五日后，杭州城。
这天一大早，萧战就被客栈外头敲锣打鼓的声音吵醒了。他光着膀子推开窗，睡眼惺忪地往下看，就看见一队穿着禁军服饰的骑兵，簇拥着一辆插着黄旗的马车，正浩浩荡荡停在悦来客栈门口。
街坊邻居全出来了，挤在道路两边，指指点点，窃窃私语。
“嚯，黄旗！这是宫里来人啊！”
“八百里加急的旗子还在车上呢！”
“肯定是给萧太傅的圣旨！”
萧战揉了揉眼睛，嘟囔道：“这么快？老子那‘蛤蟆奏折’才送出去几天啊……”
他话音未落，楼下传来中气十足的唱名声：
“圣——旨——到——！江南钦差大臣萧战接旨——！”
声音拖得老长，带着宫里特有的腔调。
萧战“啧”了一声，手忙脚乱地套上官服——麒麟补服穿反了，又赶紧脱下来重穿。腰带系了半天系不上，最后胡乱打了个死结。头发更别提了，昨晚睡觉压得乱七八糟，他也懒得梳，随手抓了两把就冲下楼。
客栈一楼大堂已经清场。禁军分列两侧，中间站着个面白无须、穿着绯色宦官服饰的老太监，手里捧着明黄色的圣旨卷轴，身后还跟着两个小太监，一个捧着紫檀木匣，一个捧着个锦盒。
周延泰、高明远等杭州官员也赶来了，站在一旁，个个屏息凝神，大气不敢出。
萧战趿拉着鞋跑到大堂中央，正要跪——那老太监笑眯眯地开口了：
“萧太傅，皇上口谕：战卿奔波劳苦，可免跪接旨，站着听便是。”
满堂官员倒吸一口凉气！
免跪接旨！这是何等殊荣！满朝文武，能有这待遇的，一只手数得过来！
萧战自己也愣了愣，随即咧嘴笑了：“皇上体恤，那臣就……站着了。”
老太监展开圣旨，清了清嗓子，开始宣读。
声音抑扬顿挫，字正腔圆：
“奉天承运皇帝，诏曰：江南钦差大臣萧战所奏《江南土地新政疏》，朕已详阅。奏中所陈江南土地兼并之弊、佃户困苦之状，朕心戚戚。永乐薯乃天赐祥瑞，活民救命之物，当大力推广……”
念到这里，老太监顿了顿，抬眼看了萧战一眼，眼神里带着几分笑意，继续念：
“卿之‘蛤蟆图’，朕已观之，颇有意趣。然国之大事，非儿戏，当慎之又慎。”
萧战身后的官员们憋笑憋得脸都红了。周延泰嘴角抽搐，高明远差点没站稳——蛤蟆图？萧太傅在奏折上画蛤蟆？！
老太监面不改色，继续念：
“兹准卿所奏‘佃户授薯田’、‘地主保底利’等策。着萧战全权督办江南土地新政，可便宜行事，遇阻挠者，可先斩后奏。另赐‘如朕亲临’金牌一面，以壮声威……”
“钦此——”
最后一个字拖得长长的，在大堂里回荡。
萧战还没反应过来，老太监已经把圣旨卷好，双手递过来：“萧太傅，接旨吧。”
萧战这才赶紧躬身接过圣旨，沉甸甸的，明黄色的绸缎上绣着祥云龙纹，触手温润。
老太监又从小太监手里接过紫檀木匣，打开。里面是一面巴掌大的金牌，纯金打造，正面刻着“如朕亲临”四个大字，背面是蟠龙纹。
“这是皇上特赐的金牌。”老太监笑眯眯地说，“见金牌如见圣上，太傅可要收好了。”
萧战接过金牌，掂了掂——还挺沉。他咧嘴一笑，把金牌往怀里一揣：“多谢公公！回头我请公公吃烤红薯！”
老太监失笑摇头，又从袖中取出一封密信，压低声音：“太傅，这是皇上给您的密信。皇上说了，此信只能您一人看。”
萧战神色一肃，接过密信，当场拆开。
信是皇上亲笔，字迹遒劲有力：
“战卿：江南积弊，朕早知之。然牵一发而动全身，士绅盘根错节，故迟迟未动。今汝既开此局，当稳扎稳打，步步为营，勿激民变。士绅反弹，必如洪水，需有良策疏导。承弘在朝中为汝策应，可放心为之。另，朝中已有弹劾汝‘擅改祖制’之声，朕皆留中不发。汝需速见成效，以实绩堵悠悠之口。切切。”
信不长，但字字千钧。
萧战看完，把信折好塞进怀里，深吸一口气，抬头看向老太监：“请公公回禀皇上，臣萧战，定不辱命！”
老太监含笑点头，又寒暄几句，便带着禁军队伍离开了。
等宫里的车马走远，周延泰才凑过来，小心翼翼地问：“太傅，这圣旨……真是准了？”
“白纸黑字，还能有假？”萧战把圣旨往他怀里一塞，“自己看！”
周延泰哆嗦着打开圣旨，高明远等官员也围过来看。当看到“可便宜行事，遇阻挠者可先斩后奏”那句时，所有人脸色都变了。
这权力……太大了！
萧战却已经走到客栈门口，叉着腰，看着街上围观的百姓，眼珠子一转，忽然有了主意。
他转身对李虎喊：“去！把咱们剩下的薯种，拉十车到城门口！再买五百个鸡蛋……不，一千个！要新鲜的！”
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