西仓的火把噼啪作响，将郭英的影子拉得老长，投在堆积如山的麻袋上，像条张牙舞爪的兽。朱元璋站在粮仓中央，龙靴碾过散落的沙土，发出细碎的声响，却压不住空气里的死寂——方才还叫嚣的侍卫们此刻全被按在地上，嘴里塞着破布，只能发出呜呜的挣扎声。
“刘姑姑的碧玉簪，”朱元璋忽然开口，声音不高，却让跪在地上的郭英猛地一颤，“郭将军倒是好手段，连坤宁宫的人都敢勾连。”
郭英的额头抵着冰冷的地面，冷汗浸湿了官服后背：“皇上明鉴！臣……臣只是与刘姑姑沾亲带故，那簪子是家母遗物，绝非……绝非勾连！”
李萱站在朱元璋身侧，指尖无意识摩挲着袖中的双鱼玉佩。残片不知何时变得温热，像有团小火苗在里面烧着，让她想起前世郭英私吞粮草时，也是这样跪在奉天殿上，字字句句都在攀扯马皇后，最后却让三十七个淮西灾民当了替罪羊，被斩在午门外。
“家母遗物？”李萱忽然轻笑一声，声音清润却带着锋芒，“前日青禾去郭府送杏仁酥，见郭老夫人鬓边插着支赤金点翠簪，怎么，老夫人连家母遗物都能随意置换？”
郭英的肩膀猛地一垮，喉结滚动着，却说不出话来。朱元璋瞥了李萱一眼，眼底闪过一丝赞许，随即转向秦忠：“查得怎么样？”
秦忠上前一步，手里捧着本账簿，声音带着些微沙哑：“回皇上，西仓账面存粮三千石，实际清点下来，沙土占了两千七百石，剩下的三百石也是发霉的陈米。”他顿了顿，翻开账簿，“这是郭将军近三个月的出入库记录，每次领粮都多报三成，签字画押的却是……”
“是谁？”朱元璋追问。
“是皇后娘娘宫里的掌事太监。”秦忠的声音低了下去，“账簿上还有坤宁宫的印鉴。”
火把“轰”地一声爆出团火星，郭英突然像疯了一样挣扎起来，嘴里的破布掉在地上，嘶声道：“皇上！是马皇后逼我的！她说淮西灾情是上天示警，要削减粮草给灾民一个教训！臣不敢不从啊！”
李萱的心沉了沉。前世郭英也是这么说的，可马皇后在朱元璋面前哭了三日，说郭英故意栽赃，最后朱元璋虽杀了郭英，却没动马皇后分毫。她悄悄抬眼，见朱元璋的脸色在火光下忽明忽暗，手指在腰间的玉佩上反复摩挲——那是马皇后亲手绣的荷包，他戴了整整十年。
“皇上，”李萱轻声道，“郭将军这话，怕是要请皇后娘娘来对质才好。”
朱元璋猛地转头看她，眼神复杂。李萱迎着他的目光，不躲不避：“臣妾知道皇上念及旧情，可淮西的灾民等不起。若真是皇后娘娘的意思，总得给天下人一个交代；若不是，也好还娘娘清白，免得被小人利用。”
郭英像是抓住了救命稻草，连连磕头：“李贵人说得是！臣愿与皇后娘娘对质！”
朱元璋沉默了许久，久到李萱觉得袖中的玉佩都要烧起来，才听见他缓缓开口：“秦忠，去坤宁宫请皇后。”他顿了顿，补充道，“让她带着近三个月的宫用账簿。”
秦忠领命而去，西仓里又恢复了死寂。李萱看着地上的郭英，忽然想起十年前在皇觉寺，朱元璋也是这样被绑在柱子上，却梗着脖子不肯求饶。那时她就想，这人骨子里的硬气，是成大事的料子，可也最容易被“情分”二字绊住脚。
“你好像一点都不怕。”朱元璋忽然说，目光落在她脸上。
李萱低头笑了笑：“怕也没用。臣妾只是觉得，比起后宫里的勾心斗角，灾民的性命更重要。”她从袖中取出个小布包，打开里面是几片晒干的野菊花，“皇上还记得这个吗？当年您发高热，就是用这个退的烧。”
朱元璋的目光柔和下来，伸手接过野菊花，指尖触到她的指尖，带着些微凉意。“那时你说，野菊虽贱，却能救命。”他忽然叹了口气，“朕总想着，等坐稳了江山，就把最好的都给你，可到头来，还是让你卷进这些腌臜事里。”
“能陪皇上做些正经事，臣妾心里踏实。”李萱抬头时，正见他眼底的红血丝，想起他昨夜批阅奏折到天明，伸手替他理了理衣襟，“天凉，皇上仔细着寒。”
朱元璋握住她的手，掌心粗糙却温暖：“等这事了了，朕带你去玄武湖泛舟。听说那里的荷花快开了，像极了你当年在皇觉寺外摘给朕的野菊。”
李萱的心猛地一跳，刚想说些什么，就听见远处传来脚步声。秦忠领着马皇后走了进来，她依旧穿着那身石青色宫装，鬓边却换了支珍珠簪，见了朱元璋，福了福身，声音平静无波：“皇上深夜召臣妾来西仓，不知有何要事？”
她的目光扫过地上的郭英，又落在李萱身上，最后定格在朱元璋手里的野菊花上，瞳孔微不可察地缩了缩。
“皇后看看这个。”朱元璋将账簿扔到她面前，“郭英说，私吞粮草是你的意思。”
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