朱元璋退朝后，奉天殿内的官员们各自散去，只是脸上都带着几分复杂。
那礼部侍郎张大人捧着《礼记》，站在殿中愣了半晌，方才垂头丧气地跟着同僚离开，背后似有无数道目光扫来，让他脊背发紧。
江南派系的官员聚在朝房角落，有人低声道：“张大人引经据典，本是好法子，怎奈陛下不接这茬？”
另一人撇嘴道：“陛下戎马半生，最不喜这些酸文腐儒搬弄书本。常孤雏是军中砥柱，陛下心里头明镜似的，哪会单凭几句古礼就动他？”
众人听了，都沉默下来，只觉这步棋又落了空。
另一边，几位武将却在议论：“那姓张的真是可笑，拿本破书就想治辽国公的罪？当年常公在辽东砍鞑靼人头的时候，他还不知在哪儿啃书本呢！”
旁边一位老将哼道：“江南那帮文官，就会舞文弄墨，真要让他们去守边关，怕是三日内就得尿裤子！”说罢，几人都笑起来，笑声里带着对文官的不屑。
消息传到东宫，太子朱标正对着一幅辽东地图发愁，听闻朝会之事，长长叹了口气。旁边侍立的詹事府官员劝道：“殿下莫忧，陛下心里有数，并未轻信那些弹劾之言。”
朱标摇头道：“我忧的不是常孤雏，是皇长孙。辽东局势本就复杂，如今朝中又这般折腾，怕是会让那边更难办。”
正说着，内侍来报，辽国公的加急奏报到了。
朱标忙拆开来看，只见上面写着已调动全城兵力搜捕刺客，誓要查明真相，还请陛下与东宫放心。
朱标看罢，眉头稍展，对左右道：“快将此奏报呈给陛下。”
御书房内，朱元璋正看着常孤雏的奏报，手指在纸上重重一点。
旁边的太监总管低声道：“陛下，常国公这奏报写得恳切，想来是真急了。”
朱元璋哼道：“他能不急？皇长孙在他地界上出事，他便是浑身是嘴也说不清。让他查，给足他权力，查不出个结果，朕亲自去辽东问他！”
说罢，提笔在奏报上批了个“准”字，又道：“传旨辽东，着常孤雏便宜行事，凡涉案人等，无论官阶高低，一律先拿后问！”
旨意传到辽东，常孤雏接了旨，立时召集麾下将领，拍着案几道：“都给我听着！陛下给了尚方宝剑的权，三日之内，便是翻遍辽东的山山水水，也得把那刺客揪出来！查不出来，咱们都提着脑袋去南京谢罪！”
众将领轰然应诺，转身便调兵遣将，整个辽东顿时如临大敌，城门盘查愈发严密，市井里的巡捕更是三步一岗，连寻常百姓都觉出气氛不同，私下里议论纷纷，都盼着能早日抓到凶手，平息这场风波。
而南京城的朝堂之上，虽暂歇了弹劾之声，却暗流涌动。
江南官员们虽未得手，却也没放弃，只等着辽东那边出些差错，便再递本章。
武将们则盼着常孤雏能早日破案，堵住那些文官的嘴。
这桩事，就像一块巨石投进了大明的湖面，涟漪层层扩散，谁也说不清何时才能平息。
辽东都司衙门内，灯火彻夜未熄。
常孤雏身披铠甲，案上摊着几张纸，上面是刺客留下的零碎线索——半枚带了北平商号印记的玉佩，还有一句从俘虏口中撬出的“南边来的师父”。
他手指敲着案几，眉头拧成个疙瘩。
自打皇长孙遇刺，他便把辽东翻了个底朝天，刺客没抓到，却摸到些零碎痕迹，都隐隐往北平去。
“大人，这玉佩上的字号，是北平城里‘德昌号’的，那铺子老板跟燕王府走得近。”亲兵捧着玉佩回话，声音压得低。
常孤雏拿起玉佩，对着灯火看了半晌，那玉质温润，雕工精细，不是寻常人家能用的。
他忽然想起个人来，嘴角勾起抹冷笑：“怕是那和尚的手笔吧。”
旁边的副将愣了愣：“大人说的是……道衍大师？”
“除了他，谁还有这心思，又有这能耐在辽东动手脚？”常孤雏把玉佩往案上一放，声音沉了几分，“姚广孝那和尚，看着像个方外之人，肚子里的弯弯绕比谁都多。他跟燕王身边这些年，没少琢磨些阴私勾当。”
副将挠了挠头：“可北平离辽东千里之遥，他怎么敢在咱们地界上动皇长孙？就不怕被抓着把柄？”
“把柄？”常孤雏哼了声，起身踱了几步，“他要的就是浑水摸鱼。皇长孙在我这儿出事，朝廷第一个问责的是我。他躲在北平，既能搅乱朝局，又能把祸水引到我身上，这算盘打得精着呢。”
他走到地图前，手指点在北平的位置：“你想，皇长孙是东宫嫡孙，我是太子妃的哥哥，保不住他，我难辞其咎，太子脸上也无光。到时候朝野议论，得益的是谁？”
副将眼睛一亮：“大人是说……燕王？”
“不好说，却脱不了干系。”常孤雏转过身，目光锐利，“姚广孝做什么事，能离得开燕王的默许？他敢动皇长孙，八成是觉得辽东这边能瞒天过海，就算查到些什么，也能推得一干二净。”
正说着，外面亲兵来报，说查到有几个形迹可疑的人，案发后往山海关去了，看那样子像是要回北平。
常孤雏猛地一拍案几：“果然！传我将令，立刻封锁山海关，仔细盘查过往行人，尤其是往北平去的！另外，把这些线索整理清楚，快马送往南京，呈给陛下！”
副将应声而去，常孤雏望着窗外沉沉夜色，眼神冷得像冰。
他知道，这事儿没那么容易了结。
姚广孝在北平经营多年，势力盘根错节，真要查下去，怕是会牵扯出更大的风波。
但他常孤雏在辽东镇守十余年，什么风浪没见过？别说一个姚广孝，便是背后有更大的靠山，他也得把这案子查个水落石出，不然对不起太子妃的托付，更对不起自己肩上的兵权。
灯火下，他重新拿起那半枚玉佩，指节因为用力而发白。
北平那边，怕是要变天了。
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