天边泛起了鱼肚白，胤禩和胤禟结伴走进宫门。两人都没怎么说话，胤禟脸上带着倦色，显然昨晚没睡好；胤禩倒是精神，只是一路上眉头微蹙，像是在盘算什么。
到了朝会现场，皇子、王公、大臣们已经站了好几排。胤礽站在最前面，低着头，一副没睡醒的样子；胤祉站在他旁边，手里捧着一本厚厚的折子，时不时翻两页；胤禔站在角落里，脸上的表情说不上是忐忑还是麻木。胤禛不在——他还在府里等旨意。
康熙上了朝，开门见山。他的声音不大，可每一个字都清清楚楚，像石子落在冰面上：“经朕查明，四阿哥胤禛这一年多以来，如同换了个人一般，性情大变，行事乖张，屡出差错。此非其本意，乃大阿哥胤禔在府中用魇镇之术诅咒所致。胤禛因此狂疾缠身，精神不宁，故而有追欠款逼死人、查刑部半途而废等事。”
殿中一阵低低的骚动。有人交头接耳，有人低头不语，有人偷偷看向胤禔。胤禔站在那里，脸色青一阵白一阵，嘴唇紧抿，一言不发。
康熙继续说道：“昨天，朕已对胤禔定下处罚——削去直郡王爵位，降为贝子，闭门思过。无旨不得出府。”他没有提圈禁，也没有提罚俸，甚至没有提削去黄带子。殿中的人心里都明白，这是轻了，可没有人敢说。胤禔跪下去，磕头谢恩，声音闷闷的，像是在嗓子眼里堵着什么。
康熙没有看他，目光扫过殿中，落在胤礽身上，又移到胤禩身上，最后停在大殿正中的空地上。他顿了顿，提高了几分声音：“至于胤禛，他虽是被诅咒所害，然办事不力，亦有责任。朕念其本心尚忠，且狂疾已渐痊愈，特复其郡王爵位，赐号‘雍’。即日起，出府，协理朝政。”
殿中又是一阵骚动。有人惊讶，有人不忿，有人面无表情。胤禩低着头，嘴角微微动了一下，没有说话。胤禟站在他旁边，拳头攥了攥，又松开。
“李德全。”康熙唤道。
李德全向前一步，展开黄绫，高声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕巡幸江南，国家政务不可废弛。着太子胤礽、雍郡王胤禛，一同监国，总理朝政。凡军国大事、官员任免、钱粮奏销，皆由二人会同议奏，朕遥制之。钦此。”
殿中安静了一瞬，随即响起一片“皇上圣明”的附和声。可那声音里，有几分真，几分假，只有每个人自己知道。
胤礽跪下去，磕头：“儿臣遵旨。”声音平淡，不喜不忧。胤禛不在场，自然没有他的声音。
散朝后，胤禩和胤禟并肩走出乾清宫。胤禟压低声音，语气里带着几分不屑：“监国？就老四那个样子，还监国？追欠款追出人命，查刑部查得被人告了‘窥探帐篷’，他监什么国？监自己？”
胤禩没有接话，只是淡淡地说了一句：“九弟，慎言。”
胤禟闭上了嘴，可脸上的表情还是愤愤的。
两人走过宫道，拐过一个弯，迎面碰上了胤礽。胤礽走得不快不慢，低着头，像是在想什么心事。看见胤禩和胤禟，他抬起头，笑了笑，那笑容说不上是友好还是敷衍：“八弟，九弟。”
胤禩和胤禟连忙拱手：“太子殿下。”
胤礽摆了摆手，没有多说什么，带着何柱儿继续往前走。走了几步，忽然停下来，回头看了胤禩一眼，像是想说什么，可最终只是摇了摇头，转身走了。
胤禟看着他的背影，低声说：“八哥，太子这是……”
“走吧。”胤禩打断他，抬脚往前走。他的步子不快，可每一步都很稳。
午后，胤禛进宫谢恩。他穿着崭新的郡王朝服，腰挺得笔直，脸上的表情还是那副永远绷着的模样，可眼角眉梢，藏着一丝掩饰不住的得意。
康熙在乾清宫接见了他，说了一些“望你自重”“莫负朕望”之类的话，便让他去毓庆宫见太子。胤禛领旨，转身出了乾清宫，脚步轻快得像踩在云上。
毓庆宫里，胤礽正坐在窗前看书。见胤禛进来，他放下书，站起身，脸上带着恰到好处的笑意：“四弟来了。快坐。”
胤禛躬身行礼：“太子殿下。臣弟奉旨前来，听候殿下差遣。”
胤礽摆了摆手，笑道：“什么差遣不差遣的。皇阿玛让咱们一起监国，那就是一起商量着办。四弟有什么想法，尽管说。”
胤禛坐在绣墩上，腰杆笔直，目光沉稳。他心里已经在盘算着，监国期间要把之前丢掉的“信任”一点一点找回来。他不知道的是，太子心里也在盘算。
两人各怀心思，面上却是一团和气。何柱儿端上茶来，又退了下去。窗外，阳光正好。
与此同时，在宫外的一间茶楼里，几个官员正低声议论着什么。其中一人压低声音：“听说了吗？刑部那个任伯安，手里好像有什么要命的东西……”旁边的人连忙拉住他，嘘了一声，四下看了看，见没有外人，才放心地继续说下去。
风从窗缝里钻进来，吹得烛火摇摇晃晃，像是有人在偷听。
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