心痕谷深处的石门在归真灵力的触碰下缓缓开启,门后并非预想中的幽暗通道,而是一片开阔的试炼场。地面由整块青玉铺就,刻着纵横交错的阵纹,四角各立着一座丈高的石碑,分别刻着“勇”“智”“仁”“信”四个古字,碑顶的晶石在天光下流转着温润的光泽。
“这是剑祖设下的‘四德试炼’。”萧无痕抚摸着石碑上的刻痕,声音带着敬畏,“三百年前,只有通过这四项考核,才能进入心痕谷的核心秘境。没想到它还在运转。”
杨辰握着至高之剑,剑鞘上的归真纹与地面阵纹产生共鸣,淡淡金光顺着纹路蔓延开:“勇、智、仁、信……倒是和我们之前的经历隐隐呼应。”
黑凰振翅落在“勇”字碑上,翼尖的焚妄火舔舐着碑面:“这考核定是为我量身定做的。”说罢俯冲而下,利爪在试炼场中央划出一道火焰轨迹,“来吧,让我看看‘勇’字考什么。”
话音刚落,“勇”字碑突然亮起红光,地面阵纹中涌出数尊石俑,手持长戟,面无表情地朝黑凰围拢。这些石俑行动迟缓,却刀枪不入,黑凰的焚妄火落在它们身上,只留下几道焦痕。
“硬抗不是办法。”杨辰观察着石俑的步伐,“它们的关节处没有防护,攻击那里试试。”
黑凰会意,猛地加速绕到一尊石俑身后,翼尖火焰凝聚成刺,精准刺入石俑膝关节。只听“咔嚓”一声,石俑轰然倒地。“有点意思。”黑凰低笑一声,如法炮制,火焰尖刺接连击穿其余石俑的关节,不过半柱香时间,便将所有石俑解决。
“勇”字碑顶端的晶石亮起全红,投射出一行字:“知难而上,临危不乱,勇之境:优。”
白雪麒麟早已跃到“仁”字碑前,碑面亮起柔和的绿光,阵纹中浮现出一群受伤的灵鸟,有的翅膀折断,有的羽毛焦黑,正哀哀鸣叫。“这是要我们救治它们?”白雪麒麟小心地捧起一只翅膀流血的小鸟,指尖凝聚起守心灵力,轻柔地敷在伤口上,“别怕,很快就好。”
灵鸟的伤口在绿光中缓缓愈合,其他小鸟见状,纷纷围了过来。白雪麒麟耐心地一一照料,甚至找来柔软的苔藓给灵鸟做临时巢穴。当最后一只灵鸟振翅飞向天空时,“仁”字碑的晶石泛出翠绿:“心怀恻隐,润物无声,仁之境:优。”
萧无痕抚着胡须轻笑:“看来前两项难不倒你们。”
话音刚落,“智”字碑突然发出蓝光,试炼场地面裂开,露出一个复杂的迷宫模型,无数条小径在其中交错,终点处插着一面小旗。“找出最短路径,限时一炷香。”石碑上浮现出提示。
杨辰仔细观察着迷宫结构,指尖在地面画出几条关键路线:“这些小径看似杂乱,其实藏着星象规律。你们看,这条像北斗七星的斗柄,那条对应猎户座的腰带……”他很快标出一条直线,“从这里走,避开三个死胡同,正好能直达终点。”
黑凰和白雪麒麟凑近一看,果然如杨辰所说,按照星图轨迹标注的路线,刚好绕过所有障碍。当杨辰用石子沿着路线摆到终点时,“智”字碑的蓝光骤然明亮:“观微知着,顺势而为,智之境:优。”
最后轮到“信”字碑。石碑亮起金光,阵纹中升起两座孤立的石台,中间隔着数丈宽的沟壑。“两人一组,一人蒙眼,一人指引,限时通过沟壑。”提示浮现的同时,白雪麒麟的眼睛被一道光带遮住。
“我来指引你。”杨辰站在另一座石台上,声音沉稳,“往前走三步,注意脚下的凸起。”
白雪麒麟一步步挪动,尽管看不见,却对杨辰的指令深信不疑。“向左转一点,前面有块松动的石板,跨过去。”“再走两步,伸手就能碰到我了。”当白雪麒麟的手终于握住杨辰时,“信”字碑的金光与其他三碑同时亮起,整个试炼场的阵纹都活了过来,在地面组成一个完整的四德印记。
“四德皆优。”萧无痕的声音带着惊叹,“三百年了,你们是第一组全优通过的。”
阵纹中央缓缓升起一个玉盒,打开后,里面放着三枚玉佩,分别刻着“勇”“智”“仁”“信”四字(其中一枚刻着复合字“信仁”)。“这是进入秘境的信物,也是剑祖的馈赠。”萧无痕解释道,“玉佩能感应到彼此的位置,危急时刻还能发出求救信号。”
黑凰叼起刻着“勇”字的玉佩,得意地晃了晃脑袋;白雪麒麟小心翼翼地收起“仁信”玉佩,玉佩上的绿光与她的守心铃轻轻共鸣;杨辰拿起“智”字玉佩,触手温润,与至高之剑的归真纹隐隐相吸。
“考核还没结束。”萧无痕指向试炼场尽头的光门,“四德只是入门,秘境里还有最后一关——‘心痕试炼’,那里藏着剑祖留下的终极传承,但也最为凶险。”
光门后传来隐约的风鸣,仿佛有无数往事在低语。杨辰握紧玉佩,与黑凰、白雪麒麟对视一眼,三人眼中都闪烁着坚定的光芒。
“走吧。”杨辰率先迈步,“既然来了,就没有退缩的道理。”
黑凰振翅跟上,焚妄火在翼尖跳跃:“正好让秘境见识见识,什么叫真正的‘四德俱全’。”
白雪麒麟摇响守心铃,清脆的铃声在通道中回荡:“有我们三个在,再难的试炼也不怕。”
萧无痕望着他们的背影消失在光门后,轻抚着石碑喃喃道:“剑祖,您当年期待的传承者,终于来了。”
光门后的通道渐渐明亮,前方隐约出现一片星空,无数光点如萤火虫般飞舞,仔细看去,竟都是过往试炼者留下的残念。“这些是……失败者的心声?”白雪麒麟轻声问道。
“不全是。”杨辰捕捉到一缕残念,里面传来一声叹息,“有的是因怯懦放弃,有的是因猜忌反目,还有的……是过不了自己那一关。”
话音刚落,前方的星空突然凝聚成一道身影,正是剑祖的残念。“四德易修,心痕难消。”残念的声音带着沧桑,“真正的考核,是直面自己最深处的执念。准备好了吗?”
杨辰、黑凰、白雪麒麟相视一笑,同时举起手中的玉佩。
“准备好了。”
四德玉佩在他们手中亮起,与星空残念交相辉映,照亮了前方更幽深的秘境入口。考核,才刚刚开始。
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