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记朝秋晨（公元7年8月30日清晨，晴朗，气温20℃，湿度50%）
公元七年八月三十日的清晨，记朝的天空如同被清水洗涤过的蓝宝石，清澈而高远。秋意渐浓，气温降至二十度，湿度保持在百分之五十，干爽的晨风带着落叶和成熟浆果的微甜气息，轻轻拂过大地。都城广州在晨光中苏醒，市井的喧嚣渐起，开始了新一日的繁华。而在河南区湖州城，这座刚刚摆脱疫病阴影的城池，也在这清冷的秋晨中缓缓恢复着生机，只是那份劫后余生的疲惫依旧刻在不少人的脸上。阳光穿透微凉的空气，照亮了纵横交错的街巷，也照亮了城北一处僻静宅院内，那即将上演的、关乎勇气与智慧的最后交锋。整个王朝，大部分地区都沉浸在这片秋高气爽的宁静与收获的希望之中，但在湖州城这所不起眼的宅院里，一夜的追踪与等待，终于迎来了行动的时刻。五百字的篇幅，描绘的是记朝在一个清冷而明亮的秋日清晨，那整体复苏与局部暗战并存的独特景象。
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刺客演凌拖着近乎虚脱的身体，终于踉踉跄跄地回到了他在湖州城租住的、位于一条陋巷深处的宅院。他用尽最后一丝力气，反手闩上了那扇略显斑驳的木门，背靠着门板，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着灼痛和痰音。高烧和病痛几乎耗尽了他的体力，但成功掳回赵柳的兴奋，却如同强心剂般支撑着他。
他看了一眼被自己扔在院子角落、双手依旧被反绑、嘴上勒着布条却依旧用愤怒眼神瞪着他的赵柳，一股扭曲的成就感混杂着病态的得意涌上心头，让他忍不住发出沙哑而断续的笑声：“哈……哈哈哈……咳咳……终……终于……老子终于把这大鱼捞回家了！一会儿……一会儿夫人醒来看到……看到这‘战利品’，一定……一定会夸我能干！看谁还敢……还敢小瞧我演凌！”
他一边咳嗽着，一边警惕地左看看，右瞧瞧，浑浊的目光扫过寂静的庭院。清晨的宅院一片死寂，夫人冰齐双和儿子演验显然还未起身，四周也只有偶尔的鸡鸣，并无任何异常。这让他紧绷的神经稍微放松了一些。他将赵柳粗暴地拖到院内一间用来堆放杂物的、低矮阴暗的小黑屋前，掏出钥匙，费力地打开了那把锈迹斑斑的铁锁。
“吱呀——” 一声令人牙酸的声响，小黑屋的门被推开，一股霉味和尘土味扑面而来。演凌将赵柳猛地推了进去，然后转身，用那双布满血丝的眼睛，恶狠狠地盯着她，尽管虚弱，却依旧努力摆出凶神恶煞的模样，声音嘶哑地威胁道：“你……你给我老实待在里面！要是敢逃跑……咳咳……你知道会有什么后果！”
赵柳嘴上的布条被她用力扭动头部蹭得松了一些，她“呸”地一声吐出口中的布屑，尽管身处劣势，衣衫凌乱，脸上还带着挣扎时的污痕，但那双眼睛却亮得惊人，毫无惧色地迎上演凌的目光，声音虽然因缺氧而微喘，却字字清晰，带着毫不掩饰的鄙夷：“呸！连我都敢绑？我看你真是活腻味了！知道我哥哥是谁吗？你这简直是在找死！”
演凌被她这态度激怒，下意识地扬起手，作势要打，脸上挤出狰狞的冷笑：“嘿嘿，你这个小娘子，落到这步田地还敢嘴硬？真是不识好歹！”
“打？来来来，朝这儿打！” 赵柳非但不躲，反而扬起沾着灰尘却依旧清秀的脸庞，直接迎向他扬起的手掌，眼神中充满了挑衅与不屑，“朝脸上打！我赵柳可不是被人吓大的！你可知道，三年前，也就是公元四年的十月二十日之后，那个饥荒蔓延、饿殍遍地的冬天，再到雪花飘飞的腊月，我是怎么跟着我哥哥赵聪，一次次从死人堆里爬出来，一次次从野狗嘴里抢食，一步步挺过来的？！那时候的绝望和艰难，比你这点装模作样的小把戏，狠辣千倍万倍！想吓唬我？一点门都没有！”
她的话语如同冰冷的匕首，剖开了过往的伤疤，也彰显了她坚韧不屈的灵魂。看着她那毫无畏惧、甚至带着求死般的决绝眼神，演凌扬起的手僵在了半空。他确实下不去这个手，并非怜香惜玉，而是理智尚存。他知道，这一巴掌下去，除了发泄怒气，毫无益处，反而可能真的激怒对方，或者造成不必要的损伤，影响他换取赏金。
他悻悻地放下手，色厉内荏地哼了一声，试图用语言重新占据上风：“呵！嘴硬是吧？别忘了，你现在可是在我的手里！我想怎么处置你，就怎么处置你！”
“在你手里又怎样？” 赵柳嗤笑一声，眼神中透出一种看透世事的沧桑与傲然，“我是从最底层的农民家庭出生的，能有今天，是一刀一枪、一步一个脚印自己挣出来的！三年前，父亲母亲活活饿死在我面前的时候，我赵柳都没掉一滴眼泪！跟着哥哥流浪，睡破庙，啃树皮，与野狗争食，什么苦没吃过？什么罪没受过？就凭你，也配来威胁我？来来来，别废话，有本事你现在就给我一刀，来个痛快！我要是皱一下眉头，就不姓赵！”
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