偏殿里，方才掐灭的烛火又被重新点燃，火光摇曳，映得四壁皆明。仕林打开橱柜，取出洁净的茶盏与一把小巧紫砂壶，又从抽屉里捧出一只青白瓷罐，罐口封着红纸，上书“明前龙井”四字。这是玲儿前日典当银钗后，特意命人进城采买的，只为送许仙最后一程，也替四方来客留一盏余香。
弟子提来热水，仕林颔首接过，阖上房门。滚水注入壶中，嫩芽翻旋，清香立刻漫开，与连日缭绕的烟火气交织，竟添了几分鲜活。
仕林摆好茶盏，执壶微倾，碧线般茶汤落盏有声：“山观荒僻，无旨酒嘉肴，借一壶粗茶，代三杯别意……”
“粗茶？”话音未落，虞允文抬手轻拦。老者低首嗅香，目中精光一闪：“正宗明前龙井，便是杭州城内亦不多得。此壶一盏，少说也值百钱。许知县——”
他忽而起身，从仕林手中接过壶柄，先替少年斟满，碧汤镜面般晃开，方抬眼续道：“两袖清风，不贪不受，这茶却从何而来？”
仕林心头猛地一紧——连日迎来送往，他只知茶是香的、钱是热的，却从不敢细算柴米何来。被虞允文这一问，仿佛当众揭开袍下补丁，他顿时语塞，指尖无意识地攥紧了壶柄，骨节发白。
虞允文却忽地朗声一笑，灯火随笑声轻跳。他抬手虚按，示意仕林莫慌，目光穿过窗棂，似在追索方才那道静影：“许知县莫惊。我方才观你身旁那位姑娘，虽布素无华，可眉目间贵气自隐；髻上仅一竹簪，足见倾囊。此茶必是她典钗易得。许知县既受深情，当惜之、重之，切莫负之。”
仕林这才松了半口气，连忙长揖到地：“仕林……自当如是。”
“不过——”虞允文探身半步，声音压得极低，几乎只以气息送出，“珠沉渊底，终有还光之日。许知县饱读诗书，当懂此理。”
仕林背脊一凛，冷汗瞬间透湿中衣，额上细汗瞬间渗出，沿鬓角滑入衣领——他如何不懂？
“珠”是玲儿，“渊”是这暂避风雨的青云观。淑妃惨死、玄甲军灭、太子暗送……桩桩件件，朝廷早晚要翻出水面。太子既肯以玄甲相护，便绝不会任玲儿永匿民间。
他后撤半步，整襟俯首，声音发涩却坚定：
“多谢虞公提命，仕林……铭刻五内。”
虞允文不再多言，只抬手扶住他臂，目光温厚而深远，像将一切未竟之语，都融进这一握之中。灯影斜照，碧茶仍在盏中轻旋，香气氤氲，似把隐伏的风雷也暂时熨平。
“哎，仕林兄此言差矣！”留正虽听不懂二人打哑谜，却惯会察颜观色，忙抢步上前，一把揽住仕林肩膀，嘻笑着打圆场，“如今虞公已非‘舍人’！年初采石矶大捷，朝廷擢升兵部尚书，兼京西制置使——正二品！该称‘虞尚书’才是！”
仕林会意，整襟再拜，唇角勉强牵出半缕笑意：“恭贺尚书大人荣膺天眷。仕林官微职卑，久疏朝仪，方才失礼，望乞恕罪。”
虞允文摆摆手，掀袍落座，举杯一饮而尽。碧汤入口，碧汤入口，他眉间霜色稍霁。
留正暗里长吐一口气，胳膊仍搭在仕林颈后，笑得爽朗：“仕林兄何必自轻？太子殿下不拘一格，虞尚书唯才是举，某不才尚混得个军器监簿，仕林兄大才，采石功勋赫赫，还怕没有青云梯？殿下与尚书爱惜人才，岂肯让明珠久埋尘土？”
“咳咳。”虞允文低咳两声，声音不大，却似江面骤起的北风，把殿中浮动的热茶气瞬间压回盏里。他眼锋自留正脸上一掠而过，随即垂臂，亲自提起壶柄，给自己又注了半盏碧汤。水线细若游丝，落入盏心却叮咚有声，像将令箭掷在甲板上。
留正脊背一凛，笑意僵在嘴角，忙不迭收拢袖角，整冠、束带、端肩，一气呵成，小跑着回座，腰板挺得比仪刀还直，只余眼角余光偷偷瞄那壶嘴，再不敢造次。
仕林将一切看在眼里，唇畔浮起一点少年揶揄。他撩袍落座，青衫袖口微挽，露出腕上守孝的白麻细绳，指节一挑，壶身倾斜，又替二人各添三分：“京西军务方整，留兄新掌军器监簿——一文一武，同袍连辔，怪不得并辔入杭。今日受诏加封，二位大人双喜临门，仕林以茶代酒，再贺虞尚书、留监簿。”
说罢，双手捧盏，递到二人面前。茶香氤氲，碧汤映灯，潋滟如江。
留正本能伸手，指尖刚触杯壁，余光却瞥见虞允文双手仍按膝上，纹丝未动。那盏碧清茶便悬在半空，进退不得。留正喉结滚动，干笑一声，悄悄把手指缩回袖中，垂眸正襟，再不敢妄动。
虞允文指腹摩挲盏沿，沉吟片刻，终抬手与仕林轻轻一碰，“叮”然一声脆响，如玉磬初鸣。留正忙双手捧盏，紧随相碰，三人仰头同饮，碧汤入喉，一室生暖。
“既是旧雨，便不客套。”虞允文指背拭去嘴角水渍，目光炯炯望向仕林：“历阳城头，你以七品知县提三尺剑，率兵民八千挡金人三十万；辽阳帐中，你白袍夜入，舌战完颜雍，兵不血刃，斩敌酋于阵前。赫赫威名，已传遍两淮、两浙，朝野同知，太子拍案，连称‘儒臣之胆，国士之略’。昨夕老夫入城，东宫夜对，惜乎东宫案牍如山，不得脱身，特命老夫先行——”
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