距离将上一个病患“请”出去并没过去多久，办公室内浑浊的烟雾尚未散尽，一阵克制而平稳的敲门声便响了起来。门外传来张远低沉的声音：“不好意思，医生，可以进来了吗？”
“进。”里面的回应简单干脆。
张远推门而入，目光第一时间落向办公桌后方。然而就在这一瞥之间，他眼中极快地闪过一丝难以捕捉的惊诧——坐在那里的并非瓦里克斯和凯文所描述的那个黑发、肤黑、具有典型亚洲人特征、宛如老农或疲惫工人的男人。
在他眼前的，是一位身材高大、头发银白、面容刻满岁月痕迹却目光如炬的白人老者，周身甚至带着一种旧贵族式的、威严而疲惫的气质。
这……走错了？还是换人了？ 张远下意识地怀疑自己是否找错了房间，但房间布局和空气中那股混合了廉价烟草与某种冰冷尘埃的气息又明确无误。这瞬间的认知错位令他本就因队友状态而紧绷的神经微微一怔。
但就在他下意识地眨了一次眼之后，眼前的景象如同水波般晃动了一下。那白人老者的形象倏忽淡去，如同幻觉退散，取而代之的，赫然便是瓦里克斯与凯文口中那个男人——乱糟的黑发，粗糙黝黑的皮肤，洗得发白的旧工装，以及那股几乎要溢出体外的、被彻底榨干般的疲惫感。
唯一不同的是，在张远的感知里，这人身上既无瓦里克斯所言的“工人”感，也无凯文所嗅到的“刽子手”气息。只有一种……近乎被榨干了的、纯粹的“累”。像一块被反复拧紧、再也挤不出一滴水的海绵，灵魂的每一丝精力都已耗尽，只留下一具遵循本能和习惯行动的躯壳。就连他的肉体表现都像是被某种奇怪而沉重的东西抽干了血液一样，让人直观感受到他自身的痛苦。
沉默在空气中凝固了片刻。张远没有按照常规问候或自我介绍，而是眉头微蹙，带着一种纯粹的、不掺任何杂质的担忧，轻声问出了前两者从未问过的话：“老先生，您还好吗？”
医生正准备将烟送到嘴边的动作猛地顿住了。他抬起眼皮，那双仿佛永远半眯着的、疲惫不堪的眼睛真正地看向了张远，眼神里闪过一丝极其罕见的、被打了个措手不及的愕然。他似乎完全没预料到会听到这样一句问候，尤其是来自一个自身显然也背负着巨大痛苦的来访者。
“……”他沉默着，深深地吸了一口烟，让辛辣的烟雾在肺里盘旋了好一会儿，才缓缓吐出，故作轻松地沙哑道：“没事。陈年旧病，都习惯了。” 说完，他甚至下意识地将还剩半截的烟头不太自然地在桌面上摁熄——这个细微的动作与他之前对待瓦里克斯和凯文时的肆无忌惮截然不同。然后，他对着那张旧沙发伸出手，用一种近乎轻柔的语调说了一句：“请坐。”
张远敏锐地捕捉到了对方那一瞬间的失措和之后略显生硬的掩饰。他心中的疑虑更深，但对方似乎并无恶意，甚至流露出一丝极淡的、被他这句问候所触动的痕迹。他依言坐下，身体挺拔沉稳。但张远这时候发觉对面医生的眼神……让他有点发毛。那不像是在看一个病人，更像是在看……‘像极了穿越前我玩那款抽卡手游，氪了无数单终于金光一闪，抽出最高稀有度角色时的眼神。’ 张远心里嘀咕着，‘一种混合了极度渴望、巨大投入后的疲惫、以及“妈的终于到手了”的狂热欣慰？’ 这比喻太过离奇，他立刻将其归咎于自己过度疲劳产生的错觉。
接下来的问诊流程再次让张远感到意外。医生语气平缓、条理清晰地开始询问他的各项症状：睡眠质量、食欲、情绪波动、噩梦频率、惊醒体验、对过往经历的回避程度……态度专业甚至称得上“正规”。
这太过正常了…… 张远困惑地想，与瓦里克斯和凯文描述的满嘴脏话、粗暴撕开人心伤疤再踩上几脚的模样判若两人。难道真的换了一位医生？还是说……他因人而异？ 这种区别对待，反而让张远感到一种莫名的不安。
在详细记录完所有事项后，医生将笔记放下，身体微微前倾，声音放缓：“那么，张远先生，你……有什么想问的吗？关于你自己的情况。”
张远沉吟了一下。他确实有想问的，但最先涌上心头的，并非自身困扰。““医生，我想了解一下瓦里克斯和凯文的情况。他们之前自己也跟我说了些，但……嗯，说得有点模糊，而且给出的解决方案听起来像是……”他斟酌了一下用词，“……像是脑子被打坏后提出的建议。”
医生似乎愣了一下，随即眼中闪过一丝了然。 他吸了口烟，语气平淡地开始评价那两个让他头疼的家伙：“那个大块头（瓦里克斯），力量强大，但思维简单得像单细胞生物。他把你神化了，认为你的强大是某种不可逾越的规则，进而给自己套上了枷锁。解决方案？打几顿就好了，帮他认清现实，或者说，帮你在他心里‘降降神格’。”
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