有前来接孩子的家仆，也有亲自等候的父母。
更有好几个穿着官袍的官员，可见大家对女学选拔的重视。
许靖央对此很是欣慰。
萧弘英没有辜负她的期望，在他的治理下，被先皇弄得满目疮痍的朝国，正在渐渐恢复元气。
学府的大门是朱红色的，门楣上那块匾额在日光下熠熠生辉。
门两侧各立着一只石狮，石狮旁站着两列身着青色制服的学府护卫，腰挎长刀，面容严肃。
很快，考核结束，门扉打开，一群衣着鲜亮的小姑娘走了出来。
苗苗在人群中，她长得犹如一株亭亭玉立的荷花，皮肤白皙，眼睛水灵，格外突出。
如今，她跟随许靖央的姓氏，化名许心苗，这次考试用的身份玉牒，也是许靖央设法替她办的。
只见小姑娘出来后环顾一圈，看见人群外那低调的马车，马上露出欣喜的笑容，提裙跑来。
一上马车，她就扑进许靖央的怀里。
“靖央姐姐，你猜我发挥的怎么样？”
许靖央轻笑：“你说要夺魁，看这副样子，十有八九稳妥了？”
苗苗昂起笑容：“一定稳稳的了，这些题我都会，易如反掌，等我夺魁后进宫，我就可以替你将药递给永安妹妹了。”
幼秀书院每年考核的前三名，在放榜之后，有一次入宫面见圣上的机会。
萧弘英以此来激励大家培养各自的女儿。
毕竟，若能面见天颜，说出去是祖坟冒青烟的荣耀。
苗苗体贴，知道许靖央想见女儿的心事，故而这次考试准备的格外用心卖力。
木刀在旁边笑道：“那我们就可以等着苗苗的好消息了！”
许靖央揽着苗苗：“今天你辛苦了，回去后，叫百里夫人为你炖鸡汤喝。”
“太好了！”
马车骨碌碌的驶离，经过一队骑马的人群时，为首那人坐在马背上，忽然顿了顿。
萧执信猛然回过头去，看向远去的马车。
他身旁是陆允深，今日两人都穿着常服，本是要去城外纵马，却在出城的路上，叫这些来接自家女儿的马车堵住了，不得不绕路。
见萧执信狭眸直勾勾地盯着那辆不起眼的马车，陆允深问：“怎么了？”
萧执信语气迟疑：“我好像……听见了许靖央的声音。”
陆允深的脸色变得复杂起来。
“王爷，您还没习惯吗？”
许靖央刚离开的那段时间，萧执信得了梦魇。
经常午夜梦回的时候，他都看见许靖央骑马在他面前越跑越远，无论他怎么追，都追不上。
时常自己喊着她的名字惊醒，要么是从床榻上掉下来。
最严重的一次，是萧执信无意中看见一个跟随父亲打猎的姑娘，骑马跟在别人身后许久，险些被当做歹人。
那姑娘倒是没什么事，萧执信自己则从马背上摔了下来。
无尽的恍惚和内心的空洞，让他性格变得收敛许多。
若是从前，萧执信肯定会拦住对方的马车，掀开车帘一看究竟。
可现在，他怀疑自己是不是又出现幻觉了，要么，又是错将别人当做了许靖央。
陆允深低声劝他：“王爷，如果她回到京城，皇上和辅政王也早就知道了。”
“再说了，这幼秀书院今日来的，都是接送孩子的家人，昭武王怎么会出现在这呢？”
萧执信狭眸中那点光亮渐渐淡下去，最后化作自嘲的一抹轻笑。
“你说得对，是本王病得不轻。”
那辆马车已经彻底消失在长街尽头，萧执信调转马头，跟陆允深带着一众仆从离开。
……
时过午后，尚书阁内，唯有静谧的毛笔刷刷声。
穆知玉坐在案后，执笔的手腕微微悬空，笔尖在纸上落下最后一笔。
她搁下笔，将写好的书页轻轻吹了吹，递给身旁的宫人：“这一卷可以收起来了。”
宫人双手接过，恭敬地退到一旁。
穆知玉站起身，活动了一下微微发僵的脖颈，目光扫过窗外。
日头已经西斜，橘红色的光透过雕花窗棂洒进来，在地上投下一片细碎的光影。
她算了算时辰，这个点，御花园里应该没什么人了。
“今日就到这里吧。”穆知玉对屋内众人道，“余下的明日再整理。”
“是。”宫人们纷纷起身行礼。
穆知玉出了尚书阁，沿着回廊不紧不慢地往御花园的方向走。
暮春的风从宫墙的间隙里穿过来，带着几分暖意，吹得廊下的宫灯轻轻摇晃。
一路上遇见的宫人纷纷低头行礼，口称“穆中将”。
她微微颔首，脚步不停。
御花园到了。
园中花木扶疏，几株海棠开得正盛，粉白的花瓣在微风中簌簌飘落，铺了一地。
假山旁有一座秋千架，两根朱红色的柱子撑起一道横梁，两条彩绳垂落，系着一块宽大的木板。
秋千上坐着一个小小的身影。
永安穿着一件鹅黄色的春衫，头发梳成两个小髻，各缀着一颗珍珠，在日光下泛着温润的光泽。
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