齐王宫深处弥漫着一种奇异的气氛。庄严肃穆的册封大典刚刚结束，丝竹雅乐与觥筹交错的余韵尚未消散，一种粘稠的忐忑却已在最沉重的王座下悄然滋生。
田法章望着立于身侧的新晋王后太史嫣。珠玉冠冕垂下的璎珞轻颤，映着她刚被册封的青春神采。他低声说：“太史嫣……君王后，列祖列宗与孤皆信你之贤德。”目光中除了君王仪态，还有一丝新婚的期许。太史嫣盈盈下拜，衣袂拂过冰冷的地砖：“臣妾不敢负王上所托。”新封的荣光没能完全驱散她眼底深处隐伏的阴翳，她知道还有一关要过。
册封的君命如同一记重锤敲开了太史家那扇紧闭的府门。太史敫，这位莒城素来刚直的老夫，面对宫内宣诏使者展开的、昭示着女儿一步登天后位的锦帛，脸上没有半分喜色。锦帛上织就的瑞兽祥云图案在他粗粝的手指下骤然收紧、扭曲、揉皱。
“‘君王后’？”太史敫的嗓音如同两片砂砾在相互刮擦，枯槁而浑浊。他不看诏书，赤红的双眼死死盯住前来报信的族老，“她配提这两个字吗？”他骤然暴起，一脚狠狠踹翻了面前象征家族祭祀的沉重香案。
沉重乌木撞上青砖，发出骇人的断裂巨响，香灰和尚未燃尽的线香飞溅，在空中划出混乱呛人的轨迹，像一场不祥的预言。散落一旁的竹简刻着太史家族谱，被弥漫的灰烬无声覆盖。
“堂堂太史之女，不以礼聘为媒，私通潜入太子潜邸……贱婢！”太史敫的咆哮带着撕裂的痛楚，“苟合求生之辈！君王后？她也配！”他踉跄一步，指着地上家谱竹简的手剧烈颤抖，“从今日起，她不再是我女！她的血，不是太史氏的血！更不配进我太史氏宗祠一步！”
几个时辰后，太史嫣的锦辇驾临太史府门外。府邸大门紧闭，如同覆着一张生铁面具。侍卫的呼喝通报也被里面厚重的沉默吞噬。
“父亲…”君王后抬手，止住了准备强行开门的侍从。她走到冰冷的门前，裙裾拖过门前台阶的细尘，隔着厚重的门户缓缓屈膝跪地。她整理自己的王后服饰，一丝不苟。“女儿谨守册命，拜别父亲。”
她深深伏下身去，额头几乎触到尘土。
府门纹丝不动，唯余风扫阶前的肃杀。君王后起身，眼中有种沉静的哀恸。在登辇回宫前，她再次转身，朝着那扇沉默如渊的漆黑门户，行了完整的女儿跪拜大礼。父亲那句“非吾种也”的怒吼如同一把冰冷的匕首抵在胸口，然而她必须记住另一个身份——齐国的君王后。
此刻，莒城狭窄宫室的木格窗棂外，夜色浓稠得化不开。风带着咸涩的气息灌进来，油灯的火苗忽明忽暗，在齐襄王田法章年轻但已刻上忧惧的脸上跳跃。他缩在榻上，抱紧被子，像只受惊的鹤。这里的一切都提醒他：他是匿身莒城五载的亡国傀儡君王。五年，像浸在深海的污泥里，连骨头缝都透出耻辱的寒意。那场可怕的战争风暴过后，齐国只剩下莒和即墨两座孤城在惊涛中挣扎。殿外卫兵的甲胄在沉寂中偶尔撞击出细微脆响，在死寂的夜里放得巨大，每一次都像在他紧绷的神经上敲击一下，让他的肩膀不由自主地弹跳起来。每一次声响，都让他想到铁蹄声在逼近。
宫门无声滑开，君王后太史嫣端着温水悄步走入，步履轻得如同暗夜里的水流，不惊起一丝尘埃。五年时光，她容颜里最初的惶恐早已沉淀为一种霜雪般逼人的镇定，这镇定支撑着摇摇欲坠的王廷，也支撑着角落里惊魂未定的丈夫。她将水盆置于矮几，拧干温热的布巾，如同无数次做过的那样，没有言语，只是执着地、一寸寸、一遍遍擦拭他冰冷汗湿的额角与手心。
“明日……”齐襄王终于发出声来，声音暗哑干涩，带着难以抑制的嘶嘶尾音，“田单那边…可有消息？”这名字，像是冰冷囚牢尽头唯一隐约透来的微光，却又似千钧重负压顶而来。田单，是他，也是这腐朽小朝廷最后、也是唯一的赌注。
君王后手上的动作极轻微地顿了一瞬，随即恢复如常。“即墨尚在坚守，王上。”她用最平稳的声调告知，如同陈述天经地义的道理，“田将军是天降守护大齐的神将，王上需坚信。信他，就是信祖宗的社稷根基未绝。”
田法章眼中的惊恐并未消散，在昏暗灯火中闪烁如濒死野兽的瞳孔。“可孤王在等…等了五年…”他喘息着，抓住太史嫣的手腕，冰冷的手指像是枯骨，“燕人会把即墨也碾平…就像当年…像临淄……”最后两字如同恶咒，击溃了君王后勉力维持的平静面具。她的手腕在那冰冷枯瘦的紧握下微微发颤。临淄……那场毁天灭地的屠戮仿佛就在昨日，冲天而起的火焰，撕心裂肺的哭嚎，无孔不入的血腥气……瞬间逼入眼前。她深吸一口气，指甲深深掐进掌心，用疼痛驱散那撕扯神魂的幻影。
“妾，”她开口，声音里有强行压制的颤抖，却又带着近乎野蛮的镇定，“在宫外等王。直到日出。”她抽出手腕，背过身去，肩胛挺直僵硬，缓步走出寝殿，将无边的黑暗与君王可怖的喘息一同关在身后。殿门合拢前，她抬头瞥了一眼天际——厚重的铅云压顶，无星无月。绝望如同浓稠的墨汁，一丝一缕，缓慢沉沦地将她和整座宫殿彻底吞没。
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