阿石策马冲进黑石城时，黄沙正卷着残阳的血色，在残破的城墙上投下狰狞的影子。古城内死寂无声，街道两旁的房屋早已坍塌，断梁间缠着枯黄的藤蔓，风穿过废墟时发出呜咽般的声响，像是无数亡魂在低语。
他勒住马缰，龙渊剑斜握在手中，目光扫过四周——地面上散落着几枚黑色的蛊虫尸体，尸体旁的沙地上，有一串新鲜的脚印，脚印旁还留着几滴暗红色的血迹，血迹边缘泛着淡淡的黑色，正是林小婉指尖蛊毒的颜色。
“林小婉！”阿石翻身下马，顺着脚印快步前行。脚印穿过几条狭窄的巷道，最终停在一座相对完整的石屋前。石屋的门虚掩着，门楣上刻着模糊的图腾，那图腾与之前在驿站教徒身上搜出的地图阵法符号一模一样。
他屏住呼吸，缓缓推开石门。屋内弥漫着一股刺鼻的草药味，混杂着蛊虫特有的腥气。正中央的石台上，摆放着几个黑色的陶罐，罐口用红布封着，红布上画着诡异的蛊纹。石台旁的地面上，散落着几片撕碎的黑袍衣角，衣角上沾着同样的暗红色血迹。
“这里应该是他们暂时停留的地方。”阿石伸手摸了摸陶罐，罐身尚有余温，“离开的时间不会超过半个时辰。”他目光一转，注意到墙角的阴影里，放着一枚青铜钉——和破庙地上留下的那枚一样，钉尾刻着“玄铁坊”的印记，显然是林小婉故意留下的线索。
就在这时，石屋后方突然传来轻微的响动。阿石立刻握紧龙渊剑，脚步轻移，朝着响动的方向绕去。转过石屋的拐角，他看到两名穿着黑袍的巫蛊师正抬着一个黑色的木笼，木笼的缝隙里，露出一截白色的狐裘——正是林小婉穿的那件！
“站住！”阿石大喝一声，剑光一闪，直扑向两名巫蛊师。巫蛊师见状，立刻放下木笼，从怀中掏出蛊囊，用力朝着阿石掷去。蛊囊裂开，数十只黑色的蛊虫朝着他飞扑而来，虫身上泛着幽绿的光芒，显然带有剧毒。
阿石脚尖点地，身形一跃，避开蛊虫的围攻。龙渊剑在空中划出一道蓝光，“唰”的一声，将两只扑得最近的蛊虫斩成两半。黑色的黏液落在地上，发出“滋滋”的声响，地面瞬间被腐蚀出两个小坑。
“碍事的东西！”一名巫蛊师咬牙，从腰间抽出短刀，朝着阿石刺来。阿石侧身躲过，剑脊一挑，重重砸在巫蛊师的手腕上。短刀“哐当”落地，巫蛊师还没来得及惨叫，阿石的剑已经抵住了他的咽喉。
“林小婉被你们带去哪里了？”阿石声音冰冷，剑刃又贴近了几分。巫蛊师脸色发白，却硬着头皮道：“蛊王大人要在祭坛炼制新蛊王，你……你找不到的！”
另一名巫蛊师见同伴被制住，悄悄从怀中掏出一枚黑色的哨子，正想吹响。阿石眼疾手快，反手一剑，将哨子劈成两半。“再敢耍花样，我立刻杀了他！”他厉声喝道。
被制住的巫蛊师浑身发抖，眼神却瞟向石屋后方的一条暗巷。阿石顺着他的目光看去，暗巷的尽头隐约能看到一座高耸的石台，石台周围插着十几根黑色的旗杆，旗杆上挂着残破的黑砂教旗帜——那正是地图上标记的阵法中心，也就是黑砂教的祭坛。
“祭坛在哪里？”阿石加重了手上的力道，剑刃已经划破了巫蛊师的皮肤，渗出鲜血。巫蛊师疼得额头冒汗，急忙说道：“在……在古城最深处的祭坛广场，黑袍大人已经带着那个女人过去了，再过一个时辰，蛊王炼制就要开始了！”
阿石心中一紧——林小婉的蛊毒本就需要清蛊草解毒，若是被当成炼制新蛊王的容器，后果不堪设想。他不再犹豫，剑刃一送，直接了结了巫蛊师的性命。另一名巫蛊师见状，转身就想逃跑，却被阿石甩出的剑鞘砸中后脑，当场昏死过去。
他快步走到木笼前，打开笼门——里面空无一人，只有一件沾着血迹的狐裘。阿石拿起狐裘，指尖传来冰凉的触感，狐裘的袖口处，绣着一朵小小的兰花，那是林小婉亲手绣上去的。
“我来了，你再等等。”阿石将狐裘揣进怀中，转身朝着暗巷深处奔去。暗巷里的风沙越来越大，空气中的腥气也越来越浓。走了大约一炷香的时间，前方突然开阔起来——一座巨大的圆形广场出现在眼前，广场中央，矗立着一座高三丈的黑色石台，石台周围刻满了复杂的蛊纹，蛊纹中流淌着暗红色的液体，像是凝固的鲜血。
广场上，站着数十名黑砂教教徒和巫蛊师，他们围成一个圆圈，口中念念有词。石台顶端，那名在商队马车内见到的黑袍人正站在中央，他的手中，抓着林小婉的手腕，林小婉的脸色苍白如纸，双眼紧闭，指尖的黑色纹路已经蔓延到了手臂，显然蛊毒已经加重。
“林小婉！”阿石大喊一声，拔剑冲向广场。黑袍人听到声音，回头看了过来，嘴角勾起一抹冷笑：“来得正好，等你多时了。”他抬手一挥，几名教徒立刻朝着阿石冲来，手中的长刀泛着冷光。
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