暮春时节，微风裹挟着杨花，轻盈地掠过那青石板铺就的道路。慕容向晚腰间悬挂的青釭剑，其剑穗随着他的步伐，在身侧晃动出细碎而灵动的弧光。他的目光投向街角处那间飘着酒旗的小馆子，馆舍檐角的铜铃随风摇曳，发出清脆的叮咚声响。
慕容向晚轻轻推开那扇陈旧的木门，刹那间，暖黄色的油灯光线与浓郁的酒香交织在一起，扑面而来。馆内，仅有三两张松木桌，桌旁坐着几位赶脚的车夫与挑担的货郎。在最里面的柜台之后，一位年轻女子正踮起脚尖，为竹编的酒坛细心地贴上封条，她的鬓角不经意间沾上了些许面粉。而在地上，一个七八岁模样的小女孩正蹲在那里，认真地擦拭着桌子，她的羊角辫上还别致地别着一朵野茉莉。
“客官，您要点儿什么？”女子转身之时，衣襟带起一阵细微的面粉，簌簌飘落。慕容向晚闻言，要了半斤酱牛肉与一碟油炸花生米，随后便自斟自饮起来。就在这时，忽听得“咣当”一声巨响，木门被猛地踹开，一股酸臭刺鼻的酒气汹涌地涌入馆内。
只见一个五大三粗的汉子，脚步踉跄地闯了进来，他身形不稳，一下子撞翻了条凳。其酒糟鼻下的胡茬上，还沾着些许饭粒，他大声叫嚷道：“臭婆娘，你把钱藏到哪里去了？”柜台后的女子听闻此言，手中的酒坛不由自主地“当啷”一声落地。而那小女孩，原本攥着抹布的手猛地收紧，眼中满是恐惧与哀求，哭喊道：“爸爸，别再去赌了......”
那汉子甩动着油腻的辫梢，气势汹汹地逼近柜台，紧接着，他突然伸手抓起木盒里的铜钱，一股脑地往怀里塞去，嘴里还叫嚷着：“老子欠了王二爷的赌债，把你送给黄老爷当使唤丫头，老子就能翻身了！”小女孩见状，“哇”地一声大哭起来，却被那汉子抬手一巴掌挥开，小女孩身形踉跄，一下子撞在了桌角。
就在这混乱之际，木门再次被大力撞开，四个身着短褂的汉子气势汹汹地闯了进来。为首的刀疤脸，一边抚着腰间的短棍，一边恶狠狠地说道：“张老三，钱呢？要是没有钱，人也行！”女子见状，急忙从厨房冲了出来，手中还紧握着切菜用的菜刀，神色焦急地说道：“二老爷，求求您再宽限几日......”
“宽限？”刀疤脸王二麻子冷笑一声，脸上满是不屑，紧接着，他突然伸手揪住小女孩的胳膊，面露狰狞地说道：“小岚这丫头生得细皮嫩肉的，黄老爷正缺个端茶倒水的使唤丫头......”话还未说完，女子手中的菜刀“当啷”一声落地，她不顾一切地扑了过去，紧紧抱住王二麻子的腿，声泪俱下地哀求道：“求求你，千万别带走我的孩子......”
汉子张老三见状，抬腿一脚踹在女子的腰间，嘴里骂骂咧咧地说道：“臭婆娘，插什么嘴！”女子惨叫一声，整个人撞在了灶台边上，滚烫的菜汤顺势泼洒在她的手上，疼得她瞬间蜷缩成一团。这时，有个白发老伯实在看不下去，刚要起身劝解，却立刻被两个打手强行按在了桌上，茶碗也随之摔碎在青砖地面上，溅起的茶汤在灯光下，竟像极了斑斑血迹。
慕容向晚静静地坐在那里，手指下意识地摩挲着青釭剑的鲨皮剑鞘，随着事态的发展，他的指节渐渐泛白。当王二麻子拖着哭叫不止的小岚，正要走向门口之时，慕容向晚手中的剑鞘终于“铮”地一声滑落在地，紧接着，青釭剑如蛟龙出海般出鞘，龙吟之声响彻馆内，那剑光闪烁，映得周围一片明亮，只见门框上的铜环“当啷”一声落地。
“放开她。”慕容向晚的声音冰冷刺骨，仿佛浸满了寒霜，他将剑尖斜指着地面，剑身映出油灯昏黄的光芒。王二麻子听到这声音，下意识地转头看去，当他看到对方腰间那独特的剑穗时，不禁心中一凛——那是江湖上失传已久的“青釭剑”才独有的九道银环。
张老三却依旧骂骂咧咧地冲了过来，嘴里喊道：“哪儿来的野种......”然而，话还未说完，他的手腕便已被慕容向晚精准地扣住，剧痛瞬间袭来，整个人被重重地按在了松木桌上，冰凉的剑尖也随之贴上了他的脖颈。直到此时，他才看清，对方袖口绣着半枝凋零的墨梅，赫然正是三年前独闯黑风寨，手刃七名寨主的“寒梅剑客”。
“五两赌债。”白发老伯颤抖着声音说道，“上个月他赌红了眼，连田契都押给了赌场......”慕容向晚眼角的余光扫过蜷缩在墙角的女子，只见她正用破旧的围裙轻轻擦拭着小女孩脸上的泪水，而她的指尖，还隐隐渗着血。
“我替他们还。”慕容向晚说着，从容地从袖中取出一锭银锭，目光冷峻地看着张老三，“但你若再敢去赌......”说着，剑尖在张老三的脖颈处划出一道浅红的血痕，“下次，就不会只是断指这么简单了。”王二麻子见状，忙不迭地接过银锭，还不忘踹了张老三一脚，说道：“算你小子走运！”言罢，便带着打手们匆匆离去。
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