金叶城的第二天清晨，太阳似乎都比往日升起得更慢了一些，空气中弥漫着一种宿醉后的、混杂着疲惫与亢奋的奇特味道。中央大道上，莫顿子爵和卡斯特伯爵并排走着，两人眼窝深陷，布满了红色的血丝，但精神却异常地亢奋，他们昨晚几乎一夜未眠，脑海中反复盘算着如何将手中那批高价收购来的魔法石，以一个更惊人的价格卖给北境，然后彻底实现财务自由，甚至在政治上与王都分庭抗礼。
“卡斯特，你说伊莎贝拉那个小丫头今天会不会就派人来找我们？”莫顿子爵肥胖的脸上泛着油光，声音因为激动而显得有些沙哑，“我估计她快撑不住了，兵工厂那边肯定已经催得她焦头烂额了。”
“哼，就算她撑得住，我们也要让她撑不住。”卡斯特伯爵的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，他年轻的脸庞上写满了与年龄不符的算计，“我已经派人去城里所有的旅店和商会放话了，就说北境那边因为缺少魔法石，新式武器的生产已经全面停滞，前线的军队连基本的通讯都快要保证不了了。这种消息传出去，我看她还怎么沉得住气。”
两人正一边走一边得意地商量着如何进一步施压，昨天那个熟悉的、如同破锣一般的叫卖声再次从街道的尽头响彻云霄，那声音比昨天还要洪亮，还要刺耳，像一把生锈的锯子，狠狠地在他们那根因为贪婪而绷紧的神经上反复拉扯。
“跳楼大甩卖！血本无归清仓处理啦！上好的莫纳公国原矿魔法石，昨天卖五十，今天只要四十！四十金币一颗！买到就是赚到！再不抢就真的没有啦！”
还是昨天那辆由八匹黑马拉乘的重型货运马车，还是昨天那个穿着粗布衣服的乡巴佬商人，还是车顶上那几个敞开的大木箱，里面堆满了闪烁着诱人蓝光的魔法石。唯一不同的是，今天的价格，比昨天还要低了整整一成。
“四…四十金币？”莫顿子爵的眼珠子都快要从眼眶里瞪出来了，他不敢相信自己的耳朵，他昨天可是花了大价钱，才从黑市上以六十多的价格吃进了一小批货，现在竟然有人用四十的价格在公然叫卖？
卡斯特伯爵的脸色也瞬间变得煞白，他立刻意识到了问题的严重性。“不好！快！莫顿，立刻回商会！通知所有人，不惜一切代价，把这批货全部吃下来！绝对不能让这些低价货冲击我们好不容易才抬起来的市场！”
然而，已经太晚了。消息如野火般在金叶城的大街小巷迅速蔓延，那些昨天还在为高昂的石价而望而却步的小商人和投机者们，此刻如同闻到了血腥味的鲨鱼，从城市的各个角落里蜂拥而出，将那辆巨大的马车围得水泄不通。四十金币的价格，对他们来说依然是一笔巨款，但与市场上被炒到七八十金币的“正常价”相比，这简直就是白送。
“给我来十颗！这是五百个金币！”
“我全要了！我这里有一千金币的支票！”
人群的疯抢让整个场面彻底失控，莫顿子爵和卡斯特伯爵带来的那几个护卫根本无法挤进人群，只能眼睁睁地看着那些蓝色的石头被一个个钱袋换走。
“该死！这些该死的穷鬼！”莫顿子爵气得浑身发抖，他知道，如果让这批低价货流入市场，他们之前所有的高价囤积行为都将变成一个天大的笑话。
“不能再等了！莫顿，我们必须立刻行动！”卡斯特伯爵当机立断，他拉着莫顿挤出人群，脸上满是决绝，“现在唯一的办法，就是我们联合起来，用我们手头所有的资金，把市面上所有能看到的货，无论价格高低，全部扫光！只有我们形成了绝对的垄断，才能真正掌控定价权！”
这个疯狂的提议立刻得到了莫顿子爵的响应，两人火速赶回商会的秘密会议室，将这个计划告知了所有核心成员。起初还有人因为资金不足而犹豫，但在卡斯特伯爵那句“这是黎明前最后的黑暗，只要我们撑过去，整个南方都将是我们的！”的煽动下，所有人都杀红了眼。他们开始变卖自己最后的产业，抵押仅存的庄园，甚至不惜向那些平日里他们最看不起的、放高利贷的钱庄借钱，只为凑够最后一笔赌资，投入到这场决定命运的豪赌之中。
然而，当他们好不容易凑齐了资金，像一群饿狼一样扑向市场时，却绝望地发现，他们还是晚了一步。市面上流通的魔法石，早在他们开会商议的时候，就已经被各种神秘的买家悄无声-息地瓜分殆尽了。而那个在十字路口抛售的乡巴佬商人，也在卖光了最后一颗石头后，驾着他那辆空空如也的马车，消失在了城市的尽头，仿佛从未出现过一样。
贵族们再次吞下了这批货，但他们的金库也因此被彻底掏空，甚至还背上了沉重的高利贷。他们就像一群输光了所有筹码的赌徒，只能红着眼睛，死死地盯着手中的那堆蓝色石头，祈祷着北境的“救世主”能够尽快降临。
“我们…我们现在该怎么办？”一个年轻的男爵声音颤抖地问道，他的家族城堡已经被他抵押给了钱庄。
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