林毅策马疾驰，王贲与两名郎卫紧随其后。
引路的受伤农户跌跌撞撞跑出半里，便脱力瘫倒在地。
“就在前面……翻过那个坡就到了……”农户指着前方，大口喘着粗气。
林毅翻身下马，从怀中摸出干饼与半囊水递过去：“你在此等候，后续队伍会有人照料。”
农户接过食物水囊，嘴唇哆嗦着，只拼命点头。
林毅正要上马，沈书瑶从队尾策马赶来。
“上校，我同你去。”
她骑一匹枣红马，马鞍悬着短刀，腰间别着匕首，身姿挺拔，目光沉稳。可林毅清楚，这具身体里的灵魂，早已不是原本的沈书瑶。
他看着她，沉默片刻。
“你确定？”
短短二字，问的并非意愿，而是——你如今寄身芸娘之躯，一个未经军旅、手无缚鸡之力的贵族女子，当真撑得住？
沈书瑶听懂了。
她直视林毅双眼，语气平静：“那东西不是常人能对付的，你需要我。”
言下之意，身躯孱弱无妨，她的经验、判断与战术，才是此刻最有用的东西。
林毅未立刻作答。
芸娘在意识深处小声怯怯：“书瑶姐姐，林毅哥哥是不是不相信你？”
沈书瑶在心底回应：“他不是不信我，是不信这具身体。”
芸娘沉默下来。她心知肚明，这具身躯属于韩国亡国贵女，自幼娇养，未吃过苦，未练过武，更未杀过人。让这样的身子去对抗怪物，任谁都难以放心。
萧烬羽策马走近，看了沈书瑶一眼，转而望向林毅。
“让她去，我在后面跟着。”
语气平淡，沈书瑶却听出了弦外之音——我会护着，若有意外，我能及时赶到。
芸娘又轻声道：“书瑶姐姐，烬羽哥哥是担心你。”
沈书瑶心底应：“我知道。”
林毅凝视沈书瑶数息，终是开口。
“跟紧我。”
三字叮嘱，胜过千言万语。他会护她周全，让她莫要逞强，莫要远离身侧。
沈书瑶点头：“明白。”
干脆利落，是军人的应答方式。
芸娘小声叮嘱：“书瑶姐姐，一定要小心。”
沈书瑶安抚：“芸妹妹放心，我会护好这具身体。”
她不说护好自己，只因这身躯不只属于她，更属于芸娘。
二人策马朝村子赶去。
王贲带着郎卫紧随其后，心中暗自讶异。芸姑娘看似文弱，骑术竟不输男子。他哪里知晓，掌控这具身体的，是七十四世纪的星际少校，骑术已是在秦朝七年里练得纯熟。
萧烬羽缀在队伍最后，左眼深处猩红光芒一闪而逝。
不近不远，恰好能护住前方。
能量：1.3%。
勉强够用。可真遇险境，这点能量能做什么，他自己也没把握。
翻过山土坡，眼前景象让王贲倒抽一口冷气。
村子不大，仅二十余户土墙茅屋，散落官道两侧。七八间屋舍已成焦黑废墟，余烬仍冒着青烟。村口横七竖八躺着尸体，血迹早已干涸，凝成触目惊心的黑褐。
林毅勒马落地，趁王贲环顾四周之际，左眼蓝光疾速一闪，扫过整个村落。王贲一无所觉。
“尚有活人，村尾宅院，三人。”
沈书瑶利落翻身下马，扫过村口尸体，眉头微蹙。
“撕裂伤，与鬼船上的一模一样。”
林毅颔首：“跟在我身后，莫离太远，见异象即刻后撤。”
“明白。”
二人步入村中。
空气中焦糊与血腥交织，刺鼻难闻。芸娘在意识深处屏住呼吸，不敢作声。
村口尸首男女老少皆有，沈书瑶蹲身查看伤口，面上无半分惧色，只剩冷静分析。
“爪痕深度一致，三道一组，间距相同。”她起身，“是同一个怪物所为。”
林毅点头，继续朝村内前行。
途经一间半塌茅屋，屋内忽然传出低沉呜咽。
林毅抬手示意止步，又借郎卫警戒的间隙，左眼蓝光一闪即收。
“里面有活物，不是人。”
沈书瑶按上刀柄，芸娘在心底发颤：“书瑶姐姐……”
“别怕，有我。”沈书瑶轻声安抚。
二人绕开茅屋，直奔村尾。
村尾那间宅院相较别家更为宽敞，似是村中富户，院门紧闭，一人多高的土坯院墙还算坚固。
林毅正要上前敲门，沈书瑶伸手拦住。
“我来，女子敲门，里面的人更易放下戒心。”
林毅退至一旁。
沈书瑶抬手轻叩三下，声音温和，透着让人安心的力道。
“里面有人吗？我们是过路之人，前来救人。”
院内无声。
她再叩三下：“我是女子，并非那些怪物。开开门，让我看看你们可好？”
几息沉默后，院内传来颤抖声音：“你……你当真是女子？”
“当真。”沈书瑶语气温柔，“你可从门缝瞧我。”
门缝中探出一只眼睛，上下打量沈书瑶片刻。
院门缓缓打开。
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