子时，骊山深处鬼哭涧，名副其实。
这是一条，夹在两座陡峭山崖之间的，狭窄峡谷。
最宽处不过三丈，最窄处仅容一马通过。
谷底乱石嶙峋，常年积水，此刻已经结了薄冰，两侧崖壁上，长满了湿滑的苔藓。
偶尔有枯藤垂落，在寒风中轻轻晃动，像吊死鬼的绳索。
最可怕的是雾气，不是普通的山雾，而是一种带着淡淡甜腥气的瘴雾。
雾气从谷底的石缝中渗出，弥漫在整个峡谷中，能见度不足十米。
雾气中偶尔会传来诡异的呜咽声，像婴儿的啼哭，又像女人的啜泣。
那是风吹过石缝发出的声音，但在这种环境下，足以让胆怯者精神崩溃。
冉闵走在最前面，飒露紫不愧是神驹，在这种湿滑崎岖的地面上，依旧步伐稳健。
它不时停下，耳朵竖起，警惕地听着四周的动静。
那双灵动的眼睛里，偶尔会闪过一丝异样的光芒，那是它在感知杀意和危险。
冉闵能感觉到，这匹马在紧张。
不是因为地形，而是因为这片雾气。飒露紫的战场直觉告诉它，这雾气里有毒。
“王上。”赫连如刀从后面跟上来，声音嘶哑，“前面探路的弟兄……死了三个。”
冉闵勒住马：“怎么死的？”
“摔死的。”赫连如刀的语气毫无波澜，“路太滑，一个没站稳，掉下了悬崖。”
“另外两个……吸了太多瘴气，解毒药没起作用，走着走着就倒下了。”
他顿了顿，补充道：“按照军规，已经就地掩埋。不会影响行军速度。”
冉闵沉默片刻，抬头望向雾气深处。
他能听到身后大军沉重的呼吸声，能听到马蹄踏碎薄冰的咔嚓声。
能听到甲叶摩擦的沙沙声，还能听到……压抑的咳嗽声。
以及偶尔响起的、有人摔倒的闷哼，这条路上，每一步都在死人。
“还有多远？”他问。
“按照地图，还有五里。”赫连如刀说，“但以现在的速度，至少还要走一个时辰。”
一个时辰，冉闵闭上眼睛，在心中计算时间。
子时出发，现在已经走了，一个半时辰。
按照计划，寅时三刻必须发动进攻，也就是说，他们只剩下半个时辰了。
“传令。”他睁开眼，眼神锐利如刀，“扔掉所有不必要的装备。”
“弓弩手只带一壶箭，步兵只带刀盾，重伤员……就地留下，留一队人照顾。”
赫连如刀浑身一震：“王上！重伤员留下，就是等死！这瘴气……”
“执行命令。”冉闵打断他，声音冰冷如铁。
“要么扔下他们，我们按时赶到，打胜仗。”
“要么带着他们，我们迟到，全军覆没，你选哪个？”
赫连如刀沉默了，许久，他缓缓点头：“末将……明白了。”
他转身离去，很快，后方传来压抑的哭泣声，和愤怒的咒骂声。
但很快，这些声音都消失了，军令如山，在乞活军中，尤其如此。
队伍的速度加快了，但也更沉默了。
每个人都低着头，咬着牙，踩着前面弟兄用生命探出的路，向前，再向前。
冉闵走在最前面，他能感觉到，胸甲内侧那个五色土锦囊。
正贴着心脏，随着他的呼吸，微微起伏。
他想起很多年前，自己还是石虎的养子时……
第一次上战场，那是一场镇压汉人起义的战斗。
石虎命令他，率领三千羯族骑兵，去屠灭一个叫“桃花坞”的汉人村落。
他去了，看到那些手无寸铁的百姓，看到那些跪地求饶的老人。
看到那些蜷缩在母亲怀里的孩子……他下不了手。
石虎知道后，当众鞭打了他五十鞭，然后当着他的面，亲手掐死了一个汉人婴儿。
“记住。”石虎捏着他的下巴，狞笑着说，“你是我的儿子，是羯族的勇士。”
“汉人只是两脚羊，是食物，是奴隶，是牲口。对他们仁慈，就是对自己残忍。”
那天晚上，他逃了，带着满身的鞭伤，逃进了深山。
在山里，他遇到了一个老猎人，一个侥幸从屠村中逃出来的汉人。
老猎人没有杀他，反而给他治伤，给他饭吃。
给他讲汉人的故事，讲华夏的文明，讲“仁义礼智信”。
“孩子。”老猎人临死前，握着他的手说，“我知道，你身上流着汉人的血。”
“别问我是怎么知道的……我只是希望，如果有一天，你能掌权，能握刀……”
“别忘了，你是汉人，别忘了，这天下，本该是汉人的天下。”
后来，老猎人死了，再后来，他杀了石虎儿子，颁布“杀胡令”，建立了冉魏。
可他始终记得那个夜晚，记得老猎人那双浑浊却明亮的眼睛。
记得那句话：“别忘了，你是汉人。”
所以，他来了，带着三万大军，走在这条鬼哭涧里，走向一场生死未卜的战斗。
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