崇祯十五年八月，秦安县，左勷站在城墙上，望着西边的方向，已经站了整整一个时辰。
他想起孙传庭进固原城后的三天大索，想起那些被砍头的百姓、被烧毁的房屋、被奸淫的妇女，想起那两个被逼着指认乡亲的老头，想起城墙根下那些血淋淋的人头。
他是陕西人，延绥左家在当地是有名的望族，他爹左光先做过延绥总兵，他自己也是副总兵，家里不缺钱粮，在陕西有田有房有铺子。
可孙传庭居然在陕西屠城，那些被杀的百姓是陕西的乡亲，大明的官军杀大明的百姓，这是什么道理？
一个家丁来到他身旁说道：“协台，贼寇的马兵已经到了城外三十里处，有上万人，咱们派出去的粮队被截了，粮食全被抢了，押粮的兵跑回来不到一半。”
“唉，孙督师把我留在这里可又不给我加强实力，我怎么才能抵挡住贼寇呢。”
“将爷，那咱们怎么办？”
左勷想起来了一件事，崇祯十一年李自成和刘处直联兵打下延绥，俘虏了自己的弟弟和家人未曾加害，或许投降贼寇能解决自己的困境。
李自成也是陕西人还是米脂人，跟他是老乡中的老乡，李自成占了甘肃那么久也没听说他祸害当地，大明的官军杀大明的百姓，闯贼反倒秋毫无犯，这世道怎么倒过来了？
“开城吧。”
亲兵一愣：“将爷你说什么？”
“我说开城准备投降，这仗打不下去了，大明撑不了多久了，我得给弟兄们找条后路。”
说完左勷转过身走下了城墙，他骑上马带着几个亲兵出了城门，朝刘宗敏的队伍驰去。
刘宗敏正在帐中看舆图，听到亲兵报说左勷来了一下子还没反应过来，左勷是副总兵，左光先的儿子，怎么带着几个人就来了。
“让他进来。”
左勷走进大帐，甲胄整齐腰悬佩剑，他站在刘宗敏面前沉默了片刻，然后解下佩剑放在地上。
“刘将军，左某愿降。”
刘宗敏看着脸上露出一丝喜悦，他知道左勷是什么人，延绥左家是大明的军功望族世代为将，这样的人投降意义很大。
“左协台，你想好了？加入我闯营以后就要守规矩。”
左勷点点头：“想好了，孙传庭在陕西屠城，杀的都是陕西百姓，左某是陕西人，不能跟着这样的人干了。”
刘宗敏站起来走到左勷面前，拍了拍他的肩膀：“好。从今天起，咱们就是兄弟了，你的兵还是你带，粮饷闯王管够。”
左勷单膝跪地：“谢刘将军。”
左勷投降的消息很快传到了孙传庭那边，他正在伏羌县城外的大营中，对着天空发愁，雨虽然停了，可道路泥泞粮草还是运不上来。
左勷投降的消息传来时，他正在喝一碗稀粥，听完禀报他手里的碗掉在地上，摔成了几瓣，粮道断了后方转运点丢了，左勷投降了，他手里还有近十万大军，每天人吃马嚼，根本顶不住。
他只得命令各军扩大劫掠范围，方圆百里之内，能抢的粮食都抢回来。”
命令传下去，官军军士们像蝗虫一样散出去，见粮就抢，见畜就牵，见人就杀。可方圆百里之内，能有多少粮食？李自成早就把百姓转移了粮食也搬空了，军士们跑了半天，抢回来的还不够一顿吃的。
伏羌县城，李过站在城头，看着远处官军营地里的炊烟稀稀拉拉，笑的合不拢嘴。
李自成看到这一幕，觉得决战的时机已经到了，他下令召集所有哨总以上的军官召开誓师大会。
伏羌城内的广场，各级军官从各营赶来，把广场挤得满满当当，李自成没有废话，直接开口。
“弟兄们，刘总哨已经截断了官军粮道，左勷也投降了咱们，孙传庭的十几万大军现在困在泥地里，没有粮食，没有援军，他们已成瓮中之鳖。”
帐中一片低低的欢呼声。
李自成继续说道：“孙传庭在固原屠城，在金县屠城，以为能吓住咱们，可结果呢？左勷投降了，陕西本地的官军军官也动摇了，他们是陕西人，孙传庭杀的是陕西人，他们能不动摇吗，这些地头蛇一动摇，孙传庭就只能依靠咱们义军的那些叛徒打仗，可他们能背叛义军，真的会给大明尽忠到底么？”
“现在官军分散在方圆几十里内，各自为战没有统一的指挥，咱们要做的，就是等他们自己散成一团，然后逐个击破，探马已经派出去了，只要找到官军一部的踪迹咱们就立刻出击，打赢这一仗，陕西三边就是咱们的，孙传庭早晚会步汪乔年、傅宗龙的后路。
广场上爆发出雷鸣般的掌声。
探马很快就找到了官军动向，临洮总兵郑嘉栋和参将徐有易正带着上万官军，沿着官道往秦州和清水县方向劫掠，他们离主力已经好几十里远了，左右没有友军策应。
刘芳亮率先出动了，他率骑兵从侧翼迂回，插到郑嘉栋的前方，截住了他们的去路。
郑嘉栋正在马上骂娘，出来劫掠大半天了，连个像样的村子都没找到，全是空的。
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