二月初二，龙抬头。长白山的风里已经带了丝丝暖意，朝阳坡的雪化了大半，露出底下黑油油的冻土。冰河上的冰层也开始变薄，走在上面能听见“咔嚓咔嚓”的响声，像要裂开似的。
曹大林蹲在合作社院里，收拾捕鱼的工具。冰镩、冰钎、捞网，还有几个自制的“冰下笼”——用细铁丝编的笼子，里面放饵料，沉到冰下，鱼钻进去就出不来。
春桃从屋里出来：“今儿还进山？”
“不进山，”曹大林站起来，“去冰河。开春了，冰要化了，得趁化之前再捕次鱼。冰河鱼肥，炖汤鲜。”
“叫上几个人，”春桃叮嘱，“冰薄了，危险。”
“知道。”
曹大林到合作社时，刘二愣子和曲小梅已经等着了。曲小梅还带了个渔村的老把式——陈老大，她爹。陈老大五十多岁，黑红脸膛，手上全是老茧，一辈子跟海打交道，但对冰河捕鱼也懂。
“曹主任，”陈老大咧嘴笑，“听说你们要冰捕，我来凑个热闹。海里的鱼我熟，河里的鱼…也差不多。”
曹大林笑了：“陈叔，您来得正好。我们这些山里人，捕鱼是二把刀，您给指点指点。”
“好说好说。”
四人带着工具，往冰河走。冰河在草北屯东边三里地，是条不大的河，但深，鱼多。冬天封冻后，冰层厚得能走马车，但现在开春了，冰层变薄，走在上面得小心。
走到河边，曹大林先试探冰层。他用冰镩在岸边凿了个小窟窿，冰层还有一尺多厚，能承重。
“还行，”他说，“但得在岸边捕，别往中间去。”
他们选了个河湾处——这里水流缓，鱼多。曹大林和刘二愣子开始凿冰。冰镩是铁打的，头尖，抡起来砸在冰上，“砰砰”作响。冰碴子四溅，打在脸上生疼。
凿了约莫一刻钟，凿出个脸盆大的冰窟窿。水涌上来，清亮亮的，能看见底下游动的小鱼。
“下笼子，”曹大林说。
陈老大带来的冰下笼很特别——不是铁丝编的，是竹篾编的，漏斗状，鱼钻进去就出不来了。他在笼子里放了饵料：玉米面掺酒糟，捏成团，香。
笼子用绳子拴着，沉到冰下。绳子另一头拴在岸边的木桩上。
“这笼子，”陈老大解释，“鱼闻着香味进来，吃食，吃完想出去，找不到出口了。我们渔村捕螃蟹、捕虾，都用这种笼子。”
下了三个笼子，他们又开始凿第二个窟窿。这个窟窿凿在深水区，冰层更厚，凿了半个时辰才凿透。
水涌上来时，底下有黑影一闪——是大鱼。
“有货！”刘二愣子兴奋。
曹大林拿出捞网——网兜是尼龙绳编的，网眼细密。他把网伸进冰窟窿，在水里慢慢搅动。
等了约莫十分钟，他感觉网沉了。慢慢提起来，网里有东西在扑腾——两条鲤鱼，都有尺把长，金鳞红尾，活蹦乱跳。
“好鱼！”陈老大赞道，“这鱼炖汤，鲜掉眉毛。”
他们把鱼放进带来的铁皮桶里，桶里装了点河水，鱼还能活。
第三个窟窿凿在浅水区。这里水浅，但水草多，是鲫鱼、鲶鱼喜欢的地方。下笼子时，曹大林特意换了饵料——用蚯蚓，活蚯蚓，扭动着，更能吸引鱼。
正忙着，曲小梅忽然喊起来：“爹，曹哥，你们看！”
她指着河对岸。对岸的雪地上，有一串脚印——很大的脚印，比狼大，比熊小，脚趾分开，步幅很长。
“是啥？”刘二愣子问。
曹大林眯眼看了看：“是猞猁。开春了，猞猁也出来活动，到河边喝水。”
“它不会过来吧？”曲小梅有点紧张。
“不会，”曹大林说，“猞猁怕人，看见咱们在，它不会靠近。”
果然，对岸的猞猁在河边站了一会儿，低头喝了点水，转身走了，消失在林子里。
他们继续捕鱼。三个冰窟窿轮流看，每隔半个时辰起一次笼子。收获不错：鲤鱼、鲫鱼、鲶鱼，还有几条细鳞鱼——长白山特有的冷水鱼，肉嫩，刺少。
中午，他们就在河边生火做饭。曹大林从铁皮桶里捞出一条鲤鱼，刮鳞去内脏，用树枝穿了，在火上烤。鱼油滴在火里，“滋滋”响，香味飘出老远。
“这鱼，比海鱼鲜，”陈老大啃着烤鱼，“海鱼咸，河鱼甜。”
“各有各的好，”曹大林说，“山里人吃河鱼，海边人吃海鱼，都是老天爷赏的饭。”
正吃着，刘二愣子忽然竖起耳朵：“听！”
远处传来“咔嚓咔嚓”的声音，像是冰裂。
曹大林站起来，往声音的方向看。声音是从河上游传来的，那里冰层更薄，可能真的裂了。
“没事，”他说，“离咱们远。”
但声音越来越近，越来越响。接着，他们看见河上游的冰面在动——不是裂，是在隆起，像有什么东西在底下顶。
“啥玩意儿？”陈老大也站起来了。
冰面隆起的幅度越来越大，忽然，“轰”的一声，冰面破开一个大洞，一个黑乎乎的东西从水里钻出来，带起一片水花。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！