论钦陵对于大唐的感官很是复杂。
在他眼中大唐是一个充满矛盾的国家，既有源源不断流入国内的海量货币，却不会因此导致物价腾飞、民不聊生；有着深厚的儒家底蕴，却又开始走向自然科学的道路；对待三韩、倭人极尽苛刻誓要将其彻底同化，却又对高句丽之国民优容相待、网开一面……
一个国家之内诸多理念非但风马牛不相及，甚至背道而驰，却偏偏没有半分混乱，只在彼此之间产生激烈竞争，一切都井然有序、有条不紊，共同托举着这个庞大帝国欣欣向荣、繁荣昌盛。
这到底是怎么做到的？
在吐蕃莫说如此之多的不同政见不可能同时存在，即便是两种不同的教派、信仰都会你死我活，他之所以被迫内附大唐在某种程度上来说就是因为与赞普的意见相左，对待吐蕃未来道路之设定出现分歧。
而在大唐，这些好像根本不算一回事。
官员们秉持各种不同政见，却又能团结一致推行新政、由军队制度至选官制度等等全方位改革，大家争权夺利却总能将斗争控制在一定范围之内而将国家利益放在至高无上之地位……
这一切是怎么发生的？
……
路东赞却在闲庭信步之时告诉他：“大唐的一切对与我们来说太过陌生，很多地方看不透、看不懂实属正常，毕竟这样一个有着悠久灿烂文明之国度，其内在的运转非吾等所能理解。但华夏之所以能有今日之繁荣昌盛，其最重要的一个原因就是包纳四海、兼容并蓄。”
“大唐从不排斥外来文化，更不排斥外族人，因为他们信心十足，坚信自己是最优秀的种族、最强盛的国家、最先进的文明。”
“文明”这个词汇还是他从房俊口中听闻，虚心请教之后觉得精辟入理、叹为观止。
论钦陵点点头：“父亲放心，我懂得这些道理。”
大唐的确不排斥外族人，但首先自己不能将自己当成一个外族人，倘若自己都不能融入大唐、以唐人自居，又怎能要求唐人对你一视同仁呢？
路东赞看了他一眼，提点道：“仅只是懂得并不行，要做到才行，要以唐人自居，更要以唐人自傲，自信心才是大唐赖以纵横四海、称雄寰宇之根本。”
论钦陵若有所思。
*****
天色阴沉，朔风阵阵。
虽未降雪，气候严寒。
贞观书院靠近北边山坡有一片两层房舍，掩映于修竹密林之中，环绕以清溪流泉，环境舒适、静谧悠然，不少教官都选择这里作为宿舍。
溪水旁一桩小院里，须发皆白的李靖正挽起袖子握着铁钎凿穿坚冰，再用一个木舀深入冰窟窿将清冽泉水舀出倒入一个木桶里，如是反复，终于装满半桶水，提着木桶脚步轻快的返回泉水旁的房舍之内。
一身锦袍的李积跪坐在靠窗的地席上，头上的幞头摘下放在一旁，发丝已经花白，脸庞愈发清癯、眼袋很重。
扭头看着年逾古稀的李靖在泉边取水，又返回屋内将泉水注入水壶放置于于火炉之上，再从一旁靠墙的书架底部翻出一个白瓷罐子，拿到他的眼前掀开盖子炫耀里边条索粗壮匀称的茶叶……
这让他有些恍神。
两人同是一代名帅，皆为帝国立下赫赫战功，在军中威望一时无两，如今更是先后致仕、不问军务，可两人的心境修养、身体状态却迥然有异、相差甚远。
他忍不住问：“卫公于此间教授学子便是如此开怀？”
李靖一愣，将手中茶叶罐子放在茶几上，捋着胡须想了想：“‘开怀’倒也未必，毕竟学子之中多有愚顽之辈，屡教而不知者更偶尔有之，每当那时候便怒发冲冠，很不能敲开其脑壳是否装满油脂，何以那般不开窍！”
说着话，大抵是想起某几个顽劣蠢笨之劣徒，面上神情狰狞、咬牙切齿。
李积默然不语。
他也教过学生，焉能不知这等“十八岁了连基础阵法都背不下来”的痛恨之处？
但很显然，李靖面上愤怒、语气郁愤，但其实心情并不是那么回事儿……
果然，李靖吐槽两句，忽而转折：“但与此同时，看着那些年轻人在吾教授之下成为帝国军队的顶梁柱，开疆拓土、伐师灭国，又有一种非常满足的成就感……那与吾等当初统率大军、追亡逐北又是全然不同之感受。”
顿了一顿，目光观察李积神色，又笑着道：“更何况在教授学生的同时，也能学习更多军事学问，受益匪浅。正所谓学而时习之，不亦说乎？”
李积不解：“卫公之军事才华独步天下，便是古之名将亦不遑多让，书院之中还有您值得学习的军事学问？莫非卫公所言乃是火器之战术？”
这句话并非恭维。
他的功勋在贞观勋臣之中属于佼佼者，却也只能是“军方第一人”，而李靖则被称为“军神”，天下敬仰、无人不服。盖印李靖之名望不仅仅来自于战功，更因其卓越无双的军事才华。
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