一个时辰以后，已经炖到看不出人样的刘太公汤被项羽派人端到了汉营。
刘邦虽然本来不在乎——他确实冷血无情——但他此时必须装作在乎，不然就是自己证明了项羽刚才说的话。
他扑倒在那一碗汤面前，哭得上气不接下气，还附带“爹啊，孩儿不孝”的哀叹。闻者伤心，听者落泪。
但这名送汤的楚军士兵刚才可是看完了刘邦那“吾翁即若翁”的嘴脸。他站在那儿，面无表情地看着刘邦在地上打滚，心里只觉得恶心。他把项羽的话带到了：
“霸王说了，他不接受谈判，给汉军一天时间，立刻解散，刘杂种必须自杀。不然，从后天开始，每天杀一个刘杂种的家人！霸王还说，今天杀的是刘杂种唯一一个没有血缘关系的养父，是给刘杂种一个体面的机会——后天杀吕雉。”
刘邦的哭声顿了一下。
就那么一下。不到半秒，他又嚎了起来，比刚才更大声，但帐内所有人都听见了那半秒的停顿。
项羽专门留给刘邦一天时间，这不是他准备放过刘邦，而是准备进一步发酵那些舆论。并且，他知道，这一天时间里，刘邦肯定会动歪心思，比如偷他的家人——那就可以埋伏一次刘邦，彻底打消刘邦的幻想。
刘邦的眼睛里已经带上了愠怒。他从地上爬起来，眼眶还红着，但那股装出来的悲痛正在迅速退去，底下露出来的是真正的、赤裸裸的杀意。他和项羽作对这么多年，项羽从来没有这么直截了当地威胁他的生命。他站了起来，喉咙里发出一声不似人声的嘶吼：
“你就不怕我杀了你吗？”
士兵头都没回。
“霸王说了，你要是杀了我，那就说明你自己不愿意要自己的家人。他会立刻把吕雉凌迟处死，给我报仇。”
帐内一片死寂。
刘邦的手按在剑柄上，指节发白。他盯着那个士兵的后背，像一头被逼到角落的野兽盯着猎人的喉咙。张良站在一旁，手中的扇子已经完全停了。陈平垂着眼，不知道在想什么。周勃、灌婴那些武将面面相觑，有人把手按上了刀柄，却不知道该对着谁。
士兵走出帐外，脚步声渐行渐远。
帐帘落下的一瞬间，刘邦猛地转身，眼睛扫过帐内每一个人。那眼神不是在看战友，是在看——这些人里面，谁会在这一天之内把他绑了送给项羽？
“都出去。”
他的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
将领们鱼贯而出。张良走在最后，脚步顿了一下，回头看了刘邦一眼。刘邦没有看他。张良张了张嘴，最终什么都没说，转身走了出去。
帐内只剩下刘邦一个人。
他低头看着那碗已经凉透了的汤，汤面上浮着一层凝固的白油。
他突然一脚踹翻了那碗汤，瓷碗碎裂的声音在空荡荡的大帐里响了好几声。
然后他一屁股坐在了地上。
明天。他有一整天的时间。偷人？项羽肯定设了埋伏。跑？家人在项羽手里，跑了就是坐实“杂种不要家人”。自杀？他刘邦这辈子就没想过这两个字。
那还剩什么？
他的手在地面上无意识地划着，指甲刮过泥土，留下几道凌乱的痕迹。
汉营大帐里，死一般的寂静。
刘邦还坐在原地，脸上的眼泪还没干，但那双眼睛已经不再是刚才痛哭时的模样了。那是一种猎手被逼入绝境时才会有的光——阴鸷、狠戾、在黑暗中飞快地算计着什么。
但他还没来得及想出办法，帐外已经炸开了锅。刚才，那个楚兵带来的消息已经传开了。
“吕雉？”吕泽第一个冲了进来，脸色铁青。他是吕雉的兄长，刘邦的大舅子，也是汉军中握有实权的将领之一。他盯着刘邦，声音压得很低，低到只有帐内几个人能听见：“主公，项羽说要杀我妹妹？”
刘邦张了张嘴，还没说话，吕释之也跟了进来。吕家两兄弟站在那儿，像两尊门神，堵住了刘邦所有的退路。
“后天。”吕泽重复了一遍这个词，像是在咀嚼一块碎骨头，“主公，后天。项羽不是在开玩笑。”
“我知道。”刘邦终于开口了，声音沙哑，带着哭过之后的涩意，“我知道他不是在开玩笑。所以我需要时间想办法——”
“一天。”吕释之打断了他，“项羽给了一天。主公，你打算怎么办？”
帐帘又被掀开了。张良、陈平、萧何、曹参、周勃、灌婴……一个接一个地走进来。每个人的脸上都带着不同的表情——有的焦虑，有的阴沉，有的还在偷偷打量着刘邦，像是在重新评估这个人的价值。
张良站在最边上，手里的扇子已经很久没有摇动了。他看着刘邦那张哭花了的脸，心里翻涌着的不是同情，而是一种冷静到近乎冷酷的判断：
这一天，怕是过不去了。
刘邦环顾四周，看到了一双双盯着他的眼睛。那些眼睛里有担忧，有恐惧，有怀疑，还有——他敏锐地捕捉到了——一丝极其微妙的、正在萌芽的异样。
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