日头渐高，清河坊的混乱愈演愈烈。
那群乞丐像潮水一般，一波接一波地涌向迎亲队伍。周府的护卫们拼死阻拦，可乞丐们前仆后继，打得头破血流也不肯退后半步。
周子瑜骑在马上，被挤得东倒西歪，大红喜袍上沾满了不知从哪儿蹭来的泥污，胸前的红花早不知掉到哪里去了。
“废物！都是废物！”他冲着护卫们怒吼，“快把这些叫花子赶走！赶不走就杀！杀了！”
可没人敢真动刀子。
今日是他大喜的日子，若见了血，那还叫喜事么？
周侍郎不知何时策马上前，一把攥住儿子的手腕。
“闭嘴！”他压低声音，目光阴沉地扫过那群乞丐，“你看不出来么？这是有人故意捣乱！”
周子瑜一愣：“谁？”
周侍郎没有回答，只是抬头看了看天色。
日头已近正空。
“不能再耽搁了。”他沉声道，“绕道，从城南走。”
周子瑜脸色一变：“城南？父亲，城南是菜市口，今日有斩刑，那地方......”
“斩刑又如何？”周侍郎冷冷道，“公主大婚，天子赐婚，便是阎王殿前，也得让路！”
他转身，朝身后的管家挥了挥手。
“传令下去，迎亲队伍改道，走城南！”
管家领命而去。
片刻后，这支乱成一团的队伍，终于开始缓缓移动。
囚车碾过长街，碾碎了一地晨光。
清河坊的混乱还未平息，城南的刑场已然在望。
那辆囚车，在禁军的簇拥下，缓缓停在了刑台之下。
监斩官翻身下马，撩袍登台。
他扫了一眼台下黑压压的人群，又看了看天色，沉声道：“时辰将至，带人犯。”
两名刽子手上前，打开囚车的木门。
郭靖站起身来，镣铐哗啦作响。他抬头，看了看那高高的刑台，看了看台上那根粗壮的木柱，又看了看台下的万千目光。
他没有让人搀扶，一步一步，自己走上了刑台。
每一步，镣铐都发出一声沉闷的响。
那响声不大，却像敲在人心上。
台下的人群，忽然安静下来。
安静得能听见风吹过刑台的声音，能听见刽子手磨刀的声音，能听见远处清河坊隐隐传来的喧嚣。
郭靖走到木柱前，站定。
他转过身来，面朝台下。
阳光落在他脸上，照亮了那张满是风霜的面孔。
有人忍不住低声道：“郭大侠......”
声音哽咽，说不下去了。
郭靖听见了。
他望向那个方向，目光沉静如水。
然后，他笑了。
那笑容很淡，淡得像天边的云，却让无数人心里一颤。
监斩官皱了皱眉，挥手道：“绑了。”
刽子手上前，将郭靖绑在木柱上。
粗粝的麻绳勒进他的皮肉，他眉头也没皱一下。
监斩官又道：“验明正身。”
一名书吏捧着一卷公文上前，展开，高声念道：“犯将郭靖，原守襄阳，勾结乱党，图谋不轨，罪大恶极，依律当斩。验明正身，即刻行刑！”
念完，他退到一边。
监斩官拿起桌上的令箭，看了一眼台下。
台下，依旧安静。
可那安静里，有什么东西在涌动。
像潮水，在涨潮前的平静中，蓄势待发。
监斩官的眼皮跳了跳。
城南菜市口，日头已近正空。
不知是谁起的头，人群中忽然传来一声喊：
“郭大侠冤枉！”
这一声喊，像是往平静的水面投下一颗石子，激起圈圈涟漪。
“冤枉！”
“冤枉！”
喊声此起彼伏，越来越响。
监斩官坐在棚子里，脸色微微一变，朝身旁的禁军校尉使了个眼色。
那校尉会意，一挥手，一队禁军冲入人群，挥动刀鞘，往那些喊冤的人身上招呼。
“闭嘴！谁再喊，以同谋论处！”
刀鞘落在身上，发出沉闷的“砰砰”声。
有人被打得头破血流，有人被拖出人群，可那喊声非但没有停歇，反而越来越响。
“冤枉——”
“郭大侠守襄阳十几年，何罪之有！”
“放人！放人！”
禁军们挥舞着刀鞘，却怎么也压不住那潮水般的喊声。
郭靖站在刑台上，望着台下那些陌生的面孔，眼眶微微发热。
他在襄阳守了十几年，从不曾想过，临安城的百姓，会这样待他。
一个白发苍苍的老者，拄着拐杖，颤颤巍巍地站在人群最前面。
他穿着一身破旧的衣裳，脸上沟壑纵横，像是从乡下赶来的寻常老农。
可那双眼睛，却死死地盯着刑台上的郭靖，浑浊的泪水顺着脸颊滚滚而下。
“郭大侠！”他又喊了一声，“老朽......老朽是襄阳人啊！”
话音未落，他“扑通”一声跪了下去。
满场寂静。
监斩官脸色一变，厉声道：“来人！把那老东西拖下去！”
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