忙完这些，下午的时光还长。
她搬了小凳坐在檐下，拿出针线筐。里头是些缝补的活计，还有几块零碎布头，她想试着给如意做双新鞋。
孩子脚长得快，旧鞋已经顶脚了。
针线在手中穿梭，思绪却飘远了。
县学……大儒讲学……
如果还是从前，她大概会兴奋地计划着去听讲，拍vlog，做笔记，分享心得。
可现在，那些都成了另一个世界的事。
她能做的，就是在这深山里，过好每一天。
“娘！”
院门被推开，如意满头大汗跑进来，小脸红扑扑的，眼睛亮得惊人。
“怎么了？跑这么急。”黎巧巧放下针线。
“爹后日要去县城了！”如意喘着气，“去县学听大儒讲学！十个名额，他排第一！”
黎巧巧愣了愣，随即笑了：“那是好事啊。”
“可远了！要在县里住好几天呢！”如意凑到她跟前，“娘，你说县学什么样？大儒是不是胡子这么长——”
他比划了一个夸张的长度，“说话都带着之乎者也？”
黎巧巧被他逗笑了：“大概是吧。等你爹回来，你问他。”
如意用力点头，又忽然压低声音：“娘，我今儿听见村里好多人夸爹，连里正爷爷都点头呢。奶奶见人就说，嗓子都喊哑了。”
黎巧巧想象了一下那画面，有些好笑，又有些感慨。
张金花恨不得全天下都知道的。而她的感受却复杂得多。
如意又想起什么似的：“对了娘，爹说走之前，想来山里看看你。”
黎巧巧手一顿。
“什么时候？”
“明儿吧，他说下午来。”
“知道了。”黎巧巧垂下眼，继续缝手里的鞋底。
夕阳西斜时，她收起了针线。竹席上的草药已经晒得半干，散发出清苦的香气。
她起身去做晚饭，炊烟从茅屋顶上升起。
吴涯此刻正在油灯下，整理着行囊。书箱里除了笔墨纸砚，还有一小包晒干的野菊花。
是黎巧巧前些日子给的，说泡水喝能清火。
他拿起那包花，凑到鼻尖闻了闻。
淡淡的苦香，像这山里的岁月，安静，绵长。
……
老吴家的豆腐生意是越发红火了。
每天天不亮，东厢房里就亮起灯。豆浆的香气飘出院子，引得早起的村人忍不住吸鼻子，有好事的还会隔着篱笆喊一嗓子：“金花嫂子，今儿的豆腐给我留两块啊！”
张金花忙得脚不沾地，脸上却整天挂着笑：“少不了你的！”
张金花心里那本账算得清楚。
刨去买豆子的本钱、柴火钱，每日净赚的铜板能攒下一小半。
照这个势头，用不了两年，就能翻修西屋那两间漏雨的厢房，说不定还能送家里两个小的去学堂认几个字。
往年这时节，村边那条小河已经哗啦啦地淌，妇人们蹲在青石板上捶洗衣裳，孩子们光着脚丫在浅滩里摸小鱼。
可今年打春起，天就没怎么正经下过雨。
先是河面窄了，水浅了，接着露出大片河床，石头晒得发烫。
到如今，河底只剩下几处小水洼，连鸭子都不愿下去扑腾。
万福村三口水井，一口在村东，一口在村西，一口在祠堂边上。
如今东头那口已经见了底，西头的也只剩薄薄一层。祠堂边那口深些，可全村百十户人都指着它，每日天不亮就排起长队。
老吴家做豆腐，用水是大头。
泡豆子、磨浆、点卤、压豆腐，哪一步都离不开水。
没法子，只能去山里挑泉水。
山泉在双峰岭，离村子四五里地，路不好走。
吴家每日做豆腐至少要五大缸水，一缸水得挑两趟，那就是十趟。
一趟来回十里，十趟就是百里。
家里能挑担子的男丁全上阵。
天蒙蒙亮就出门，回来时太阳都老高了，累得直不起腰，水缸却还没满。
这日晌午，张金花看着院子里排开的空水缸，又看看坐在门槛上喘气的几个，脸上的笑终于挂不住了。
“他爹，这么下去不是法子啊。”她递了碗凉开水给吴多福，“人累垮了不说，这水也供不上啊。今儿磨到一半就没了，后头的豆腐都点不成。”
吴多福接过碗，一口气灌下去大半，喉结滚动着，没说话。
吴铁柱揉着肩膀，闷声道：“娘，要不咱少做点？一天做三锅，够卖就成。”
“那哪行！”张金花脱口而出，“好不容易攒下的主顾，你说少做就少做？人家可不管你有没有水，只认咱家的豆腐！”
“可再这么挑，爹和我们都得累趴下。”吴铁根年轻，性子直，“娘你没看见，今早排队挑水的，村西王老五家跟李老歪家差点打起来！为了一桶水！”
这话不假。如今村里为抢水起的争执越来越多。
吴多福放下碗，重重叹了口气。他站起身，走到墙边，手搭在篱笆上往外望。
前几日他挑水去浇，一担水倒进田里，“滋啦”一声就没了影。
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