“快！跳！”老李把掌柜往筏子方向一推，那推力带着他半辈子跑船练出的劲道，像撞在礁石上的浪头，又猛又沉。掌柜的踉跄着扑到筏子上，绸缎马褂被风掀起，露出里面打湿的白衬衫，整个人像块浸透了水的石头砸在羊皮筏上。筏子“噗”地往下一沉，边缘的羊皮鼓胀起来，溅起的水花劈头盖脸打湿了他婆娘的鬓角，女人鬓边那朵绒线花被泡得耷拉下来，像只被雨打蔫的蝴蝶。
怀里的孩子被这剧烈的晃动惊得“哇”地哭出声，哭声尖利得像把小刀子，划破了夜的海面。小家伙的小手死死揪住母亲的衣襟，指节泛白，指甲几乎要嵌进布眼里。女人却顾不上哄，反手就死死抱住掌柜的腰，胳膊勒得像铁箍，指腹掐进他湿透的绸缎马褂里，把那层光滑的料子攥出了褶皱，仿佛一松手，怀里的人就会被浪卷进无底的黑夜里。一家三口抱成一团，肩膀都在抖，哭声混着浪涛声，像支被揉皱又强行展开的曲子，悲戚里裹着劫后余生的庆幸，每一声都颤得人心头发紧，连浪头听了都似要软下半分。
老李刚要转身跳向小船，眼角余光瞥见散落的账册里夹着个红布包。那布包被海风掀得飘了起来，布角上绣的梅花歪歪扭扭，针脚稀稀拉拉，却在火把的余光里透着点暖，像只翅膀受伤的红鸟，扑腾着想要飞却总也飞不高。他猛地想起上次在港口酒馆，记账的王先生喝多了，掏出这布包给众人看，酒气喷在布面上：“这是家里婆娘绣的，梅花瓣里藏着个‘安’字，她说能保佑咱跑船人平平安安，顺顺当当。”当时王婶站在酒馆门口唤他回家，脸上的笑和这布包上的梅花一样，带着点笨拙的暖。
此刻那布包被浪打湿了一半，深色的水痕像眼泪似的往下淌，却依旧紧紧裹着东西，边角被什么硬物撑得鼓鼓的，想必是银票、地契之类的要紧物件。老李想也没想，迈着灌了铅似的腿冲过去。甲板斜得快成了陡坡，脚下的木板被海水泡得发涨，滑溜溜的像抹了油，他几次抬脚都差点摔倒，全靠左手攥着根断裂的栏杆才稳住身形。那栏杆是商船的护舷，木头已经朽了，被他攥得“咯吱”作响，碎屑顺着指缝往下掉。
指尖刚触到布包的边缘，那布面粗糙，带着王婶做活时没剪净的线头，刺得他掌心发痒。就在这时，商船猛地往下一沉，像被只无形的大手狠狠拽了把，船帮“咔嚓”一声裂出道更大的口子，木板断裂的声音脆得像咬碎了冰。海水像脱缰的野马似的灌进来，“哗哗”的声响在耳边炸开，像谁在太阳穴上擂鼓，震得他头晕目眩，耳朵里嗡嗡作响，连自己的心跳都听不清了。
“李伯！”阿禾在小船上看得魂飞魄散，手里的缆绳被攥得死紧，绳上的毛刺扎进掌心，渗出血珠，和海水混在一起，黏糊糊的也浑然不觉。她的声音变了调，像被捏住脖子的鸽子，尖锐里带着哭腔，尾音抖得不成样子：“快跳啊！船要沉了！别管那布包了！”
老李抓着红布包往怀里一揣，右手死死按在胸前，生怕这物件再掉了。他借着船身下沉的力道，像只被惊起的老鸥，猛地纵身一跃。在空中的瞬间，他看见商船的桅杆正在往下倒，火把的光顺着桅杆滑下来，像条火蛇。粗布裤腿被风掀起，露出小腿上那道去年被礁石划破的旧疤，疤痕在月光下泛着白，像条没长好的蚯蚓。
“扑通”一声，他重重落在小船上，溅起的水花劈头盖脸打了阿禾一脸。咸腥的海水钻进她嘴里，涩得她舌根发麻，眼眶发酸，心里却“咚”地落了地，悬着的那块石头终于砸进了土里，眼泪差点跟着涌出来，混在海水里往下淌。
他刚踉跄着站稳，还没来得及喘口气，身后就传来“轰隆——”一声巨响，震得耳膜嗡嗡发疼，像有座山砸进了海里。那艘三层高的商船整个翻了过来，船底朝天，像只倒扣的巨碗，漆黑的船底上还沾着些海藻，在浪里晃了晃。木板断裂的脆响、瓷器碎裂的尖啸、货物滚落的闷响混在一起，顺着浪涛漫过来，像场嘈杂的葬礼。
无数碎裂的木板和没来得及运走的货物被卷进漩涡，青花瓷的碎片在浪里闪着冷光，像散落的星星，又像谁掉在海里的眼泪。有个描金的茶罐从漩涡里浮上来，罐口裂开个豁子，里面的茶叶被海水泡得发涨，漂在水面上，像团散开的绿云。商船咕噜噜地往海底沉，激起的巨浪像座移动的小山，黑沉沉的，带着压迫人的气势，朝着小船压过来。
阿禾只觉得天旋地转，眼前的落星塔光都变成了好几团。她死死抓住船帮，指甲抠进被海水泡软的木头里，指腹被磨得生疼，感觉五脏六腑都要被晃出来了，胃里翻江倒海，酸水直往喉咙里涌。小船在浪涛里像片叶子似的被抛起来，又狠狠砸下去，船板发出“吱呀——”的惨叫，仿佛下一秒就要散架，每根木头都在发抖。
浪头终于过去，小船像片被揉皱的叶子，在水面上打了几个旋，勉强稳住。阿禾趴在船帮上干呕了半天，什么也没吐出来，只有苦涩的海水顺着嘴角往下滴。海面上只剩下漂浮的木屑、浸湿的账册和那艘载着一家三口的救生筏。账册的纸页泡得发胀，像块吸饱水的海绵，字迹晕成了一团团墨花，像谁在水上写了封没寄出去的信，墨迹顺着浪痕慢慢晕开，最后什么也看不清了。
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