神秘人弯腰拿起一瓶“驱瘴丹”，青瓷瓶入手冰凉，瓶身细腻的釉色在火光下泛着莹润光泽。他拔开瓶塞，一股清苦的药香扑面而来，丹丸呈莹白色，表面泛着淡淡的光晕，药香中还夹杂着一丝极淡的“冰魄草”气息。这“冰魄草”长在极寒之地的昆仑雪崖峭壁上，只有每年冬至前后才会绽放，采摘时需在零下三十度的严寒中徒手攀爬，稍有不慎就会坠入万丈深渊。为了采到它，神秘人前前后后派了三队血影卫，每队十人，最后只回来了一个断了右臂的血影卫，剩下的二十九人都成了雪地里的孤魂，连尸骨都没能收回来。可他看着瓶中的丹丸，眼底没有丝毫波澜，只有对落星谷的狂热与偏执：“这些丹药的药效能撑多久？落星谷深处的瘴气比外围浓十倍，普通的‘驱瘴丹’撑不了半个时辰，若是中途药效失效，所有人都得死在里面。”
“回大人，我们按《落星秘录》残页记载，在‘驱瘴丹’的药引里加了‘流光草’的残叶，就是您上次从落星谷带回来的那片叶子，我们一直用温玉盒妥善保存着，每隔三日就用晨露浸泡，确保叶片的灵气不散。用它入药后，药效至少能延长三倍，理论上能撑一个时辰。”林舟躬身回话时，余光不经意间瞥见神秘人怀中露出的古籍边角，那本泛黄的《落星古记》封面早已磨损，书脊处用棉线缝补过好几次，却被神秘人视若珍宝，走到哪里都贴身携带。尤其有一页，神秘人几乎每天都会翻看，指尖反复摩挲着上面模糊的“星核”二字，书页边缘早已被磨得发亮，可他从未向任何人透露过这两个字的含义，连最亲近的人都不知道，他此行真正的目标究竟是什么。
“一个时辰……”神秘人摩挲着青瓷瓶身，嘴角勾起一抹偏执的笑，笑声在空旷的密室里回荡，带着几分令人心悸的疯狂，“不够，远远不够。落星谷那么大，从入口到‘不死泉’至少要走两刻钟，再往深处去‘花神盏’的藏匿地，又得半个时辰，一个时辰连藏宝区的边都摸不到。再去准备，把库房里所有的‘冰魄草’都拿出来，就算把剩下的血影卫都派去昆仑雪崖，也要再采一批回来！另外，让炼丹房加派人手，日夜不停炼制‘驱瘴丹’，至少要再备出三百瓶，少一瓶，你就去万兽林里给‘食魂兽’当诱饵。”
林舟脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的冷汗，却不敢有丝毫反驳，他知道神秘人的手段，上次炼丹房少炼了五瓶“解毒丹”，负责的炼丹师就被扔进了密室的瘴气池，不到一炷香的时间就化成了一滩血水。他只能硬着头皮应声：“是，属下这就去办，定不会让大人失望。”说完，他转身快步退下，黑色的衣袍扫过地面的瘴气，发出轻微的“滋滋”声，消失在密室的阴影中。
林舟刚走没两步，密室东侧的暗门突然被推开，黑袍人掀着沉重的玄铁门走了进来，他身上的黑袍沾了不少泥浆，还带着断云崖特有的铁锈味，显然是刚从断云崖赶来。黑袍人怀里揣着的守灵玉和护心玉隐约透着微光，守灵玉的莹白与护心玉的淡红交织在一起，在昏暗的密室里格外显眼，玉身还沾着些许干涸的血迹。“你倒是悠闲，”黑袍人语气带着几分不满，指尖轻轻敲了敲怀里的玉石，发出清脆的碰撞声，“我这边为了偷守灵玉，在断云崖的积骨室里待了三天三夜，积骨室里的白骨都快堆到胸口了，差点被青长老的人发现。若不是我提前在密道里藏了迷烟，把他们熏晕了，现在恐怕已经成了断云崖的阶下囚，你倒好，还在这儿慢悠悠地清点丹药，难道就不怕夜长梦多？”
神秘人抬眼扫过黑袍人，目光在他沾了泥浆的袍角停留片刻，才从怀中掏出引魂玉。银辉在掌心流转，映得他眼底满是冷光，玉身表面萦绕着一缕若有若无的白气，正是能引动落星谷机关的关键之物。“急什么？”神秘人语气平淡，却带着不容置疑的威严，“没有引魂玉，你那两块玉就是废品，连落星谷的入口都摸不到。前几日我派出去五十名血影卫探查入口，最后只回来了七个人，花了整整四十万两黄金，才摸清入口需要靠三块玉石共同引动。现在东西总算凑齐了，自然要准备周全，难不成你想带着一群毫无准备的人，去落星谷里给异兽当点心？”
黑袍人走近几步，目光死死盯着神秘人掌心的引魂玉，眼底满是贪婪的光芒，喉咙不自觉地动了动，连呼吸都变得急促：“你确定这三块玉真能打开入口？我翻遍了断云崖的秘阁，只找到零星记载说‘三魂玉’能引动机关，可没人知道，碎成三块的玉石还能不能用。万一我们到了入口，玉石却无法引动机关，岂不是白忙活一场？”
“《落星古记》上写得明明白白，”神秘人将引魂玉收回怀中，又小心翼翼地摸出那本泛黄的古籍。书页边缘早已被摩挲得发毛，翻到记载“三魂玉”的那一页时，指腹下意识蹭过页边，那里有几处淡墨批注，是前主人用细笔写的“守灵”“护心”，还在“引魂玉”三字外画了个圈，圈旁歪歪扭扭记着“或可代用？”。
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