十一月十三，午时刚过。
暖阁外天色阴沉，铅灰色的云层压得很低，像是要下雪。
吴砚卿正与匆匆赶来的户部尚书吴征一、兵部尚书关宏议事，议题还是那个绕不开的字——粮。
“太后，即便只算已到的一万七千团练，人吃马嚼，每日消耗便是天文数字。城中存粮，供京营及百官宗室尚可，加上这些团练，至多支撑半年……”
吴征一的声音干涩，眼圈深黑，丧子之痛似乎抽干了他部分精气，但户部的账目他算得依旧清晰，甚至更显严酷。
关宏也眉头紧锁：“更麻烦的是安置，这些团练互不统属，扎营在城外三十里，已有数起争抢水源、滋扰附近村庄的禀报。臣已加派京营将校前去弹压，但长久以往，恐生事端。”
吴砚卿听着，心里一片烦躁：“让自带粮草却一个个跑来吃哀家的！”
她正要要求停止供给，如果反抗的就武力弹压，七万人她还会投鼠忌器，不到二万人的团练兵她没有那么犹豫。
且要是现在不把规矩定好，接下来更多的团练部队到了，更难收拾。
也就在这时暖阁外忽然传来一阵急促且略显慌乱的脚步声，这在她治下森严的宫中极为罕见。
“太后！太后！八百里加急！常乐……常乐急报！”禀报太监的声音都变了调，连滚爬扑到阁门外。
暖阁内的空气瞬间凝固。
吴砚卿手一颤，指尖差点碰翻茶盏。她稳了稳心神，声音竭力保持平稳：“进来，说。”
太监几乎是匍匐着进来，将一份沾满泥污、火漆凌乱的军报高举过头顶。侍玉连忙接过，转呈给吴砚卿。
吴砚卿展开军报，目光扫过。
第一眼，她瞳孔猛地收缩；第二眼，脸色铁青；第三眼，她整个人似乎晃了一下，随即死死定住，但脸颊的肌肉却在不受控制地微微抽动。
军报很简短，来自常乐城逃出的残兵：
“十一月十三日凌晨，鹰扬军梁靖部猝临城下。城内范家堡团练骤然哗变，其首领范……范成义现身，率部袭杀城门守军，开启城门。鹰扬军大股涌入，常淮将军于府衙被俘，常乐城……已失。”
静。
死一般的寂静。
只有炭火偶尔“噼啪”一声，显得格外刺耳。
关宏看着太后瞬间失血、铁青的脸，心都提到了嗓子眼，却不敢出声询问。
吴征一则急忙上前，看着吴砚卿手里的军报道：“范成义？哪个范成义？”
吴砚卿把军报丢到了桌上，他一把抓住打开看了起来。
瞬间脸色并不比吴砚卿好多少。
“范……成……义？”吴砚卿一字一顿，声音从牙缝里挤出来，带着一种近乎荒诞的寒意。
这个名字像一根烧红的铁钎，狠狠刺进她的记忆。荀阳江……阵亡……忠勇侯……抚恤……她甚至还记得自己当时朱笔批下的“忠烈可嘉”四个字！
他竟然没死！
他竟然化名范明德，就躲在常乐眼皮底下！
他不仅没死，还摇身一变成了地方团练首领，在自己下旨“拱卫京师”的当口，里应外合，献了常乐！
“呵……呵呵……”吴砚卿忽然低笑起来，笑声干涩，没有一丝温度，反而让人毛骨悚然。
“太后！”关宏惊呼，看到她的手开始不受控制地颤抖，比上次接到安靖陷落、韦成死讯时抖得还要厉害，幅度还要大。
那薄薄的绢纸在她手中簌簌作响，像秋风中最后的枯叶。
吴砚卿猛地站起身，却感到一阵突如其来的眩晕和乏力。她扶住了案几边缘，才勉强站稳。
“不止……一定不止如此……”她喘息着，眼神锐利如刀，射向那还在发抖的太监，“还有吗？范成义……那个逆贼，他还做了什么！”
太监吓得魂飞魄散，趴在地上头也不敢抬：“听说还……还有……逆贼范成义……在城破后……张贴告示，还……还让人四处传抄散发一篇……《告西夏百姓团练书》……”
“内容！”吴砚卿厉喝。
太监结结巴巴地复述着听到的片段：“逆贼文中……狂言……说……说我朝……税赋如虎，团练如狼，盘剥无度，民不聊生……说鹰扬……鹰扬王师吊民伐罪，分田减赋……，还……还劝各地团练豪杰，识时务者为俊杰，勿为……勿为腐朽朝廷陪葬……”
“够了！”吴砚卿一声断喝，打断了太监的话。
她不需要再听下去了。每一句话，都像一记响亮的耳光，抽在她和整个西夏朝廷的脸上。
她觉得胸口比安靖失守时跳得更厉害。
安靖是力战而败，是城墙被一种闻所未闻的方式砸开了。那是敌人太强，太奇。
而常乐……常乐是被自己人，被一个她亲自追封褒奖过的“忠烈”，从背后一刀捅穿的！这一刀，不仅捅穿了常乐的城墙，更捅穿了她吴砚卿乃至整个西夏朝廷统治的合法性根基！
什么忠君爱国，什么朝廷恩荣，什么世家体面……在范成义这番操作下，全都成了笑话！那些还在观望的团练，那些已经抵达平阳城外却心怀鬼胎的豪强，看到范成义的下场和“劝告”，会怎么想？
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