由于命令是由上级发布的，所以“令”字引申为必须执行的法令、指令、军令。又引申为发布命令的长官。古代政府官员也称令，如中书令。长官又是受人尊敬的，所以“令”字又引申出美、善的意思。《诗·大雅》：“令闻令望。”《左传》：“忠为令德，非其人犹不可，况不令乎。”此外，“令”字还有“使”的意思。而这里的“令”就是完美的意思。
慎终宜令的意思是，做事有一个慎重的结果当然是更加美好的。中国有句古话：“行百里而半九十”，说的就是做事要追求一个好的结果，不要功败垂成。 《大学》开篇就是：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”这里的“止于至善”就是我们追求的结果——至善至美，也就是我们的“慎终”。
这两句话连起来，就是：无论做任何事情，有一个稳健的开端确实很好，能够慎终如初，坚持到底就更为难能可贵。做任何事情都要笃行初衷，慎善结果——善始善终。
很多人做事虎头蛇尾多，开端的时候，决心很大，非常坚定，要求完美，但没有三天的热乎气就凉下来了。老子也说：人往往是功亏一篑，常于“事几成而败之”。无论是做学问，还是修道，刚开始的时候，我们都会抱着一颗诚惶诚恐的心，全力以赴。这样一个好的开始固然很好，但是能够励行不懈，坚持到底，获得一个圆满的结果，那就更好了。
一个人如果下定决心，一辈子哪怕只干一件事，也要把这件事做成、做好。哪里有不成功的道理呢？
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