莫靖宇率部奇袭日军后勤仓库得手后，便知自己已然捅破了马蜂窝。
他将队伍隐蔽在小村内休整，以村子为核心，在方圆十里布下明暗交错的层层警戒哨，昼夜严防，不敢有半分松懈，唯恐日军循着踪迹前来疯狂报复。
这日天色微暗，暮色渐沉。
刘泽森轻手轻脚走进临时指挥所，压低声音禀报道：“团长，村外有人投书，并未露面，只托哨兵传话，称有要事，务必单独面见您。”
莫靖宇指尖微紧，目光扫过屋外沉沉夜色，沉声问道：“可知对方是什么来路？”
“看穿着打扮像是本地百姓，行事极为谨慎，只留下一句暗语——瓜熟蒂落，静待知音。”
莫靖宇心中骤然一震。
这句话他刻骨铭心，正是当年在上海炎黄社实习时，带他的那位主编，私下留给自己的接头暗语。
此刻竟从陌生人口中传来，刹那之间，心头的戒备与陌生尽数散去，取而代之的，是一股久别重逢故人般的复杂滋味。
他略一沉吟，当即沉声吩咐：“引他到村西破窑相见，只许一人前来，我单独赴约。沿途加派双哨，一旦发现任何异动，立刻示警。”
不多时，夜色彻底笼罩四野。
莫靖宇孤身抵达破窑外，片刻后，一道不起眼的身影借着树影悄然靠近。来人一身粗布短打，相貌普通，混在人群中毫不起眼，唯有一双眼睛沉静锐利，透着非同寻常的定力。
来人走到近前，声音轻而稳：“莫团长，在下江上青，旁人都称我一声瓜书记。冒昧求见，事关重大，还望借一步说话。”
莫靖宇定定望着眼前自称江上青的男子，目光在他沉静之下难掩焦灼的眉眼间稍作停留，并未立刻应声。
江上青见状反倒爽朗一笑，语气坦荡沉稳：
“滇军将士，向来是我们的朋友。莫团长，我也就不绕弯子了——我们队伍不久前与日军激战一场，不少同志身负重伤，眼下缺医少药，已是危在旦夕。我们多方打探，得知贵部野战医院，是泗县一带条件最好、也最可靠的救治点，故此冒昧前来，恳请贵方能收治这批伤员。”
莫靖宇心中清明如镜。
此处地处敌占区边缘，一步踏错，便是全军覆没的下场。他刚劫了日军仓库，本就身处风口浪尖，若是再收下一批外来伤员，无异于将更大的目标主动暴露在鬼子眼皮底下。
江上青自然明白他的顾虑，声音压得更低，几乎只有两人能够听见：
“莫团长，我知道你难处。这批伤员，都是在敌后与鬼子周旋时受的重伤，如今伤势危重，再拖延下去，恐怕无一人能够保住性命。”
他顿了顿，目光望向小村深处，语气恳切至极：
“整个泗县周边，只有你们有充足的药品、完备的器械，还有敢动手术、能救命的医生。这里，是他们唯一的生路。”
莫靖宇指尖不自觉地在身侧轻扣。
他比谁都清楚自己这支野战医院的分量——从药品器械到医护人手，全是他带着滇军弟兄咬牙积攒下来的家底，在这乱世敌后，的确称得上首屈一指。
可收留不明来路的伤员，风险实在太大。一旦走漏风声，日军的报复必将倾巢而至，到时候，不光他的队伍难逃一劫，整个村子、医院里所有的伤兵，都要跟着陪葬。
江上青见他沉默不语，语气沉肃了几分，却依旧稳如泰山：
“我向你保证，伤员入院之后，一切听从你的安排，不添乱、不暴露、绝不牵连你的弟兄。我们只有一个请求——让他们活下来，养好伤，再回到战场上去打鬼子。”
夜风穿过破窑口，卷起一阵细碎的风声。
莫靖宇抬眼，目光沉沉看向江上青，终于开口：“多少人？什么时候到？”
江上青紧绷的神色稍稍松缓，语气愈发恳切，依旧压得极低：
“一共十七人，其中九人是重伤，多为枪伤与烧伤，片刻都耽误不得。我们已经把人隐蔽在村外三里地的枯树林中，只要您点头，我立刻让人趁着夜色分批护送过来，全程缄声，绝不留下半点儿痕迹。”
他再度郑重补充：“所有伤员都会换上贵部弟兄的军装，身份统一编为失散归队的士兵。内部纪律我会严加约束，绝不向外泄露半句实情。一切风险，我们与您共同承担，绝不让莫团长一人扛险。”
莫靖宇望着眼前行事缜密、言辞坦荡的地下党负责人，脑海中再次闪过那句熟悉的暗语，心底最后一道戒备的防线，悄然松动。
他深知，在这日寇横行的乱世，所有浴血抗日的中国人，本就是一条战壕里的同胞兄弟。
沉吟片刻，莫靖宇当即下定决心，声音沉稳有力：“泽森！”
话音未落，暗处便传来一声利落应答，刘泽森悄无声息现身，躬身待命。
“安排心腹弟兄，带上两副担架、三名医护兵，前往村外枯林接应伤员。全程走后山小路，避开所有明哨。另外，立刻清空医院最西侧的独立病房，严加把守，无关人等一律不准靠近，进出人员必须核对口令。若是出半点儿差错，唯你是问！”
“是！”
刘泽森领命，转身迅速消失在茫茫夜色之中。
莫靖宇转头看向江上青，主动伸出手，眼神坚定如铁：
“江书记，都是打鬼子的人，不必多说。你的同志，就是我的弟兄。这里，就是他们的安全之地。”
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