孙氏正要开口，徐青玉已撩开车帘醒来，脸色苍白却眼神清明，淡淡道：“有劳张捕头回禀知州大人，明日我沈家要状告沈齐民一家侵占家产、害我夫君性命！念及长辈情分我留了颜面，明日断案就定在沈家祠堂，请大人前来主持公道。”
她顿了顿，又道：“张捕头可派人守着沈府，我徐青玉绝不畏罪潜逃，今日需收集罪证，还请行个方便，我以亡夫起誓，若逃，教他地下不安。”
张捕头早知两家纠纷，也知沈齐民先带人堵门阻葬，又忌惮安平公主的势力，只得拱手道：“既如此，我派人守着沈府，诸位切勿外出，否则休怪我依法办事。”
徐青玉点头：“多谢张捕头，明日也请前来旁听。”
马车回到沈府已是傍晚，大门紧闭，如临大敌。
沈老三见官差未抓徐青玉，又听闻她要状告沈家，心头打鼓，忙也派人围堵沈府，连只苍蝇都不许进出。
府内，沈明珠早已请来大夫，因徐青玉是女子，大夫只嘱咐勤换纱布、忌动伤口，便由沈明珠和秋意亲自为她换药。
屏风后，秋意剪开被血迹浸透的纱布，见伤口深可见骨，眼泪忍不住掉了下来：“表姐，你怎么把自己弄成这样？听说你从十几米高空落水，一路受了多少罪？下次你去哪我必跟着，你休想再甩掉我！”
徐青玉笑：“无妨，不疼了。”
哪里能不疼！
只是事情太多，一桩桩一件件，让她连喊疼的时间都没有！
秋意赌气般涂着伤药：“女子学堂、布庄我都不管了，就跟着你，你把我带出来，就得把我带回去。”
徐青玉笑而不语。
屏风外，裴绍元正焦急禀报：“夫人，沈齐民半个时辰前已经不治身亡。如今外头都是官差和沈家族人。”
众人闻言心头一沉，出人命了！
可屏风后却传来徐青玉的冷笑：“便宜他了。”
孙氏坐在一旁，终究按捺不住：“青玉，他死了沈家宗族绝不会善罢甘休的。”
此时徐青玉已换好药，由秋意搀扶着走出屏风，众人忙奉上热茶。
她两日滴水未进，喝了口茶才缓过劲，看向沈明珠：“我接信回来得急，信上说的含糊，你再细说一遍执安死前的事。”
沈明珠便从接到安平公主来信说起，讲到沈维桢的后事，只不过刻意省略了和离书和财产分割。
徐青玉听到“通风报信”四字，沉默良久，才问：“那两个送信的人，可有留下认罪书？”
沈明珠连忙点头：“有！我让他们写了认罪书，摁了手印、签了字。”
众人见她胸有成竹，沈明珠才敢问：“嫂嫂，明日开宗祠断案，你可有脱身之法？”
徐青玉也知道留给他们的时间不多了，可她既敢对沈齐民下手，自然早留后招。
她看向众人满是焦灼的脸，忽然轻笑一声：“一个个苦着脸做什么？我徐青玉从不打无准备的仗。沈齐民害我夫君性命、谋我沈家财产，我绝不容忍！大家先散了，明日随我去宗祠讨回公道。裴绍元，你留下。”
众人退去后，徐青玉才低声吩咐：“前后门都被守着，侧面花坛有个狗洞，容得下一人进出，你功夫好，连夜从那走。我要几份证词，你务必找回来。”
裴绍元躬身领命，徐青玉虽面带悲色，言谈却冷静条理，孙氏和沈明珠悬着的心，总算落了地。
趁二人说话，孙氏拉着沈明珠到僻静处，沉声道：“去把家里的金银都腾出来。”
沈明珠一惊：“母亲要这么多银子做什么？”
孙氏眼底满是决绝：“明日局势难料，沈家人必定要咬咱们一口！这些银子拿去上下打点，就算最后不济，也能让青玉在牢里少受些苦。”她咬咬牙，“这银子我宁可烂在地里，也不想给沈齐民他们！”
她想起去年徐青玉坐牢受的罪，心疼又坚定，“金银是身外之物，保住她的命才最要紧！”
沈明珠心头一震，暗忖母亲想得深远，又忆起兄长留的和离书，千言万语终化作一句应承，她暗下决心，明日绝不能让嫂嫂抵命。
裴绍元刚走不远，便撞见提灯等候的沈明珠。
“裴小哥，嫂嫂吩咐你做什么？”
裴绍元恭谨却疏离：“夫人命我寻证词，为明日宗祠断案添些把握。”
沈明珠追问，裴绍元起初不肯说，沈明珠正色道：“我亦是沈家人，多一人便多份力，嫂嫂总有疏漏，咱们查漏补缺才能稳赢。”
裴绍元这才松口：“少夫人要我找全城卖冰人的证词，证沈齐民买断冰块要挟老夫人就范。”
沈明珠点头：“此事找沈玉莲，是她先给我报的信。”
沈明珠左思右想，仍觉不妥。
两人走到一处更偏僻的角落，沈明珠让心腹丫鬟前去望风，才压低声音对裴绍元嘱咐，“大伯父死了。他是咎由自取。可明日我们要防的不只是大伯父那房余孽，最要紧的是我三叔。”
裴绍元微微一怔。
“我这位三叔，才是最会咬人的毒蛇。”沈明珠附在他耳边，细细叮嘱了一番。
裴绍元听得频频点头。
末了，沈明珠才道：“你把这事办妥当，也是向嫂嫂更好地交差。你记住，嫂嫂是沈家人，我也是。”
裴绍元微微蹙眉，似懂非懂。但他还是依着沈明珠的吩咐，从一处隐蔽的狗洞钻了出去，随即没入夜色，径直往沈玉莲的住处而去。
直到回了青州城，裴绍元才知道沈玉莲原来真是徐青玉的旧主。
可徐青玉在外行事，竟一直打着这位前主子的名号，可见两人关系并不算好。
这般关键时刻，沈明珠却授意他来找沈玉莲，实在让裴绍元有些摸不着头脑。
裴绍元提着灯笼，穿过漆黑寂静的街道，很快便到了沈玉莲的住处。
他抬手敲门。
门内之人仿佛早已等候多时，他刚敲第一下，门便“吱呀”一声开了。
沈玉莲自然认得裴绍元，曾在沈明珠身边见过这个面色黝黑、眼神沉如水的年轻男子。
她看见裴绍元，第一句话便是：“徐青玉还活着，对不对？”
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