晨光渐盛，新居的前厅在几人离去后，骤然安静下来。碗碟已经收拾干净，阳光透过窗棂在木质地板上铺开一片温暖的金色。
时笙站在门边，目送着白煜、凤曦和龙垚三道挺拔的身影并肩离去，直至消失在巷口的转角处，才缓缓收回目光。
姐姐，他们都走啦。玄璟的声音从身后传来，带着一种如释重负般的轻快，仿佛一只终于独占了主人注意力的幼犬。
时笙转过身，见玄璟不知何时已经沏好了两杯热茶，正端端正正地坐在桌旁，一双眼睛亮晶晶地望着她，脸上写满了今天终于轮到我了的得意。
她忍不住失笑，走回桌边坐下，接过他递来的茶杯，温热的触感透过杯壁传到掌心，驱散了晨间的微凉。
你今天倒是勤快。她抿了一口茶，是清淡的花草香气，入口微甜。
那当然，玄璟在她对面坐下，双手撑着下巴，姿态放松而带着少年人特有的朝气和……一点点不加掩饰的讨好，难得只有我和姐姐两个人，我当然要表现得好一些。
时笙看着他那副理所当然的模样，心中既觉好笑，又有一丝说不清道不明的柔软。这几日的相处下来，她已经渐渐习惯了玄璟这种毫不掩饰的亲昵和依赖。
这孩子，或许是真的太久没有感受过的温暖了，才会如此迫切地想要融入，想要抓住每一丝可能属于他的温情。
时笙放下茶杯说道，既然他们都进宫了，我正好可以去店里看看。
好啊好啊！玄璟立刻点头，仿佛只要是跟着时笙，去哪里他都愿意，我陪姐姐去！上次那些辣椒粉都卖完了吗？需不需要再做一些？
哪有那么快，时笙被他这股热情劲儿逗笑了，上次做的那些，够卖一阵子了。不过确实该去补些香囊的货，天气渐凉，安神助眠的香囊应该会好卖。
两人说定，便不再耽搁。时笙简单收拾了一下，换了一件便于活动的素色衣裙，玄璟也麻利地换了身外出的衣袍，两人便一前一后出了门。
秋日的阳光温柔而不灼热，洒在王城的青石板路上，镀上一层温暖的光晕。
街道两旁的商铺陆续开了门，叫卖声、谈笑声、锅碗瓢盆的碰撞声交织在一起，汇成独属于白日的烟火气息。
时笙走在前头，步伐轻快而熟稔。玄璟紧随在她身侧，落后大约半步的距离，既不挡她的路，又恰好能随时凑近说话。
他目光时不时地扫过周围的行人，带着一种与生俱来的警觉——即便是在这看似安宁的市井之中，他也不敢完全松懈。
毕竟，他太清楚自己那位阿父的为人了。
姐姐，玄璟忽然开口，声音比方才低了些，带着一丝难得的正经，你有没有想过……如果有一天，我阿父知道了我在这里的事，知道了我和白煜表哥的关系，他会怎样？
时笙的脚步几不可察地顿了一下，随即恢复正常。她没有回头，只是语气平静地问道：怎么突然想起问这个？
因为方才龙王子说的话，让我想了很多。玄璟的声音闷闷的，他说得对，我若一直只是个空有公子名号的闲人，就永远没有真正的话语权。阿父若真要用我联姻，我连拒绝的资格都没有。
时笙这才停下脚步，转过身来看他。
街角的风拂过她的发梢，她看着面前这个少年，褪去了平日里的嬉笑撒娇，此刻的他，眉头微蹙，眼中透出一种与年龄不甚相符的、深藏的焦虑与认真。
你想怎么做？她问。
玄璟沉默了片刻后说道：我得先让阿父看到我的价值。玄灵如今不在府中，这正是个机会。
我想……试着接触一些族中事务，哪怕只是些不起眼的庶务，先做出些成绩来。他抬起头，目光坚定了几分，只有我真正有了分量，阿父才会认真考虑我的意愿，而不是把我当成一颗可以随意摆布的棋子。
时笙静静地看着他，这一刻的玄璟，仿佛褪去了所有的稚气和伪装，露出了他真正锋利的一面。
她想起他曾在蛇族府邸中备受冷遇的过往，想起他说起玄灵时语气中压抑的恨意，想起他为了寻找身世真相而孤注一掷的勇气。
你比你想象中要强大得多，玄璟。她轻声说道，语气里带着不容置疑的肯定，既然你想走这条路，那就走得稳一些，不要急。
玄璟微微怔住，仿佛没想到她会这样回应。他看着时笙，那双总是带着狡黠和撒娇的眼睛里，此刻竟浮现出一丝近乎感动的湿润。
他飞快地别开脸，假装被旁边摊位上的什么东西吸引了注意，声音却有些发闷：姐姐……你说得我都要哭了。
可别哭，这么多人看着呢。时笙伸手，在他脑袋上轻轻拍了拍，像安抚一只炸毛的小兽，走吧，先去店里，等忙完了，我请你吃西街那家最好的烤肉。
玄璟立刻被转移了注意力，眼睛一亮：真的？那我要吃三份！
只要你能吃完，十份都行。
这可是你说的！玄璟顿时恢复了精神，三步并作两步地跟上来，重新凑到时笙身边，叽叽喳喳地说起哪家的烤肉酱料最香，哪家的肉最嫩。
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