义，反复无常，根本不可信！圣上既令你守彭城，你就该把他们召到身边亲自看管，另派心腹驻守下邳、东海。可你偏不听！说什么‘若尽召来，恐反生乱’，乱个屁！现在好了，李子通一通撺掇，人家就跟着反了！你倒说说，你现在就不乱了？”
他当时还想辩解：“母亲，儿子也是想学圣上，示以恩信，以求稳住人心……”
“学圣上？”老妇人冷笑，“圣上的英明，是你这蠢物能学的么？且圣上虽素以恩信示人，但圣上亦不乏雷霆手段！你的雷霆手段呢？学圣上，你学的好！学的东海丢了，宿豫丢了，淮阳也丢了！藏君相、苗海潮这两个狗贼，当初对你装得倒是恭顺，转脸就跟着李子通作乱，这就是你的‘示以恩信，以稳人心’？你还学圣上，你也配！且待圣上怪罪，看你如何是好！”
他面红耳赤，被骂得抬不起头，只能说道：“儿子，……儿子知错了。”
“知错？知错有屁用！”老妇人将茶盏摔在地上，瓷片四溅，热茶泼了他半身，斥道，“等到圣上怪罪你时，一切都晚了！你须当即刻领兵往援夏丘，务要将李子通诸辈挡在彭城以外！若是再被李子通打进彭城郡，进而彭城也被你丢了时，你就提头去见圣上罢！”
却他母亲昨晚骂他的这些话，现下回想起来，犹尚字字如刀，如同剜在他的心上。
秋风从河面上吹过，带来湿漉漉的凉气。
李文相抬起头，望着对岸。
渡过泗水，东南而行约百余里，是符离县城。从符离县城南边，继续东南而行，再相继渡过睢水、通济渠，总计亦行约百余里，则便是属下邳郡管辖、与彭城郡接壤的夏丘县城。如今，因为他没有听从他母亲的意见，因为所谓的“示信”，夏丘以东的下邳、东海两郡之地，已在东海藏君相、下邳苗海潮的内乱响应下，短短数日功夫，皆被李子通攻陷！
他母亲说得对，彭城郡是绝不能再被李子通攻入，否则他真是没办法向李善道交代了。
“将军！”一名从将浑身是汗，匆匆来报，“渡船实在不够，按这个速度，天黑前最多能过去一半人。有几个校尉请示，能不能延长渡水时间，等明日寻到更多的船只……”
“住口！”李文相猛地扬鞭，一鞭抽在这从将的胳臂上，厉声喝道，“老子的军令是白下的么？入暮前，日暮前必须渡河完毕！敢有耽搁者，军法不饶！船不够，就给老子有游过去！”
从将吓得不敢多说，连连应诺，转过身去，赶紧奔去岸边传达李文相严令。
李文相再望了望渡口边上混乱的景状，喝令从吏：“都去传老子的令！令告各部，今日日落前，谁要还在北岸，老子亲手砍了他的脑袋！有船的给老子快划，没船的下水游过去！”
一干从吏不敢怠慢，急忙奔向渡口，向正在渡河、或等待渡河的诸部分别大声传令。
随着李文相催促渡河军令的下达，渡口更乱了。
当真有将士，因为渡河的序列靠后，等不来船，生怕日落前还留在北岸，受了军法，果是干脆拥挤向前，“扑通”跳入水中，奋力向对岸泅去。或有不会水的，推搡着硬往船上挤。
一时间，河面上大小船只如梭，泅水者如蚁附膻。
浪花翻涌间，有人呛水沉浮，有船只紧急避人，又或有船只因载人过多，吃水太深，晃晃悠悠离了岸，没走多远就翻了，船上人尽数落水挣扎。呼救声、叫骂声、船橹击水声混作一片。
“救人！快救人！”有人喊。
有的船绕着翻船划过去；有的船停下，可船上本已有人，便是救，被救的人也上不得船，只得抛下绳索，扯住落水者手臂奋力拖拽。水势湍急，颇有落水者终是被水流冲走。
於是，渡河的场面就不但更加乱，又添了几分惨状。
李文相驻马高处，咬紧牙关，只当未见。
懊悔如同毒蛇，仍在啃噬他的心肺，更有“彭城也被你丢了时，你就提头去见圣上”这句他母亲训斥他的话，沉甸甸的，如铁块压在胸口。彭城郡，万万不可再有失！
……
月明星稀，秋风凉冷。
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