谎言！
这些冠冕堂皇的词句，在启听来，不啻于最恶毒的诅咒。
他太了解这个儿子了。从小，武观便展现出了远超常人的聪慧和胆魄，思维敏捷，见解深刻。然而，在这耀眼的光芒之下，却掩藏着一颗过于极端、过于激烈、甚至是偏执狂妄的心。当年甘泽之战，他初露锋芒，力主将有扈氏赶尽杀绝，寸草不留，以免后患。启记得自己那时的震怒与忧虑，他严厉斥责了武观的提议，坚持推行“以德化之”的安置策略。他曾以为时间会磨平儿子的棱角，会让他理解“怀柔”背后的深意。
哪曾想，时隔多年，这份被深埋的、未曾被疏导的偏执与狂热，竟如地底喷发的火山，裹挟着积年的怨气，酿成了这场撼动国本的滔天大祸。
姒玉上前一步，雨水沿着他的铁盔边缘流下：“王上，城防加固业已完成，各营将士士气可用，只等您一声令下。是否要派一旅精兵，夜袭敌营，焚烧粮草？挫其锐气，乱其军心？”
启的目光从那染血的玉佩上移开，重新投向雨幕深处那些闪烁不定的兽瞳。他的手指无意识地再次抚过“开山”剑脊上的九州纹路，如同抚摸着这片辽阔大地的脉络。
许久，雨水洗刷着青铜的冰冷，也似洗去了他眼中最后的迟疑与犹豫。
“不必。”启的声音陡然变得像被雨水打磨过的石头，冷硬而坚决。他手腕一转，沉重的“开山”宝剑发出一声清越的龙吟，精准地滑入乌木剑鞘之内。
“明日决战。”
仿佛是一个无声的号令，伴随着启铿锵的命令，西河城墙上林立的火把，开始一盏接一盏地，按照某种既定的次序，无声熄灭。
黑暗，如同潮水，瞬间吞没了城墙上的轮廓和人影。最后一点光芒褪去，雨夜的浓墨重彩将万物裹挟其中。只剩下启一人，如孤峰般立在湿漉漉的黑暗中央，青铜甲胄在微弱天光下泛着冰冷幽微的光泽。
冰冷的雨水拍打着脸颊，启却浑然不觉。脑海中，不受控制地浮现出一个早已远去的画面：一个小小的身影，穿着细软的葛布衣裳，趴伏在他的膝头。一双乌溜溜的大眼睛，盛满了好奇与崇敬，一眨不眨地望着他，软糯的声音催促着：“父王父王，再说说爷爷治水的故事嘛！那个大龙……那个大龙最后真的钻到地下去了吗？”
那时孩子的眼睛，那么亮，那么清澈，像极了缀满苍穹的夏夜星辰，纯净得能映出整个宇宙的辉光。
而现在……
“为什么要造反呢，观儿……”一声低低的、浸透了无尽苦涩与困惑的自语，从启紧抿的唇间溢出，瞬间便被无边的风雨呼啸声彻底吞没，未留下一丝痕迹。只有冰冷的雨水，依旧冲刷着他沉重的甲胄，如同冲刷着一座孤寂的山峦。
黎明前的黑暗最为粘稠沉重。雨水在午夜时分终于收尽了最后一滴，留下湿透的世界在寒风中簌簌发抖。泥土与血腥混合的气息提前弥漫开来，取代了雨后清冽的草木香。
夏军早已肃立在西河城下宽阔的平原之上。黑夜中，兵戈如林，沉默无声。一万两千名披甲精锐，连同辅助的两千徒卒，组成坚固的方阵：前锋锐士长戈森然，两翼轻装持戟矛手屏息以待，中军方阵由高大强健的战车护卫，后方则是随时准备上前搏杀的敢死锐卒。每一柄青铜戈、矛、戟的锋刃，都映着破晓时分那惨淡稀薄的天光，折射出千万点冰冷刺目的寒芒。
“呜……嗡……”
低沉雄浑的号角声骤然撕裂寂静，在湿冷的空气中震荡开去。
沉重的西门吊桥缓缓降下，砸在护城河的烂泥地上，发出沉重的闷响。启骑乘着一匹乌骓神骏，从城门洞中踱步而出。他没有戴象征威严的头盔，浓密夹杂着银丝的黑发，被风吹得有些散乱地贴在英武冷峻的脸颊边。这张脸，棱角分明，眉弓如削，尤其是那双沉静中蕴藏雷霆的深邃眼眸，与他的父亲禹王有着七分神似，如同一个时代印刻下的不朽面容。
阳光艰难地拨开厚重的云层，斜斜地照射下来，恰好照亮了他不戴盔的首级，也照亮了他身后随风猎猎作响、威严肃杀的玄色王旗——那上面用金线绣着的“夏”字和腾蛇图腾，在晨光中熠熠生辉，诉说着不容置疑的王权。
他缓缓策马前行，马蹄踏在泥泞的土地上，发出噗嗤噗嗤的声响。目光扫过一张张在晨光中或坚毅、或紧张、或决然的面孔。他们来自九州不同的方国部落，许多人身上还带着治理水患、开垦荒田的痕迹，黝黑的肤色，粗糙的大手，眼神里既有对王者的敬畏，也有对家乡妻儿安危的忧虑。启的心脏微微收缩了一下。他知道自己这张脸，在此时此地，已不仅代表个人，更代表着父亲“定鼎九州”的伟业，代表着“夏”这个崭新王朝的延续。
“王上！”负责王旗车驾的御者低喝，提醒他保持阵型，以免为流矢所伤。启微微点头，勒住了缰绳，停在阵列之前，静静等待着命运对手的出现。
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