这是一种更残忍的“研究”。将猎物放归模拟的自然环境，观察其习性，但始终握着遥控器和生杀大权。
“我们能从中得到什么？”卡珊问出最关键的问题。
“……有限的资源支持，包括能量、材料，甚至可能包括部分非核心的技术数据库访问权限。以及……暂时的安全保证，在协议有效期内，免受‘默示录’及其附属单位的直接攻击。”
调和者回答，“最重要的是……行动自由。虽然受限，但比被固定在这里强。”
行动自由……这意味着他们有可能离开这个“收藏馆”，去寻找其他幸存者，去寻找“方舟”，甚至……去寻找对抗“收割者”的方法。这个诱惑，太大了。
“风险与机遇并存……”卡珊喃喃道。她的目光不由自主地再次投向星核。一切的转机，都源于星核那异常的反应。
那“上古之弦”的拨动，似乎让“默示录”的态度发生了微妙变化。
星核深处，到底还隐藏着什么秘密？
就在这时，一直沉默的、光芒依旧有些黯淡的星核，再次传递出一段极其微弱、却比之前清晰许多的意念碎片。
这次，不再是梦呓般的低语，而更像是一段被尘封的、破碎的记忆影像，直接投射在卡珊、调和者等核心成员的意识中：
……景象变幻……不再是冰冷的金属殿堂，而是一片……充满生机、星光璀璨的原始宇宙空间。
无数散发着柔和光芒的、形态各异的“世界之种”，如同蒲公英的种子，在虚空中漂浮、生长。
……一个庞大、温暖、却无法看清具体形态的意志，如同母亲般，守护着这些新生的世界。“它们”是“园丁”，是“守望者”……
……然后，是突如其来的、撕裂星空的黑暗！一种纯粹的、渴望吞噬一切的“虚无”降临了！战争爆发了！星光熄灭，世界凋零……
……景象破碎……最后定格的画面，是一个残破的、布满裂痕的、类似于眼前“默示录”枢纽的机械造物，但其风格更加……古老、厚重，表面覆盖着战斗的伤痕，正释放出最后的力量，将一小簇最珍贵的“世界之种”和一团微弱的、蕴含着“园丁”最后印记的火焰，推向遥远的、未被污染的深空……
……一个疲惫、悲伤却坚定的意念在最后回荡：“……种子……已播撒……火种……不灭……等待……黎明……警惕……‘收割’……”
这段记忆碎片虽然短暂，信息量却巨大无比！
它揭示了星核可能追溯到难以想象的古老年代，它并非自然诞生，而是被某个古老的、守护生命的“园丁”或“守望者”文明，在对抗某种类似“低语主宰”的“虚无”威胁的终极战争中，保护下来的“火种”！
而那个残破的、风格古老的机械造物……难道就是更早期的“观测者遗迹”？“默示录”是它的后代或同类？
“收割”……这个词语，与星尘提到的“收割者”，以及莉莉丝求救信号中的警告，惊人地重合了！
难道，低语主宰并非第一个，也不是唯一的威胁？
宇宙中一直存在着一种周期性的、针对生命和文明的“收割”机制？
而星核，乃至他们这些幸存者，是上一次（或某一次）“收割”中侥幸逃生的火种后代？
这个猜想，让所有人不寒而栗。
如果真是这样，那么“默示录”这样的观测者枢纽，它们的真正目的，究竟是什么？
是像古老的“守望者”一样保护生命火种，还是……以另一种方式，执行着“观察”乃至“筛选”的职责，为某种更宏大的“收割”做准备？
星核传递出这段记忆后，光芒似乎更加黯淡了，仿佛消耗了巨大的能量。但它传递给卡珊的意念，却带着一种前所未有的清晰和急迫：
“……协议……可签……”
“……但……核心……不开放……”
“……寻找……‘园丁’的……印记……”
“……‘默示录’……并非……唯一……‘观测者’……”
“……‘他们’之间……亦有……分歧……”
星核的提示，如同在黑暗中点燃了一盏微弱的指路明灯！
“默示录”并非唯一的观测者！不同的观测者枢纽之间，可能存在分歧！而古老的“园丁”或“守望者”的印记，可能是关键！
这意味着，合作并非完全是死路。
他们可以在“默示录”的框架内行动，同时暗中寻找其他可能对生命友善的“观测者”，或者“园丁”留下的线索！
而守住星核最深层的秘密，不向“默示录”开放核心，是他们的底线！
卡珊的眼神瞬间变得无比坚定。她看向老铁锤和调和者，将星核传递的信息和自己的分析快速分享。
老铁锤听得目瞪口呆，半晌才砸吧砸吧嘴：“乖乖……咱们这来头这么大？还是说，咱们的麻烦比想象中还大得多？”
调和者的金光则剧烈闪烁，显然在进行着高速计算和逻辑重构：“……信息验证……星核记忆碎片与古老传说存在部分吻合点……‘观测者网络存在内部派系分歧’假说成立概率提升至百分之六十七点三……策略修正：签署‘有限合作备忘录’风险收益率从负面转为潜在正面。”
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