谢渊停下脚步，转头看向两侧的犯人，眼中满是悲悯与欣慰：“诸位保重，天道昭昭，奸佞的罪孽终将受到惩罚，大吴的江山终将回归正途。” 说完，他便不再停留，继续向前走去，步伐依旧沉稳，背影在昏黄的灯光下，愈发孤绝，却也愈发高大。
谢渊被缇骑簇拥着，走出诏狱署大门。门外，朔风依旧凛冽，残雪纷飞，昏黄的街灯在风雪中摇曳，映着空旷的街道。三百缇骑形成严密的防护圈，将谢渊围在中间，缇骑李千户走在最前方，手持徐靖的令牌，示意沿途的镇刑司密探放行。街道两侧，镇刑司密探手持利刃，严密值守，防止任何人员靠近，可即便如此，仍有不少百姓冒着风雪，躲在街角巷尾，偷偷探望谢渊的身影。
“是谢大人！” 一名百姓低声惊呼，声音带着难以抑制的激动与悲伤。“谢大人怎么会被这样对待？他是忠臣啊！” 另一名百姓哽咽着说道，泪水在眼眶中打转。谢渊在百姓心中威望极高，青木之变守京师，晋豫大旱活万民，他的功绩早已深入人心，百姓们自发为他立生祠，岁时祭祀，如今得知他被奸佞构陷，即将被处死，心中满是悲痛与愤怒，却因镇刑司密探的威慑，不敢上前阻拦，只能躲在暗处，默默为他送行。
谢渊的目光扫过街角巷尾的百姓，眼中满是悲悯与不舍。他看到了百姓们眼中的泪水，看到了他们眼中的愤怒，看到了他们眼中的期盼，心中满是复杂的情绪。他想对百姓们说些什么，却又不知从何说起，只能微微颔首，向百姓们致意。这个简单的动作，却让百姓们再也忍不住，泪水夺眶而出，低声的啜泣声在风雪中隐约传来。
“谢大人，您是冤枉的！” 一名年轻的百姓忍不住高声喊道，声音穿透风雪，传入缇骑们的耳中。缇骑李千户脸色一沉，转头看向声音来源处，厉声喝道：“拿下！” 两名镇刑司密探立刻冲了过去，想要抓捕那名年轻百姓。谢渊连忙开口：“住手！他只是一介百姓，无心之失，不必为难他。” 缇骑李千户犹豫了一下，见谢渊神色坚定，又担心引发更多百姓的不满，便下令：“放了他，驱散即可！” 密探们松开那名年轻百姓，将他强行驱散，年轻百姓一边挣扎，一边哭喊：“谢大人，您不能死啊！陛下会明察的！”
沿途的百姓越来越多，他们冒着风雪，从四面八方赶来，躲在街角巷尾，偷偷探望谢渊，低声的啜泣声、悲愤的议论声交织在一起，与朔风的呼啸声形成一曲悲壮的乐章。“谢大人，我们为您请愿去！” 一名老者高声喊道，声音嘶哑却带着坚定。“对，我们去太和殿请愿，求陛下明察秋毫！” 更多的百姓附和道，想要冲出镇刑司密探的封锁，前往宫城请愿。
缇骑李千户见状，心中暗道不好，立刻下令：“加强戒备！若百姓敢冲击封锁线，格杀勿论！” 缇骑们纷纷拔出利刃，镇刑司密探也握紧了手中的武器，气氛瞬间变得紧张起来。谢渊见状，连忙高声说道：“诸位乡亲，不必如此！我谢渊一生无愧于心，无愧于民，无愧于大吴！奸佞构陷，陛下圣裁，我虽死无憾！你们若贸然请愿，恐被奸佞冠以‘谢党余孽’的罪名，白白牺牲，得不偿失！” 他的声音洪亮，穿透风雪，清晰地传入每一位百姓耳中。
百姓们闻言，纷纷停下脚步，泪水更加汹涌。他们知道谢渊说得对，徐党奸佞当道，镇刑司密探遍布京师，贸然请愿只会白白牺牲，不仅救不了谢渊，反而会让更多人蒙冤。可他们实在不忍心看着忠臣被处死，只能站在原地，低声啜泣，默默为谢渊祈祷。“谢大人，您放心去吧，我们会记住您的功绩，会为您立碑，让后世子孙永远铭记您的忠良！” 老者高声喊道，声音带着悲壮与坚定。
谢渊微微颔首，眼中泛起泪光，却强忍着没有落下。他知道，百姓们的心意他收到了，这份民心，是他一生最大的荣耀，也是对奸佞们最有力的控诉。他转身继续前行，步伐依旧沉稳，只是脊背挺得更直了。缇骑们簇拥着他，继续沿着街道前行，身后是百姓们的啜泣声与悲愤的议论声，身前是西市死牢那阴森的阴影，一场血色的结局，正在这寒夜中悄然逼近。
谢渊被缇骑押解至西市死牢时，魏进忠已率镇刑司机动营等候在死牢门外。死牢门外，火把通明，三千机动营士兵手持长矛，排列整齐，形成一道严密的人墙，气氛阴森而压抑。魏进忠面白无须，细眉挑动，阴柔的脸上满是得意的笑容，他看着被缇骑簇拥着的谢渊，眼中闪过一丝狠厉与快意，仿佛在欣赏一件即将到手的猎物。
“谢渊，没想到你也有今日！” 魏进忠尖着嗓子说道，声音阴柔却带着嘲讽，“昔日你在朝堂上弹劾我‘结党营私’‘滥用职权’，今日却落得个身首异处的下场，真是报应不爽！” 他走上前，绕着谢渊转了一圈，细细打量着这位昔日的政敌，心中满是报复的快感。
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