快船 “唰” 地一下就把船头掉转过来，朝着东南边的毛坊猛冲过去。越靠近毛区，那味儿就越怪。本来羊毛、兔毛应该是那种软乎乎的腥香味儿，现在全被一股发霉的酸臭味儿盖住了，还混着铁锈的腥气。吸上一口，嗓子里就像卡了碎毛絮，又干又刺挠。远远望去，毛坊外面晾晒的毛线团灰扑扑的，没了以前那蓬松劲儿，上面全是褐色的锈斑，轻轻一扯，就 “咔嚓” 一声断成好几截。院子里的毛衣、毛毡东倒西歪的，毛制品表面坑坑洼洼，暗褐色的毛絮混着锈粉往下掉，在地上堆成一小堆一小堆的。风一吹，这些毛絮裹着锈味漫天飞，落在船板上，用手一捻就成了褐色粉末，还沾得满手都是，怎么拍都拍不掉。
金锈侯扒着船舷，把弹棉弓紧紧搂在怀里，生怕毛絮缠到弓弦上，眉头皱得都能夹死苍蝇了，说道：“这毛坊咋跟被水泡烂了似的？连软乎乎的毛线都能长锈，这毛腐蚀锈比棉腐蚀锈还邪乎！没了好毛线，乡亲们拿啥织毛衣、做毛毡啊？往后冬天没厚衣裳穿，不得冻得缩成一团嘛！”
老斩打开张叔给的棉絮包，里面裹着毛坊地图，主毛仓用红墨水标得清清楚楚。抬头一瞧，毛仓周围围了不少毛农，有的蹲在毛线堆旁边唉声叹气，有的攥着发霉的毛线发呆，连纺线的心思都没了。“得赶紧去毛仓！再这么磨蹭下去，毛种和工具都得报废，明年可就没毛线收成了！” 他朝着周师傅喊了一嗓子，让他把船停靠在毛坊附近的小河边。刚下船，就听见 “哗啦” 一声，好像是毛毡堆塌了，老斩心里一紧，脚步不自觉地就加快了。
到了主毛仓，只见大门敞开着，仓里面的景象惨不忍睹。毛架东倒西歪的，悬挂着的毛制品锈迹斑斑，好多都烂成碎毛了。几匹毛毡摔在地上，毛絮和锈粉堆得像小山一样，连木毛架都被染成褐色了。几个毛农瘫坐在门槛上，手里攥着断成半截的纺车，脸上全是绝望的神情。其中有个毛农手上缠着浸透锈毛汁的绷带，一看就是被毛片划伤后感染了，伤口周围的皮肤红肿发紫，看着就让人揪心。
“你们是解锈侠吧？快救救我们毛坊啊！” 一个毛农看到他们，就跟抓住救命稻草似的冲过来，衣服上沾满了毛絮锈粉，高举着一团锈毛线喊道，“这毛腐蚀锈三天前突然就冒出来了，好好的毛线一夜之间全毁了，变得又硬又脆，还散发着怪味儿，连毛制品也跟着生锈。我们李叔说去毛坊最里头的‘老毛场’找‘护毛珠’，兴许能解决问题，可他一去就没回来，毛坊就变成现在这副模样了！”
小芽掏出护海珠照向毛线，珠子的蓝光一碰到毛线，立马就变成暗褐色了，锈粉紧紧地黏附在珠子上，怎么擦都擦不掉，反而越擦越黏。“这毛腐蚀锈太顽固了！连最蓬松的毛线都被腐蚀透了，毛种肯定也被锈毒浸透了，根本没法育苗！” 她打开灵泉水囊倒出一些水，水一碰到毛线就变成褐色了，咕嘟咕嘟地冒着泡泡，毛线 “唰” 地掉了一团碎絮，转眼就化作黏糊糊的锈毛泥，“这锈毒遇水加速腐烂，可千万别让锈毛泥沾到毛种堆里去！”
众人跟着毛农往毛坊深处走去，路上的毛絮越积越厚，有些地方都没过脚脖子了，踩上去又软又滑，每走一步都得打滑。地上的毛毡碎片一踩就碎，还带着细小的毛刺。金锈侯一个不小心踩进毛絮堆里，鞋子瞬间就被染成褐色了，沾满了毛絮锈粉，还被毛刺扎了好几下。他赶忙用灵泉水冲洗，可鞋子上还是残留着锈迹，又痒又疼。“这锈也太厉害了，比棉腐蚀锈还难对付！”
领头的毛农王叔叹了口气，指着毛坊中央说：“那就是老毛场，里面的毛畜养了几十年了，以前这儿的毛又软又细，织出来的毛衣又暖和又舒服，现在也遭了殃！李叔肯定在场上！”
等众人到了老毛场，只见毛畜身上的毛布满了褐色锈迹，好多毛都枯黄掉落了，沾满了锈粉。地面上毛根都裸露在外，呈暗褐色，轻轻一拽就断了。装毛种的麻袋倒在地上，里面的毛种被锈毛泥泡成硬块，顺着地面往场上流淌。场边的纺车、梳毛机大多都变成褐色了，轻轻一捏就碎成带铁锈味的粉末。
“李叔！你在不？” 老斩朝着毛场喊了一嗓子，里面传来几声咳嗽。众人赶忙跑过去，只见李叔靠着毛畜栏，身上裹满了锈粉毛絮，头发和衣服被锈毛汁泡得硬邦邦的，手里还死死攥着一块米白色珠子，正是护毛珠，可珠子表面被锈腐蚀得灰蒙蒙的，沾满了毛絮。
“别碰护毛珠…… 上面锈毒…… 最厉害……” 李叔有气无力地说道，看着周围枯败的毛畜和锈迹斑斑的制品，突然痛哭起来，“都怪我…… 不该私自挖老毛场的土找护毛珠，结果挖出锈矿，把整个毛坊都毁了，我对不住大伙儿啊！”
话还没说完，头顶传来 “咔嚓” 一声巨响，一根枯木枝带着毛絮锈粉掉落下来，朝着众人砸过去。“快躲到毛畜栏后面去！” 众人赶忙扶起李叔，躲到粗大的毛畜栏旁边，用厚布把头脸裹起来。即便这样，还是有不少锈粉毛絮溅到身上，皮肤一沾上就又痒又疼，被毛片划伤的地方，血液一接触毛絮就变成褐色，还长出小红疹。
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