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贾玷只抬了抬手，老金便跟在他身后进了御书房。
门在身后合拢时，木轴转动的声响在这寂静的空间里显得格外刺耳。
老金双膝落地，额头贴着冰凉的金砖地面，声音压得很低：“老奴叩见陛下。”
“不必了。”
贾玷的声音冻得像把出鞘的刀，“小柱子已经跟我说了大概。
现在问你几件事。”
老金低着头站在原地，目光只敢盯着自己靴尖前三寸的地方，应了声“是”
。
贾玷不再绕弯子：“廖奶娘回来之后，到她说孩子不见了，中间隔了多久？”
老金的额头上密密麻麻渗出细汗，他略略回忆了片刻，声音虽弱却吐字清晰：“回陛下，大约是一两刻钟的光景。
奴才……确实没留意这个空隙。”
贾玷没接话。
他抿住嘴唇，右手朝背后轻轻一挥。
一道黑影无声无息地从房梁的暗处滑落，落地时连衣料摩擦的声响都没有。
“暗一，”
贾玷的声音不带半分温度，“你带人去扬州。
立刻拿下廖奶娘。
如果她已经死了，顺着线索追下去。
不惜任何代价，把朕的外甥完整带回来。”
被唤作暗一的黑衣男人躬身应了声“是”
，身形一晃，便像被风吹散的墨迹般消失在原地。
此人向来只做贾玷身后的影子，从不曾在日光下露面。
如今被派出去，足见事情的重量已压到了极限。
老金也曾是暗卫中的一员。
那场刺杀里他替贾玷挡下了致命一击，命虽捡回来，右腿却彻底废了，再也无法留在暗卫营。
贾玷念着他当年的恩情，将他安顿在扬州，打理自己名下的一座酒庄——那酒庄明面上是生意，暗地里却是情报的中转站。
而贾元春的儿子，一直被悄悄养在那里。
暗一接手这事，照样需要老金的协助。
贾玷没再提追究责任的话，只摆了摆手，示意他们几人即刻动身赶往扬州。
暗一的身影刚刚消失在门廊拐角，贾玷便唤来了石头。
石头脚步匆匆进入殿内，垂首等候。
贾玷的目光落在他身上，停顿片刻，才开口：“石头，你替朕暗中寻访那孩子的下落。”
没有多余的犹豫，石头双手抱拳，腰背挺直，声音沉稳：“臣，领命。”
贾玷微微颔首，眼底浮起一丝满意。
他抬手朝小柱子招了招，小柱子立刻上前半步，双手捧着一个长方形的锦盒，递到贾玷手边。
锦盒表面覆着暗纹绸缎，触手生凉。
贾玷接过锦盒，转向石头，语气郑重：“这里面，是朕的一块龙形玉佩，还有那孩子的画像。”
他顿了顿，指尖在盒面上轻轻叩了两下，“画像怕是派不上多大用场。
另外，里头还有一个锦囊，写着确认那孩子身份的法子。”
石头听罢，心头一凛。
他再次躬身行礼，声音低沉而坚定：“是。
微臣定不辜负陛下所托。”
贾玷望着石头转身离去的背影，脊背挺直如松，步履沉稳有力。
他胸口那股焦躁的火气，仿佛被这身影压下去些许。
至少，还有人值得他托付信任。
小柱子垂着眼帘，嘴角微微抽动，却把那点无奈压在了喉咙里。
站在角落的来福翻了个白眼——那锦囊里的东西，怕是要闹出岔子来。
不过，这都是后话了。
再说暗一那边。
一行人策马狂奔，昼夜不曾停歇。
马蹄踏碎了沿途的尘土，也跑死了三四匹马。
三日后，黄昏时分，扬州城的轮廓终于在暮色中浮现。
城门口的行人渐稀，暗一勒紧缰绳，鬓角的汗水顺着下颌滴落。
扬州城与神京截然不同。
神京的街道上弥漫着古老凝重的气息，连风都带着规矩。
而这里，软糯的吴语在巷弄间流转，绿柳拂过红漆栏杆，小桥横跨碧色流水，处处是江南水乡的温柔缱绻。
可暗一没有闲心去看这些。
他跟在老金身后，快步钻进客来酒馆的大门。
酒馆大堂里人声嘈杂，热气裹着饭菜香扑面而来。
暗一皱着眉扫了一眼四周，老金却笑着说：“这还不算忙的时候。
要是到了饭点，门口都得摆上几张桌子，还不够坐。
那些客人宁可拿着号码牌站在外面等，也要吃上我们这一口。”
说这话时，老金眉梢眼角全是掩饰不住的得意。
那股喜悦几乎要从他粗犷的脸庞上溢出来，哪怕他刻意压低了声音，也藏不住那份炫耀。
暗一连日绷紧的神经，总算松动了一丝。
# 疲惫感像潮水般涌上来，暗一揉了揉太阳穴，指尖触到眉骨时微微发颤。
这些年老金在客来酒馆迎来送往，练就的本事让他一眼就看出客人此刻的状态不对。
他连忙开口：“暗一大人，要不先去屋里歇歇？”
暗一按了按眉心，睁开眼时，眼白处布满血丝。
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