安宁郡主或许早已料到楚明烛会来寻她，因而并未随人流离去，只静立在原处等候。
见楚明烛走近，她眼底掠过一丝极淡的笑意：“你来了？”
楚明烛上前，微微屈膝：“见过郡主。”
安宁郡主虚虚一扶，道：“不必多礼。”
自踏入今夜的宴席，她的视线就难以控制地被人群中楚明烛的那张清丽绝尘的脸吸引。
奇怪的是，连日来因康王病重而积压的阴霾，也在那片刻间消散不少。
安宁仔细端详着她，由衷开口：：“你今日，很美。”
楚明烛微微一怔，随即莞尔：“郡主谬赞，若与明月争辉，萤火又岂敢言亮？臣女比之郡主，终究略逊一筹。”
安宁郡主被她这话逗得噗嗤一笑，眼角眉梢都染上笑意：“一段时日不见，本郡主倒不知，你的嘴何时变得这般甜了？”
她话中带着调侃，目光却依旧停留在楚明烛脸上，未曾移开。
楚明烛也笑了，转身从杏儿手中取过最后一份月饼，递到安宁郡主面前：“这是臣女亲手做的月饼，郡主若不嫌弃，也请尝一尝。”
安宁郡主伸手接过，轻声道：“县主有心了，本郡主定当好好品尝。”
“郡主，”
楚明烛抬眸，她注意到安宁的脸色比往日暗淡了几分。
语气不由带上关切，“康王殿下的身体……可好些了？”
安宁郡主唇边的笑意倏地淡去，她缓缓摇摇头：“还是老样子，太医院的人来了几波，说法都一样……只怕，是撑不过这个冬天了。”
她说得平静，可微微颤抖的指尖却泄露了内心的惊惶与无力。
楚明烛闻言，心头蓦地一酸。
她失去了双亲，深切地懂得对于至亲离世的恐惧与无助。
一种同病相怜的痛楚促使她上前一步，几乎是下意识地，轻轻拥抱了一下安宁郡主。
在她耳边轻声道：“郡主，一切都会好的。无论如何，请您保重自己。”
这个突如其来的拥抱让一贯清冷自持的安宁郡主彻底愣住。
心口像是被什么东西重重撞了一下，连日来的强撑，焦虑和恐惧在这一刻土崩瓦解。
鼻尖猛地一酸，眼眶控制不住地泛起热潮，她极力压制着翻涌的情绪。
片刻后，才从楚明烛的怀抱中脱离，恢复了往日那般华贵疏离的模样。
她故意板起脸，语气里带着一丝嗔怪：“荣安，你竟敢擅自占本郡主的便宜，经过本郡主同意了吗？”
楚明烛这才猛地回过神来，她怎就忘了，安宁郡主素有喜爱女子的传闻！
她以为自己冒犯对方，惹其不悦，连忙后退一步，福身欲要请罪：“郡主恕罪，臣女一时……”
话未说完，安宁郡主已伸手稳稳托住了她的手臂：“本郡主没有生气。”
她淡淡道，目光扫过四周早就稀疏的人群，转而道，“时辰不早了，先出宫去吧。”
见她似乎没有怪罪之意，楚明烛悄悄松了口气，轻声应道：“好。”
两人并肩走出大殿。刚踏出殿门不远，一个人影忽地从旁侧快步走出，径直挡在楚明烛面前。
楚明烛猝不及防，被惊得一跳。
定睛一看，竟是临安侯府的陈芜。
只见她面颊泛红，眼神游移，犹豫片刻后，像是下定了极大决心般，飞快地说道：“荣安县主对不住！那日、那日我不该同你抢那件衣裳！是我言行无状了！”
她闭着眼睛一口气说完，根本不敢看楚明烛的反应，随即转身，几乎是逃也似地快步离开。
只剩下楚明烛愣在原地，一时还没反应过来发生了什么。
安宁郡主在一旁瞧着，她挑眉道：“这倒是奇事，临安侯府这位陈小姐，平日里最是骄纵嚣张，从不低头，今日竟主动来向你道歉？”
她侧首看向楚明烛，眼中带着询问，“你们之间，发生过何事？”
于楚明烛而言，那件事早就已经过去，只简略答道：“回郡主，只是一点小误会罢了，已经无碍了。”
安宁郡主闻言，缓缓点头：“你没受委屈便好。”
楚明烛不由疑惑：“郡主怎知臣女未曾受委屈？”
安宁郡主侧眸看她，眼底掠过一丝难以捉摸的笑意：“本郡主就是知道。”
……
交谈间，两人已行至宫门前。
夜色深沉，参加宫宴的车驾大多已散去，只零星剩下几辆马车停候在一旁。
宫灯昏黄，映出两个修长挺拔的身影正立于门前低声交谈。
楚明烛走近些，认出那是陆应白和陈辞。
似乎察觉到有人到来，两人的谈话戛然而止。
陈辞翻身上马，朝陆应白略一拱手，便策马向着侯府方向疾驰而去。
陆应白转过身，目光越过夜色，落在并肩行来的楚明烛与安宁郡主身上。
他并未有所动作，只立原处等候。
待两人走近，他先是向安宁郡主微微颔首：“皇姐。”
安宁郡主随意点了点头，并不在意他的出现。
她正欲侧头对楚明烛说些什么，却被陆应白抢先一步开口：“今夜宫宴散得迟，天色已晚，本王见楚府的车架已走，楚小姐独自回府恐有不妥，正好本王顺路，可亲自送你一程。”
他的眸子微眯，向楚明烛指了指他的马车，示意楚明烛上车。
楚明烛闻言一怔，楚承安三人竟没等她就走了吗？
忽然，她感觉自己的左手被安宁郡主轻轻握住。
安宁上前半步，将她稍稍挡在身后，看向陆应白，语气淡然却带着不容置疑：“不劳皇弟操心。本郡主与荣安县主投缘，正好有些话想说，本郡主自会亲自送她回府。”
陆应白神色未变，目光转向楚明烛垂在身侧的右手，道：：“皇姐近日照料皇叔辛苦，身心俱疲，实在不宜再劳顿。护送楚小姐之事，还是交由本王更为妥当。”
“本郡主送！”
“本王送！”
两人几乎同时开口，语气虽都维持着风度，却暗流涌动，各不相让。
楚明烛被夹在中间，左手被安宁郡主拉着，右手臂则被陆应白握着，她一时有些无措。
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