西北的烽火台上，朔风如刀。蒙傲与赵烈并肩而立，台上摆着谢渊的牌位和半枚铜符——那是当年谢渊乔装商贩私运军饷时，交给戍卒的“应急信符”。戍卒们得知谢渊昭雪的消息，自发披甲列队，甲胄在残阳下泛着冷光，如一尊尊雕塑。
“谢公！当年军饷欠发三月，将士们啃树皮度日，是您乔装成货郎，赶着驴车送来一车麦饼！”赵烈举起酒碗，将烈酒洒在烽火台的基石上，酒液渗入石缝，如血般猩红，“如今陛下反腐，军饷月月足额，我们再也不用饿肚子了！您当年说‘边关稳，百姓安’，我们守住了边关，您可以瞑目了！”
蒙傲望向台下的屯田，田里的冬麦长势喜人，麦浪翻滚如金涛。“谢公当年就说‘边关不能全靠朝廷供粮，要自给自足’。”他语声沉厚，似与朔风共鸣，“我们按他的法子开垦屯田，如今粮草不仅够吃，还能支援内地。这都是谢公的远见，可惜他没能亲眼看看这安稳的边关。”
老兵张满仓从怀里掏出张皱巴巴的麻纸，上面是谢渊当年亲笔写的“军规”，字迹已模糊，却仍能辨认“不许克扣军饷，不许欺压百姓，不许畏敌避战”三行字。“谢大人当年把这纸贴在营门，”老人哽咽着，指腹抚过纸边的破洞，“我们天天看，记了一辈子。如今陛下为他平反，我们就算战死沙场，也值了！”
蒙傲挥手示意，两名士兵抬来青石碑，将谢渊的“军规”与“忠勇”二字一同刻上。当狼烟升起时，石碑在朔风中矗立，如谢渊的忠魂，永远守护着边关。蒙傲对着石碑肃然行军礼，声震四野：“谢公，您的忠魂，与烽火台同在，与大吴山河同在！”
内阁议事厅内，烛火煌煌。周伯衡正牵头草拟“谢公廉政新规”，萧桓亲自入席，提笔将“以谢渊为鉴”列为首条。案上的《监察要则》是谢渊手书，陛下的朱批密密麻麻，墨色与血色交织，如在弥补当年的缺憾。
“陛下，新规中‘官员任期审计制’，便是沿用谢公当年的建议。”周伯衡指着条文，语声恳切，“每任官员离任前，由都察院与户部联合审计，任内财政收支若有不明，即便离任也追究到底。如此，便可防陈言这类贪腐分子易地为官、逍遥法外。”
精研律法的杨璞上前补充：“臣已在《大吴律》新增‘诬陷忠良罪’，凡故意构陷清廉官员者，无论官阶高低，一律斩立决，株连同党。当年魏党诬陷谢公，若有此律，谢公便不会蒙冤赴死。”萧桓颔首，加重语气道：“再加‘举荐连坐制’——举荐者若荐贪腐之徒，与贪者同罪。要让百官如谢公般，举荐真才、摒弃私念。”
孟承绪将草拟的诏令呈上，萧桓逐字审阅，在文末添上“凡大吴官员，必学谢渊忠直廉能，有违者，罢官永不叙用”。“朕要让这道诏令，贴在每座官署的正堂，刻在每块衙门前的石牌坊上。”他目光扫过众臣，“让百官每次升堂都能看见，每次批文都能想起——谢公是如何为官，他们该如何自处。”
“谢公廉政新规”颁行之日，全国各州府官署皆张榜公示。百官争相传抄谢渊奏疏，不少人将“廉能”二字写在腰牌背面，时时自省。沈敬之望着这一幕，对身旁的温庭玉道：“陛下以谢公为镜，是要让百官知敬畏、存戒惧。这比严惩十个陈言，更能稳固新政根基。”
苏州谢公祠落成之日，细雨如丝，洗得祠前的青石板发亮。萧桓亲自南下祭拜，一身素服，全无帝王仪仗。祠前石碑“文忠公谢渊之祠”七字，是他亲笔题写，笔锋沉郁，似藏着无尽悔恨。百姓们自发站在雨里，见御驾到来，纷纷跪倒，却被萧桓快步上前一一扶起。
“乡亲们，朕对不住谢公，更对不住你们。”萧桓站在雨里，语声被雨声打湿，却字字清晰，“当年朕错信奸佞，错杀忠良，让苏州少了一位为民办事的好官，让你们多受了许多苦。今日朕来祭拜，是为谢公昭雪，更是向苏州百姓请罪。”说罢，他对着百姓深深一揖，雨水顺着帽檐滴落，混着泪水砸在青石板上。
谢明捧着父亲的牌位，缓步走入祠内，将牌位安放入神龛。萧桓亲手点燃三炷香，香烟在雨雾中袅袅升起。他对着牌位躬身三拜，泪水混着雨水滑落：“谢公，朕来看你了。你的遗策，朕都推行了；你的冤屈，朕都洗清了；你的家人，朕都安顿了。你若有灵，就原谅朕当年的昏聩吧……”
李董带着百姓上前献祭，竹篮里盛着新蒸的麦馍、饱满的玉米，还有从水渠里舀来的清水。“谢公当年教我们种麦、帮我们修渠，”李董语声哽咽，“如今麦子丰收了，水渠通了，百姓们都记着您的恩情。陛下为您昭雪，是顺民心、合天意，也为新政立了忠良的榜样。”
祭拜已毕，萧桓走到祠内白墙前，提笔写下“忠直为魂，廉能为骨”八个大字。他转身对随行百官道：“这八个字，是谢公的写照，也是大吴所有官员的准则。今后每年今日，朕都要派重臣来此祭拜，让后世永远记得——大吴有谢渊这样的忠良，也记得朕当年的过错。”
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