时光平稳流逝，银十字军的定期复查记录上，西瑟斯的各项生命指标逐渐趋于稳定。
那场可怕的意外似乎正被逐渐抚平，至少表面如此。
托雷基亚那密不透风的守护依旧，但紧绷的神经似乎随着西瑟斯一日日好转的气色而略微放松了些许。
曼从地球归来，风尘仆仆，还带着异星的尘埃。
他回到光之国处理的第一个私人事务，便是前来探望西瑟斯。
托雷基亚打开门，看到是曼，眼神微微闪动，侧身让他进来。
对于这位银族，他表现出比对其他兄弟稍多的容忍，因为西瑟斯在家最常有的便是与曼跨星际聊天——又或许是因为曼的博学和冷静更接近他自己的波长。
“曼。”
西瑟斯正坐在客厅的软垫上翻阅着一本厚重的星图，闻声抬起头，露出一个笑容。
他的气色看起来确实好了很多，乳白色的眼灯清澈明亮，只是身形依旧清瘦，显得有些单薄。
曼微笑着走上前，很自然地将从地球带回的一些特色小礼物——几枚纹理奇特的石头和一盒据说是地球中国特有的清茶——放在桌上。
他仔细打量着西瑟斯，眼神温和而关切：“看起来恢复得不错，西瑟斯，感觉怎么样？”
“很好。”西瑟斯放下星图：“地球有趣吗？”
“很有趣，是一个充满生命力和矛盾的星球。”曼简单地回答，他的目光依旧停留在西瑟斯身上，带着学者特有的细致观察力。
看了片刻，他微微偏头，似乎有些疑惑，用一种不太确定的、闲聊般的语气温和地说道：“不过……西瑟斯，你是不是……没怎么长高？”
没……长高？
话一出口，客厅里的空气似乎凝滞了一瞬。
托雷基亚原本正在倒能量液的动作顿住。
西瑟斯自己也愣了一下，下意识地低头看了看自己，又抬头看向曼，眨了眨眼：“……有吗？”
曼连忙温和地补充道：“可能是我记错了，或者是你恢复期清瘦了些，显得变化不大。”
他试图将话题轻松带过，小奥的生长周期不定，有时候不长，有时候又会猛猛往上窜，没什么好纠结的。
但托雷基亚已经放下了能量壶。
他转过身，神色不再是平日面对西瑟斯时的柔和，而是骤然锐利起来，像精密的分析仪器瞬间锁定了异常数据点。
他的视线如同实质般落在西瑟斯身上，从头到脚，进行着快速而苛刻的扫描。
身高、肢体比例、面容的稚嫩程度……无数细节数据在他脑中飞速比对、计算、建模。
西瑟斯被哥哥看得有些不自在，微微动了动身子。
托雷基亚没有说话，但他周身的气息瞬间变得极其冰冷沉凝。
他大步走向书桌，调出悬浮光屏，手指飞快地操作起来，调取的正是西瑟斯近期的、以及更早之前的全部体检报告和生命监测数据。
曼看着托雷基亚骤然变化的脸色和动作，意识到了问题的严重性，他也收敛了笑容，安静地站在一旁。
西瑟斯似乎也明白了什么，他低下头。
客厅里只剩下光屏数据流动和托雷基亚敲击虚拟键盘的细微声响，气氛压抑得令人窒息。
托雷基亚的目光死死锁定在光屏上一组对比数据上——骨骼生长速率、粒子新陈代谢指数、能量核心与躯体的适配性曲线……
所有的数据，在某个时间点之后，都呈现出一种近乎平坦的、极其缓慢的爬升状态。
缓慢到……近乎停滞。
仿佛有一股无形的力量，强行按下了他生命进程的暂停键，只允许它以一种近乎凝滞的、微不可察的速度极其缓慢地向前挪动。
托雷基亚的手指停在了半空，微微颤抖起来。
他猛地转头，再次看向西瑟斯，这一次，他的目光穿透了表象，直抵核心。
那场意外……那诡异能量的侵蚀……所谓的“永久性损伤”……
它剥夺的，不仅仅是西瑟斯瞬间的健康，更是他未来的……成长性。
西瑟斯的粒子再生极其缓慢，这意味着他身体的更新换代、发育成长，都受到了根本性的制约。
如果无法找到根治的方法，那么西瑟斯的外貌、他的身形，将可能永远停留在受伤的那一刻——那个介于孩童与少年之间的、尚未完全长开的青涩模样。
他会被时光长河远远抛下，看着周围的奥不断成长、变化，而他自己，却将如同被封印在水晶中的星核，永远保持着……现在的样子。
这个认知像一道绝对零度的冷冻射线，瞬间击穿了托雷基亚的核心。
所有的冷静和理智寸寸碎裂，只剩下一种近乎绝望的冰冷和……晦暗。
曼也看到了光屏上那些残酷的数据对比，他的脸色变得凝重无比，眼中充满了震惊与不忍。
他张了张嘴，想说什么，却发现任何安慰在此刻都苍白无力。
西瑟斯抬起头，看着哥哥那双碎裂出可怕光芒的眼灯，又看了看曼沉重的表情。
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