一刻钟之后，杨板凳干净利落地收回了灵力。
手中那柄炽烈的火刀“嗤”的一声轻响，化作一缕火苗钻回体内，重新融入灵海之中。眼前那位威风凛凛的将领火人，此刻再也无法维持人形——它的身躯从边缘开始溃散，暗红色的火焰如同流沙般簌簌落下，最终化作一团拳头大小的异火，静静地悬浮在半空中，火焰微微跳动，灵性不凡。
杨板凳伸手握住这团火焰。
入手的一瞬间，他便感觉到了异样——这团火与之前遇到的那些截然不同。它不甘、抗拒，像是一头被困住的野兽，在他掌心中剧烈挣扎，甚至隐隐有反噬的迹象。若不是他已经筑基成功、灵力浑厚了不少，恐怕根本握不住它。
“前辈，这是什么情况？”杨板凳皱起眉头，盯着掌心中那团躁动不安的火焰，“这团火为何会对我产生如此抗拒之力？”
方才那场战斗，他没有依靠杨云天的力量——是凭自己的本事一刀一刀砍下来的。此刻是战斗后第一次开口请教，语气里带着几分不解。
“这团火已有主了。”杨云天的声音在识海中响起，显然也在审视这团异火，“若是那主人不愿分享给你，当然会对你产生排斥。”
“有主了？”杨板凳一愣，“那它的主人在何处？还有——这异火不像是那将熄未熄的状态，这也不对吧？”
“自然是因为被其主人蕴养过。”杨云天的语气里带着几分凝重，“这异火之中的意志颇为强大，老夫目前也还只是一知半解。”
他此刻仅仅是一缕神念在此，若是以本体之能，定能轻易洞穿这团火焰的秘密。可现在，他只能看，只能猜，却无法深入探查。
此刻，焰心焰宁姐妹二人也来到了隘口。
她们的状态整体保持良好——方才在战胜那些火焰兵士之后，同样将化为火焰的它们收集了起来。虽然这些兵士只是最低等的凡火，品阶不高，但若是带出去售卖，也是一笔不小的灵石。可以说，这第一战，三人便收获颇丰。
“你们应该也发现了，”杨板凳将手中的异火暂时收入瓶中，转身对二人说道，“这些异火暂时无法分享。具体情况目前并不清楚。这些收获我等先各自保管，等之后再一并分配。”
他只是简单说了几句，便再次在心里询问杨云天：“不对呀，前辈！您不是说收服异火的几种方式里，抢下了对方的异火，便算是得到了么？为什么此刻我抢到了，却不能降服？”
“动动你那脑子！”杨云天的语气里带着几分恨铁不成钢，“你抢的周涣等人的异火，是因为他们还没来得及炼化，本就是无主之物。若是已经炼化了——像你现在这样——即便有人抢走了你的异火，也无法像之前那样降服。所以，这叫‘有主之物’。”
杨板凳恍然大悟。
作为一个其实没怎么接触过修仙界的门外汉，他不懂的地方着实太多了。可以说，这次秘境之行学到的东西，要比他之前了解的总和都多。
“继续前进吧。”杨云天的声音再次响起，带着几分罕见的凝重，“老夫这种‘不对劲’的感觉越来越重。若是再有什么异常……老夫还是建议打道回府。莫要将小命葬送在这里。”
“晚辈晓得了，”杨板凳在心里应了一声，“不会鲁莽的。”
他抬起头，招呼二女继续前进，同时也一再强调要小心谨慎。
……
赤脉峡底部，真就如同一个巨大的迷宫一般。
岔路极多，且因为无法御空查看，三人也无法确定哪条路才是正确的方向。两侧谷壁极高，抬头向上望去，只能看见一线灰蒙蒙的天幕，仿佛走在一线天当中。
每走一段距离，便会出现一块巨大的、如同广场般的空旷地带。这些广场四通八达，从中延伸出通向各处不同的岔路。若是不小心走进来，恐怕根本找不到北。
可奇怪的是——每一处这样的“广场”，都会有一队火人军士，守卫着其中某一条路。这竟然成了指引众人通向终点最好的信标：有人把守的路，才是正确的路；无人看守的，要么是死胡同，要么通往未知的危险。
但这些火人军士依旧如同之前一样，根本没有半句对话，一见面便是惨烈的厮杀。整整一日时间，杨板凳与二女已经经历了五次战斗。
是夜。
三人疲惫地围坐在一处篝火旁歇息，面容上早已不复白日时的那般从容。衣袍上多了几道焦痕，脸色苍白，气息虚浮——显然已经是精疲力尽。
一场接着一场的战斗。三人刚刚筑基，本应通过这些战斗逐渐适应筑基修士的斗法，越来越顺畅才是。但他们却发现——每一场战斗，相比前一场而言，困难程度都成倍增加。
第四场，那带队的火人将领修为已经来到了筑基后期。杨板凳拼尽全力，靠着火刀之利才勉强将其斩杀。
第五场——傍晚时分经历的那一战，更是险象环生。那带队的将领修为居然已经达到了结丹初期，同时还有一位修为达到筑基中期的副将左右夹击。
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