谢初九眼睁睁地看着那远去的轿子，手中仅仅攥着几文钱，心中满是苦涩。那无奈的苦笑仿佛还挂在嘴角，他轻轻擦去眼角的泪水，拖着沉重的步伐来到了一个卖包子的摊位前。那包子散发着阵阵热气，让他感到了一丝温暖。他用手中仅有的几文钱买了四个包子，狼吞虎咽地吃下一个，试图用这简单的食物来慰藉自己饥饿的肠胃和疲惫的心灵。
然而，命运似乎并不打算就此放过他。就在他一边吃着包子一边走在路上的时候，一个十五六岁的小叫花子突然撞了他一下。谢初九本能地看了那小叫花子一眼，可就在这一瞬间，他手里的三个包子被另一只手迅速抢走。他惊愕地一回头，只见两个十几岁的叫花子正拿着他的包子狂奔而去。他毫不犹豫地追了上去，心中充满了愤怒和不甘。那个撞他的小叫花子也跟在后面追着，仿佛这场抢夺是一场意外的游戏。
可是，还没等谢初九追上那两个小孩，后面的小孩突然一脚踹倒了他。他重重地摔倒在地，还没来得及站起来，三个小孩就围了上来，对他一顿拳打脚踢。谢初九只能捂着头，蜷缩在地上，一声不吭地任由他们踢打。他的心中充满了无奈和绝望，曾经那个养尊处优的自己，如今竟然连三个小叫花子都能欺负。他默默地承受着这一切，心中只剩下无尽的后悔。
就在这时，天空突然下起了大雨。那倾盆而下的雨水瞬间浇湿了他的衣服，让他感到了前所未有的冰冷。谢初九缓缓地抬起头，仰望天空，感受着雨水的洗礼。他回想起母亲曾经苦口婆心地劝他一定要努力学习练功，说不一定什么时候就用得上。那时的他还俏皮地和母亲撒娇，说自己就想什么也不做，天天享受生活。而现在，现实却给了他沉重的一击，让他深刻地认识到了自己的无知和幼稚。他不知道脸上流淌的是泪水还是雨水，只觉得心中一片悲凉。
不一会儿，雨停了。谢初九坐在路边，神情落寞。他的心中充满了迷茫，不知道该如何去清风门。清风门距离这里走路要三四天的路程，而现在他身无分文，连最基本的盘缠都没有。在这困境之中，他突然想到了附近的霍家。那霍家是父亲为他定下娃娃亲的人家，这些年他贪图玩乐，一直没能去拜访。他甚至不知道那家的霍家小姐长什么样子。一般人家的姑娘到了十六七岁就出嫁了，而霍家小姐已经十八岁了还未出嫁，这都是因为他的不务正业。父亲生前也曾多次劝他早些把妻子娶过门，可他一直贪玩，从未放在心上。现在，他不知道这次去岳父岳母会如何对待自己。
谢初九犹豫了一下，伸手摸了摸脖子上挂着的项坠，那是两家的信物。他咬了咬牙，最终还是决定去霍家一趟。经过一番打听，他很快就来到了霍府门口。然而，当他看到那宏伟的门庭时，心中又开始犹豫起来。他想到自己以前的不懂事，不知道该如何面对未过门的妻子。难道要说“这么多年耽误你了，今天来也不是娶你的，是想向你借路上的盘缠”吗？想到这里，他无奈地摇了摇头，转身就要离开。
就在这时，霍府的门突然开了。一个小丫鬟走了出来，谢初九赶紧转过头，生怕被看到自己如此落魄的模样。那丫鬟手里拿着一个筐，招呼着不远处五六个坐在墙角的叫花子。“你们过来，我家小姐让我给你们一人一个馒头，今天是我家小姐十八岁生辰。”这群小孩一听，疯了一样地跑了过来。丫鬟从筐里拿出馒头，给他们一人一个。然后，丫鬟四周看了看，一眼就看到了浑身被雨浇湿的谢初九。她喊道：“那个人，那个人。”谢初九知道她在喊自己，可实在不好意思回应，就假装没听见。丫鬟走到他身后，有些生气地说：“我说你是聋了吗？”然后拍了一下谢初九。
谢初九没办法，只好回头。丫鬟一看到谢初九的长相，先是一愣。毕竟，这么仪表堂堂的公子哥不像是要饭的。而且，谢初九从小吃的好，营养充足，一看就是满面红光。虽然此时他比较落魄，但也和那些常年营养不良的叫花子明显不一样。
丫鬟好奇地问道：“公子，你这是遇到什么困难了吗？”谢初九一咬牙，下定决心抬起头来说：“姑娘，你家老爷可是霍挺林霍老爷？”丫鬟点点头，“是啊！你是要找我家老爷？”谢初九说道：“我是谢初九，家父是谢远山。”这丫鬟一听，大吃一惊，“什么，你，你是，姑爷？”谢初九轻轻地点点头。“姑娘，可否带我见见你家老爷？”这丫鬟连忙点点头，“姑爷，叫我小翠就行了。你可来了，我们小姐都成了全镇的笑话了，你可来提亲了。”谢初九惭愧地低着头，不敢说话。
小翠说：“我马上进去告诉老爷，姑爷你稍等。”说完，小翠就跑进去了。不一会儿，门就被两个家丁打开了。
这时一个身穿灰色长衫的中年男子小跑出来，小翠跟着，到了谢初九面前，这人握住谢初九的手说“女婿啊！你可来了啊！快随我进去”小翠在旁边介绍“这就是我家老爷”谢初九连忙行礼“霍伯父”霍庭林热情的拉谢初九进院子“有什么话待会再说，先进屋，我可盼到这天了”然后把谢初九带到厅堂里，这时小翠连忙跑到霍清瑶小姐的闺房，“小姐，快，准备一下，姑爷来了”这时霍清瑶正在绣花，听到小翠的喊，马上站了起来“真的，姑爷他真的来了啊！”小翠俏皮的逗着霍清瑶“小姐，昨天你还说，不在乎他来不来呢，今天怎么一听他来了就这么高兴啊！”霍清瑶拍了一下小翠“还敢笑话你家小姐”然后马上又调整一下情绪问“小翠，你听谁说的啊”小翠微笑着说“我亲眼看到了”霍清瑶又问“他长相怎么样啊？”小翠直点头“姑爷长相可俊俏了，一表人才的，我们去看看吧！他现在就在厅堂”霍清瑶摇摇头“不好吧！这多让人笑话啊”小翠笑着说“我们小心点，不被发现不就没人笑话了”霍清瑶想了想“好！那我们就去看看，万一太难看，我才不嫁呢”
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