金国都城，慈安殿。
太后手中的战报飘落在地。
三关，淩云关、苍狼原、青峡关，这三关几乎在同一时间沦陷。
她颤抖着捡起那份战报，一遍遍地看着那些触目惊心的字眼：“淩云关守军全军覆没……袁雄战死……苍狼原防线崩溃，而慕容延被围殉国……敌军已突破边境，正向腹地推进……”
不可能。
这不可能！
那些壁垒关隘，那些坚固防线，百年坚守怎么会在一夜之间全部沦陷？
她猛地抬起头，一双眼睛红得像要吃人：“情报呢，边境的斥候呢，为什么没有人提前报信？”
殿内一片死寂。
没有人敢回答她。
因为她自己也知道答案，那些斥候，那些原本应该盯紧边境的眼睛，早就被她自己调走了。
为了审讯完颜青，为了彻查那些与他一同“谋逆”的党羽，她把能调的人都调回了都城。
可她怎么知道，大胤会在这个时候动手？
不对。
太后忽然浑身一颤。
除非——
除非有人早就把这一切都算好了。
除非……
对了，有一至关重要之人，到如今都未曾寻到行迹。
“王先生。”
太后喃喃念出这三个字，声音沙哑得像破锣。
那个总躲藏在怡和宫偏殿内教唆完颜青的北境人，那个在事发之后突然消失得无影无踪的人——
是他。
一定是他！
是他策划了这一切。
是他让完颜青去海上，是他让完颜青“立功”，是他让完颜青带回那些兵马、那些海盗，是他让那个假“裴燕洄”刺杀她，是他让那些叛军攻入皇宫杀了她的儿子！
是他！
这一切，都是他！
太后猛地站起身，疯狂地扫落案上的所有东西。
笔砚翻倒，奏折散落一地，发出刺耳的声响。
她的胸膛剧烈起伏，喉咙里发出野兽般的低吼：“大胤，这背后的主使者必定就是大胤——”
殿外传来急促的脚步声，几名重臣匆匆而入。
“太后！”为首的是枢密使韩忠，他须发皆白，此刻却顾不上行礼，声音急促得几乎变了调。
“边境告急，敌军已突破三道防线，正分兵三路向都城推进。最迟三日，先头部队就会兵临城下！”
三日？！
太后猛地转身，盯着韩忠：“都城还有多少兵力？若全力一战，有几成胜算？”
“回太后，京畿大营尚有五万精锐，加上从各地紧急征调的援军，勉强能凑齐八万。可是——”
韩忠的声音顿了顿：“敌军来势汹汹，据前方传来的消息，至少十五万以上，且装备精良，士气正盛。八万对十五万……胜算渺茫。”
“胜算渺茫？”太后的声音尖锐刺耳：“那你是要让哀家投降吗？”
“臣不敢！”韩忠慌忙跪下：“臣只是据实禀报，太后若要迎战，臣等自当效死！只是……”
“只是什么？”
韩忠抬起头，浑浊的老眼中闪过一丝复杂：“只是……即便这一战胜了，金国的元气也将耗尽。这些年为蓄兵养马，囤造攻城兵器，朝廷苛税，百姓本就苦不堪言，若此时硬打下去，强行征民兵……只怕百姓们……”
“百姓？”太后冷笑，那笑声阴森可怖：“哀家的儿子死了，哀家的江山被人算计了，你让哀家去想百姓？！”
韩忠伏在地上，不敢再言。
可殿内其他朝臣的目光，已经悄悄变了。
那个曾经高高在上、一言九鼎的太后，此刻披头散发，双目赤红，嘶吼着要殊死一搏——
可她可曾想过，这一搏，要用多少将士的血肉去填，要用多少百姓的性命去换？
有人低下头去，不敢再看。
有人握紧拳头，青筋暴起。
有人嘴唇微动，想要说什么，最终还是咽了回去。
太后没有注意到这些。
宣政殿
太后站在巨大的沙盘前，一动不动。
沙盘上，无数面小旗插在各处，红色的是敌军，黑色的是金国守军。
那些红色的小旗，正从三个方向同时向都城逼近，如同一只巨大的铁钳，正在缓缓收拢。
殿内站满了武将。
京畿大营的主将，禁军的统领，从各地赶来的将领。
所有人的目光都落在太后身上，等着她下令。
“太后！”京畿大营主将抱拳道：“末将已集结五万精锐，随时可以出战。只是敌军势大，正面硬拼，胜算不大。末将建议，依托都城城防，坚守待援，同时派人前去议和——”
“坚守待援、议和？”太后冷冷打断他：“你要哀家像缩头乌龟一样躲在城里，等敌人怜悯放金国一马？”
“太后！”那将领急了：“这是最稳妥的战法！敌军远道而来，粮草补给不易，只要我们坚守不出，他们拖不起——”
“拖不起？”太后忽然笑了，那笑声阴森可怖：“你知不知道，那些敌军是怎么来的？你知不知道，我们的边境是怎么丢的？你知不知道——”
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