黎明前的皇城笼罩在一片诡异的静谧中，太子站在东宫最高的角楼上，目光穿透薄雾，望向三十里外的军营方向。孔煊派来的信使刚刚离去，带走了他亲手写下的调兵手谕。
"殿下，该更衣了。"武平阳手捧朝服，立于身后。
太子收回目光，指尖无意识地摩挲着掌心被瓷片划出的伤口。"皇甫将军那边可有消息？"
"尚未。但以皇甫将军之能，加上孔统领派去的三千禁军精锐，定能出其不意。"武平阳顿了顿，"柳姑娘已被秘密送回，太医正在诊治。"
太子身形微不可察地一僵："伤得如何？"
"肩部剑伤贯穿，肋骨断了两根，内腑受震。"武平阳声音低沉，"若非金斧、金鞭两家及时相救，恐怕..."
"备马。"太子突然转身。
武平阳愕然："殿下要去哪？寿宴在即——"
"本宫自然知道。"太子眼中寒光闪烁，"开平王既已派许巡截杀柳霜，必是察觉了我们的行动。此刻他应当以为柳霜已死，计划万无一失。本宫要做的，就是让他继续这样认为。"
武平阳恍然大悟："殿下是要故作不知，引他入彀？"
太子冷笑："去告诉太医，无论柳霜情况如何，对外一律宣称伤重不治。再找一具身形相仿的女尸，换上她的衣物..."他声音突然哽住，仿佛这几个字烫伤了喉咙，"...秘密处理后事。"
武平阳领命而去。太子独自站在晨曦中，胸口如压了一块巨石。这个决定理智而冷酷，正是储君应有的决断。可为何心口会如此疼痛？
三十里外，军营的炊烟刚刚升起。
禁军副统领邢劲冲趴在山坡上，锐利的目光穿透晨雾，观察着军营的布防。"东南角守备最弱，可从此突入。"他低声道。
身旁的阮克鸿皱眉："即便如此，我们只有三千人，对方有两万之众。"
"皇甫将军已有妙计。"邢劲冲指向军营后方的一条小溪，"那里水流湍急，却是唯一的水源。昨夜我已派人在上游投了药，算算时辰，药效该发作了。"
果然，军营中开始骚动。士兵们陆续出现腹痛症状，茅厕前排起长龙。混乱中，谁也没注意到一支身着普通军服的小队混入了营地。
正午时分，开平王义子赵猛正在大帐中焦躁踱步。他年约三十，体格魁梧如熊，脸上横亘着一条刀疤，显得狰狞可怖。
"废物！查不出原因就全拉出去砍了！"他一脚踹翻前来报告的军医，"王爷今日大事在即，若误了事，你们都得死！"
帐外突然传来一阵喧哗。赵猛怒喝："又怎么了？"
帐帘掀起，走进来的却不是他的亲兵，而是一个身着灰袍、面容冷峻的中年男子。
"皇甫英奇！"赵猛瞳孔骤缩，本能地摸向腰间佩刀。
"赵将军不必费心。"皇甫英奇负手而立，声音平静得可怕，"你的亲卫队已经...休息了。"
赵猛这才注意到，帐外横七竖八倒着数十具尸体，全是他的贴身护卫。更远处，军营各处都出现了身着禁军服饰的士兵，而他的两万大军竟无人反抗。
"你们...下毒？！"赵猛脸色铁青。
"只是些泻药，不会伤人性命。"皇甫英奇淡淡道，"你的士兵很聪明，知道开平王谋反是诛九族的大罪。现在投降，还能保全家人。"
赵猛怒吼一声，拔刀冲向皇甫英奇。刀光闪过，赵猛庞大的身躯轰然倒地，咽喉处多了一道细如发丝的红线。
"叛国者，死不足惜。"皇甫英奇收剑入鞘，转向帐外，"传令下去，赵猛抗旨不遵，已被就地正法。其余将士弃暗投明，不予追究。"
皇宫内张灯结彩，喜乐喧天。皇帝六十大寿的庆典正在进行，文武百官依次献上贺礼。太子身着明黄朝服，立于御阶之下，神情自若。
"儿臣恭祝父皇福如东海长流水，寿比南山不老松。"太子双手奉上一卷画轴，"此乃前朝画圣吴道子的《松鹤延年图》，愿父皇万寿无疆。"
皇帝含笑接过："太子有心了。"他目光在太子脸上停留片刻，似有疑惑，"朕听闻你近日身体不适，可好些了？"
太子心中一凛，面上却不露分毫："谢父皇关心，儿臣只是偶感风寒，已无大碍。"
一旁的皇后突然开口："太子妃怎么没来？"
太子袖中的手微微收紧："回母后，紫蝶...突发急病，太医正在诊治，恐传染御前，故未能前来。"
开平王立于百官之首，闻言眼中闪过一丝得色。他年约五旬，面容儒雅，一袭紫金蟒袍更显尊贵。"太子殿下与太子妃鹣鲽情深，实在令人羡慕。"他笑容可掬，"老臣斗胆，不知太子妃患的是何病症？老臣府上有几位名医..."
"多谢王叔关心。"太子打断他，声音冷了几分，"太医足以应付。"
皇帝敏锐地察觉到两人之间的剑拔弩张，眉头微皱："今日是朕的寿辰，不谈这些。开平王，你给朕准备了什么贺礼啊？"
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！