李彻转过头，目光穿过逐渐深沉的暮色，仿佛已经看到了那片绿洲中飘荡的回鹘旗帜。
“先生，朕在关外与靺鞨、室韦、契丹乃至更远的部落打了多年交道。”
李彻的语气平静下来：“越是接触这些部族，朕便越明白一个道理。”
“对他们中的许多而言，早已习惯了依附强权，在夹缝中攫取利益。”
“什么仁义道德、煌煌教化，远不如刀剑和拳头来得直接有效。”
“他们骨子里信奉的是弱肉强食，是即刻的恐惧与利益。”
李彻顿了顿，继续道：“你对他们示好，讲道理，他们只会觉得你软弱可欺，随后待价而沽，想着如何从你这里榨取更多好处，转头可能就把你的底细卖给吐蕃。”
“唯有先打，打疼他们，打怕他们，让他们清楚地认识到，谁才是他们惹不起的人！”
“把他们那点可怜的侥幸碾碎，他们才会低下脑袋，老老实实坐下来听你说话。”
听到李彻这番话，虚介子默然。
他第一次看到了一个不同的李彻。
在大庆的李彻温和仁慈，对待百姓如沐春风，怎么看都是一个难得的仁君。
但离开了大庆，他好像就变了个人。
虽然虚介子有些不习惯，却也不得不承认这番话虽显酷烈，却点破了这些部族的生存法则。
怀柔，往往需要建立在足够的威慑之上。
否则便是与虎谋皮，自取其辱。
“所以。”
李彻的目光骤然锐利。
他扫过身边几位靠拢过来的心腹将领，缓缓道：“拉拢就不必了，对付这等首鼠两端之徒，朕没那个耐心！”
“打！趁着吐蕃的主力被王三春拖在吹麻城，无暇顾及黄头回鹘，给朕打！”
“我们要直取他们的王帐！”
“朕不管他们的可汗在哪个草场纵情宴饮，你们找到他，击溃他的军队，直捣其巢穴！”
李彻勒住马缰，黑风躁动不安地原地踏步：
“朕要擒了他们的可汗，让他跪在朕的马前！”
“只有打断了他们的脊梁，让他们痛入骨髓，他们才会明白以后该听谁的话！”
“也只有到了那时，所谓的拉拢才有意义！”
“罗月娘、俞大亮！”
“末将在！”两人策马上前，肃然应命。
“你二人各领五千精骑，为左右先锋，立刻出发！”
“以最快速度，扫清沿途零散哨探、小股游骑，找到回鹘王帐的方位。”
“但不许擅自强攻，等待主力汇合！”
“喏！”
两人一甩披风，领命而去自不用说。
李彻继续说道：“朕亲领剩余步骑主力，紧随先锋之后，保持行军速度，做好接敌强攻准备。”
“诸位。”李彻环视众将，“记住，此战要快要狠，要打出我庆军的威风！”
“让这些西域的墙头草们看清楚，他们的旧主子吐蕃护不住他们！而朕才是这片土地的天命所归！”
“此战之后，朕要这甘州之地只有一个声音！”
“遵旨！”众将轰然应诺，眼中燃起熊熊战意。
皇帝的决定干脆利落，甚至有些粗暴，却恰恰符合大家的脾性。
什么回鹘不回鹘的，首鼠两端的小人，砍了就对了！
军令如火，迅速传递下去。
先锋骑兵如同两支离弦的利箭，悄无声息地没入黑暗，只留下急促远去的马蹄声。
李彻深吸了一口干燥的空气，目光坚定。
如此战端一开，回鹘的普通部民不知道又要死多少人。
怜悯归怜悯，但该下狠手时，他绝不会犹豫，尤其是对这些有过劣迹的墙头草。
他要为后续经略西域扫清道路，也要给所有还在观望的势力，立一个足够醒目的榜样。
黄头回鹘，便是这第一个。
。。。。。。
甘州绿洲深处，回鹘王帐。
夜正深沉，帐内弥漫着酒气、羊膻味和奢靡的暖意。
回鹘可汗药罗葛在铺着厚厚织锦和兽皮的榻上，睡得并不安稳。
连日来，东方隐约传来的战报和吐蕃大论的催促令箭，让他心头总蒙着一层阴翳。
大庆的皇帝竟然御驾亲征了！
吐蕃让他出兵相助，他自然是满口答应。
但答应归答应，去是不可能去的。
除非两者之间出现一个胜者，他才会带着军队匆匆赶到。
没办法，小部落的生存法则是这样的。
想到这里，药罗葛心中稍安，沉沉睡去。
他做了一个噩梦。
睡梦中，他看到无数从未见过的骑兵，浑身覆盖着黑色冷硬铁甲，如同从地狱中涌出的幽灵踏碎了他的营栅。
火焰在他珍爱的王帐上燃烧，他的勇士在恐怖的铁蹄和一种会发出雷鸣般巨响的短矛前，如同草芥般倒下。
妻妾在哭喊，子女在惨叫，还有那高踞在神骏战马上、眼神冰冷俯视着他的骑士......
“不——”
药罗葛猛地从噩梦中惊醒，额头冷汗涔涔，心脏狂跳如擂鼓。
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