琼林宴上那口喷溅而出的、带着刺骨寒意的淤血，如同抽走了云知微最后一丝强撑的魂魄。她被青霜和惊慌失措的仆妇们抬回云府时，已是气若游丝，意识在无边黑暗与彻骨冰寒中沉浮。太医施针灌药，忙碌了整整一夜，才勉强吊住她一丝游离的气息。
此后数日，云府内院彻底成了一座寂静的冰窖。云知微如同被遗忘在角落的残雪，终日昏睡在重重锦被与熏笼之间。偶尔醒来，也只是目光空洞地望着帐顶繁复的缠枝莲纹，不言不语，连呼吸都轻得仿佛随时会断绝。琼林宴上那枚西夏狼牙带来的恐惧、当众失态吐血的羞耻、以及对父亲那深不见底的隔阂的绝望，如同三重冰冷的枷锁，将她彻底囚禁在无声的炼狱里。寒毒在体内肆虐，每一次呼吸都带着冰碴刮过喉咙的锐痛。
云崇山来过几次，每次都沉默地站在女儿床前，高大的身影在昏暗的光线下投下沉重的阴影。他看着女儿苍白得几乎透明的脸，看着她紧闭双眼下微微颤动的长睫，那深陷的眼窝如同无声的控诉。他几次欲言又止，宽厚的手掌抬起，似乎想触碰女儿冰冷的脸颊，最终却只是无力地垂下，化作一声沉重得如同巨石坠地的叹息。那叹息里，有深沉的疲惫，有无法言说的痛楚，更有一种被现实逼至绝境的无力与妥协。他最终什么也没说，转身离去的脚步，一次比一次更显佝偻。
这种死寂般的囚禁，比任何责难都更令人窒息。云知微感觉自己正在一点点腐烂，从内到外。
直到这日午后，一丝微弱的光，艰难地刺破了笼罩她多日的浓重阴霾。
青霜端着一碗新熬的参汤，小心翼翼地靠近床沿，声音带着一丝刻意压制的轻快：“姑娘，您瞧，谁来看您了？”
云知微眼睫颤了颤，没有睁眼。
一个带着浓浓鼻音、小心翼翼、如同幼兽呜咽般的声音在床边响起：“姐姐……姐姐……远儿把字都写完了……”
是弟弟云知远。
小小的身体带着一股奶香和墨香，笨拙地爬上床沿，将一本摊开的描红字帖献宝似的捧到云知微眼前。那字帖上的字迹歪歪扭扭，墨迹浓淡不均，却透着一股全神贯注的稚拙认真。云知远的小脸上还挂着未干的泪痕，眼睛却亮晶晶的，满是期待地望着姐姐。
一股微弱的暖流，如同冰封河面下悄然涌动的水流，猝不及防地撞开了云知微心口坚硬的冰壳。她缓缓睁开眼，目光落在弟弟那稚嫩却无比认真的字迹上，又落在他写满担忧和孺慕的小脸上。冰封的心湖，悄然裂开一道细缝。
她吃力地抬起手，指尖带着细微的颤抖，轻轻抚过字帖上那尚显稚嫩的墨痕。冰凉的指尖触碰到弟弟温热的、带着薄汗的小手。
“远儿……”她嘶哑地唤了一声，声音微弱得几乎听不见，却如同投入死水的石子，漾开了一圈微澜。
青霜惊喜地几乎落下泪来。
“姐姐！”云知远得到回应，立刻破涕为笑，小身子往前蹭了蹭，紧紧依偎在姐姐身边，像只寻求庇护的雏鸟，“姐姐不怕，远儿陪着姐姐！沈先生教远儿写字，说远儿好好练，以后就能像阿兄一样，给姐姐写长长的信，保护姐姐！”他童言无忌，带着天真的认真。
沈先生？沈砚？
这个名字如同冰冷的毒刺，瞬间刺穿了云知微心头刚刚升起的那点微末暖意！颈间狰狞的烙印，假山洞前冰冷的杀意，琼林宴上那枚邪异的狼牙……无数恐怖的画面瞬间翻涌而上！她身体猛地一僵，下意识地想要推开依偎在身边的弟弟！
“姑……姑娘？”青霜察觉到她瞬间的僵硬和眼底翻涌的惊惧，连忙上前一步，将云知远轻轻拉开一些，用眼神示意他噤声。
云知微急促地喘息着，巨大的恐惧攫住了她。沈砚！那个西夏人！他接近远儿做什么？！他想对远儿做什么？！巨大的恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。
“远儿……的字帖，”她死死盯着那本描红本，声音带着无法抑制的颤抖，“是……是沈先生……批阅的？”
云知远不明所以，用力点头：“嗯！沈先生可好了！他教远儿握笔，还给远儿的字画圈圈！说写得好的地方！”他献宝似的翻到字帖后面几页，指着空白处几个用朱砂笔勾画的圆圈和旁边一行细小的批注。
云知微的目光如同被钉住，死死落在那行朱砂小字上。
那字迹……并非沈砚平素在府中处理庶务时那种刻意的、平庸的馆阁体。那是一种极其内敛、却力透纸背的行楷！笔锋藏而不露，转折处带着一种金铁般的冷硬质感，每一笔都如同在纸上刻下！那运笔的力道，那字里行间透出的、一种近乎残酷的冷静与精准，竟让她莫名地……感到一种深入骨髓的熟悉！
在哪里见过？在哪里？！
她混沌的脑海疯狂翻搅！兄长的兵书！那本染上陌生冷香的《孙子兵法》！那上面兄长留下的、飞扬跋扈的朱砂批注旁，不知何时多出的、墨色沉冷的蝇头小楷旁注！那些旁注的字迹，沉稳、冷静、一针见血，如同经验丰富的猎手在猎物踪迹旁留下的冰冷标记！
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