地缝深处的推送之力渐渐化作柔和的托举，如同一双无形的手轻轻将人托起。当张天命的靴底再次触到坚实地面时，鼻腔里涌入的不再是呛人的血腥与腐臭，而是带着草木清气的湿润气息，仿佛雨后初晴的密林。他松开紧扣赵轩的手，指腹还残留着对方掌心的冷汗，转身望去——身后是望不见底的幽暗，唯有零星光点如同濒死的萤火虫般缓缓上浮，那是兵魂残识彻底消散前的余辉，微弱却执着；而眼前则是一道被藤蔓半掩的石门，藤蔓上还挂着晶莹的水珠，门楣上斑驳的石刻经岁月侵蚀，依稀能辨认出“归墟”二字，笔锋苍劲，似有千钧之力。
“这是……”赵轩揉着发疼的额角，刚才的冲击让他太阳穴突突直跳，话音未落便被石门后传来的流水声打断。那水声清越，如玉佩相击，洗涤着耳膜。张天命挥剑斩断缠蔓，锈迹斑斑的石门发出“吱呀”的沉响，似在诉说尘封的岁月。一道清澈的溪流顺着青石板路蜿蜒而来，溪水上漂浮着盏盏莲花灯，烛火在水面投下细碎的光斑，将两侧岩壁上的壁画映照得明明灭灭，如同活了一般。
壁画上的内容让两人同时屏住了呼吸。那并非想象中魔妖大战的惨烈厮杀，而是一群身着羽衣的修士，衣袂飘飘如仙人，正将一枚枚玉简沉入湖心，湖底隐约可见一座晶莹剔透的宫殿，殿顶的琉璃在水光中流转着七彩光晕。最末一幅画里，一位白发老者手持青铜钥匙，钥匙的纹路竟与张天命掌心那枚分毫不差，老者的目光穿透壁画的平面，仿佛正与张天命隔空对视，带着洞悉一切的深邃。
“这些是……上古修士？”赵轩的声音带着颤音，他抬手抚过冰凉的岩壁，指尖触到凹凸的刻痕，忽然注意到溪水里的莲花灯并非凡物，灯盏竟是用半透明的魂晶制成，温润如羊脂玉，烛火则是纯粹的灵力凝结，跳动间不见烟烬，“他们在封印什么？这湖心宫殿，看着倒像座宝库。”
张天命弯腰掬起一捧溪水，溪水在掌心流转，带着沁骨的凉意。指尖触到水面的刹那，那些壁画突然活了过来。白发老者的身影从石壁中走出，衣袍翻飞间带起细碎的光点，手中青铜钥匙与张天命掌心的钥匙产生共鸣，发出“嗡”的轻鸣，震得两人耳膜发麻。“三千年一轮回，兵魂为锁，两界为笼，终待破局之人。”老者的声音如同风中古钟，带着穿越时空的厚重，“你既融四族之力，又承镇神纹，当知力量本无正邪，执于其表者，终为所困。”
“前辈是？”张天命握紧掌心的钥匙，钥匙的温度正缓缓升高。
“守墟人。”老者指向溪水流淌的尽头，那里水汽氤氲，隐约可见一片广阔的水域，“万蛊窟下非是地狱，而是‘洗灵池’。绝影与九头的残魂虽灭，但其戾气已渗入地脉，如附骨之疽。若不净化，不出百年，四界将再掀战火，比三千年前景况更烈。”他抬手一挥，溪水上的莲花灯突然加速漂流，如追逐光明的鱼群，“池底有‘万象镜’，可映照万物本源，你需以自身为引，将《万化诀》的吞噬之力逆转，方能涤清戾气。此过程九死一生，你……愿试吗？”
赵轩闻言脸色骤变，猛地踏前一步挡在张天命身前：“逆转魔道功法？那与引火烧身何异！《万化诀》吞噬神智的记载还少吗？前辈这是要他送死！”
老者却不再多言，身影渐渐淡入壁画，只留下一句缥缈的余音：“破局者，需有舍身之勇。”
张天命望着掌心的青铜钥匙，钥匙表面正浮现出与万象镜相似的纹路，流转着淡淡的金光。他忽然想起上官听云化作星屑前的眼神——那并非临终的嘱托，而是毫无保留的信任，仿佛早已预见此刻。
“你留在此地。”张天命将裂天剑塞给赵轩，剑柄上还残留着他的体温，“若半个时辰后我未出，便沿溪流原路返回，找一处灵力充裕之地销毁此物。”他从纳戒中取出记载《万化诀》的玉简，玉简此刻烫得惊人，似要灼烧皮肤，“告诉外界，万蛊窟已平，不必再为戾气所扰。”
赵轩攥紧剑柄，指节因用力而泛白，喉结滚动着：“你疯了？那功法会吞噬神智！当年绝影魔主就是因此入魔，你想重蹈覆辙？”他与张天命出生入死，怎忍见他以身犯险。
“或许吧。”张天命笑了笑，笑容里带着一种前所未有的释然，“但总要有人试试。若能换四界安宁，值得。”他转身踏入溪流，水花溅湿了靴筒，莲花灯自动为他分开水路，仿佛在为勇者引路。溪水没过脚踝时，他能感觉到一股温和的力量顺着经脉游走，那些被魔妖之力侵蚀的灼痛感竟渐渐消退，如冰雪消融。
越往深处走，溪水越发清澈，水底的景象也逐渐清晰。那并非宫殿，而是一株扎根在池底的巨树，树干粗壮如山脉，枝桠蔓延至水面，缠绕着无数发光的锁链，锁链上符文流转，闪烁着镇压的力量。锁链尽头连着一颗颗紧闭的花苞，花苞通体莹白，仔细看去，每颗花苞里都蜷缩着一道模糊的魂影——竟是那些被炼化为傀儡的修士残魂，他们在沉睡中仍蹙着眉头，似在承受无尽痛苦。
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